Une femme à la barre, donnant vie à « Victoria »

CHURCH FENTON, Angleterre - Une reine Victoria très enceinte était allongée dans son lit, l'air ébouriffé et décidément grincheux. Un prince Albert impassible lui a lu une blague boiteuse dans un magazine pour lui remonter le moral. Nous ne sommes pas amusés, marmonna-t-elle.

C'est drôle, a déclaré un assistant de production en regardant les écrans de télévision montrant les acteurs Jenna Coleman et Tom Hughes alors qu'ils parcouraient cette scène dans le grand studios ici, dans lequel des morceaux de Buckingham Palace avaient été recréés.

Nous ne sommes pas amusés peut être une phrase familière. Mais Victoria d'ITV, qui fait ses débuts sur Chef-d'œuvre sur PBS dimanche, ne nous montre pas la veuve grassouillette et vaillante vêtue de noir associée à l'expression. Au lieu de cela, Victoria brosse le portrait d'une adolescente jolie, volontaire, inexpérimentée et isolée qui se réveille un jour pour se retrouver reine d'Angleterre et qui doit trouver la force intérieure pour affronter un monde dominé par les hommes.

Il existe des similitudes claires entre cette histoire et d'autres drames costumés qui sont du pain et du beurre Masterpiece (ainsi qu'avec The Crown, la série Netflix qui dépeint le règne de la jeune reine Elizabeth II). Mais Daisy Goodwin, la productrice de télévision britannique et écrivain de fiction historique, qui a créé Victoria, a déclaré qu'il y avait au moins une différence importante.

Bien que 'Victoria' ait une sensibilité romantique, il s'agit en son cœur d'un concept si moderne qu'il effraie toujours les gens : une jeune femme au pouvoir, qui avait une direction sur sa vie qu'on ne s'attend pas dans un drame d'époque, Mme. dit Goodwin.

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Mme Goodwin, qui a étudié l'histoire – en mettant l'accent sur le victorien – à l'Université de Cambridge, a déclaré que sa vision de l'adolescente et impétueuse Victoria venait en partie d'être parent. J'ai une fille de 16 ans, et nous nous sommes disputés un jour, et je me suis dit, et si nous nous réveillions et qu'elle était ma patronne ? a dit Mme Goodwin.

Au départ, elle prévoyait d'écrire un roman sur Victoria. J'avais lu ses journaux intimes et j'avais eu une sorte d'épiphanie sur sa fragilité en tant que jeune fille, a-t-elle dit. J'ai commencé à travailler dessus, mais je ne suis pas vraiment équipé pour être romancier seul. J'ai vite pensé, pourquoi personne n'a fait cela comme une série télévisée ?

La société de production Mammoth a commandé un scénario et PBS s'est engagé dans la production à un stade précoce. Rebecca Eaton, la productrice exécutive de Masterpiece, a déclaré qu'elle et ses collègues recherchaient un spectacle qui pourrait atteindre un public non traditionnel de jeunes femmes, ainsi que combler le grand trou en forme de couronne laissé par Downton Abbey . Elle a dit que Victoria se distinguait par sa concentration singulière, à la fois sur et derrière la caméra. C'est l'occasion d'une performance saisissante et vraiment mémorable d'une actrice, comme Glenda Jackson a livré avec « Elisabeth R », ou Helen Mirren dans 'Prime Suspect', a déclaré Mme Eaton. Et Daisy Goodwin, pas une salle remplie d'écrivains, en tant que force créatrice unique au cœur de l'histoire, est l'occasion d'un travail très personnel et profondément ressenti.

Mme Goodwin a déclaré qu'elle savait qu'elle commencerait la série (et son roman, qu'elle a écrit simultanément) le jour où Victoria a appris qu'elle était reine. (C'était le 20 juin 1837.) Quand elle a obtenu le pouvoir, elle n'a pas traîné, a déclaré Mme Goodwin. Elle a remplacé le nom sous lequel elle était connue, Alexandrina, par Victoria, un nom qui n'existait pas en Angleterre à l'époque. Il faut penser que c'était l'autodétermination, la victoire sur son enfance.

Cette enfance fut une enfance malheureuse et solitaire, dominée par sa mère et Sir John Conroy, le conseiller manipulateur de sa mère. Sa résistance à cela vous en dit long sur elle ; cette nature absolue et obstinée de la sienne était vitale pour lui permettre de traverser son règne, a déclaré Mme Coleman, qui a joué le compagnon de Doctor Who de 2012 à 2015.

Les huit épisodes de la saison 1 suivent Victoria tout au long de ses trois premières années en tant que reine ; années dominées par son engouement pour son premier ministre, Lord Melbourne (Rufus Sewell), sa confiance croissante en tant que dirigeant et sa passion éventuelle pour son cousin germain, le prince allemand Albert (M. Hughes). En Grande-Bretagne, où l'émission a été diffusée à l'automne, notes étaient élevés et les critiques principalement positives, mais le spectacle a également été critiqué pour son inexactitude historique, notamment sa représentation de l'obsession de Victoria pour Lord Melbourne, et l'improbabilité générale de la belle silhouette de M. Sewell. Je suis sûr que je l'ai augmenté, mais il ne fait aucun doute que Victoria était amoureuse de Melbourne, a déclaré Mme Goodwin. Il est à chaque page de son journal.

Lors d'un entretien téléphonique, M. Sewell a déclaré que ses recherches avaient apaisé les craintes que Lord Melbourne n'ait été trop gonflé pour le public d'aujourd'hui. Il a été très attirant pour les femmes toute sa vie ; c'était un vrai râteau de la Régence, et il aimait vraiment les femmes. Mais M. Sewell et Mme Goodwin ont décidé de s'écarter d'une partie du dossier : représenter Lord Melbourne dans sa fin de la cinquantaine historiquement correcte. Cela semblait une perte de perdre ma fin de la quarantaine, a-t-il dit.

Finalement, Victoria tombe amoureuse et épouse l'Albert maussade et parfaitement allemand de M. Hughes, et la série se termine par la naissance de leur premier enfant.

Mme Goodwin, imprégnée de fiction victorienne, utilise plusieurs de ces tropes dans la série : un peu d'Emma, ​​un peu de M. Knightley, un peu de Dickens. Mais dans ces œuvres, les femmes sont pour la plupart des agents passifs, a-t-elle déclaré. Ici, vous pouvez renverser le complot normal du mariage, car c'est Victoria qui a le pouvoir et doit proposer à Albert.

La prochaine saison, a déclaré Mme Goodwin, s'écartera également du tarif dramatique habituel de la période. Il s'agira du dilemme très moderne de gérer le travail, les enfants et une lutte de pouvoir avec votre mari, a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté: Il s'agit d'une femme qui prend les devants dans sa vie à un moment où c'était très difficile pour les femmes, et c'est quelque chose de puissant. En même temps, c'est assez vif, drôle et romantique, et je pense que c'est ce qui manque à peu près dans le paysage télévisuel maintenant.