« Downton Abbey » : dire adieu à tout cela
Le début de la fin est arrivé pour les fans de la série aux États-Unis. La saison 6, qui a déjà été diffusée en Grande-Bretagne, commence dimanche sur PBS.
Acteurs et producteurs de Downton Abbey : Michelle Dockery, au premier plan, avec de gauche à droite, Kevin Doyle, Susanne Simpson, Rebecca Eaton, Gareth Neame, Julian Fellowes, Hugh Bonneville, Elizabeth McGovern, Jim Carter, Phyllis Logan et Allen Leech.Crédit...Jesse Dittmar pour le New York Times
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Continuer à lire l'histoire principaleNEWBURY, ANGLETERRE – Je veux juste m'en remettre, a déclaré Lady Mary. Je veux dire, sur lui. Je veux dire, fini avec. Qu'est ce que je veux dire? Elle a éclaté de rire et est redevenue l'actrice Michelle Dockery, qui joue Lady Mary dans Downton Abbey. Allen Leech, qui joue son beau-frère, Tom Branson, est intervenu pour aider, elle veut en finir.
C'était en mai au château de Highclere, le manoir qui sert de décor au bâtiment titulaire, et le casting était à mi-chemin du tournage de six mois pour la dernière saison de la série. Quand la saison 6, qui a déjà été diffusée en Grande-Bretagne, commence dimanche le Chef-d'œuvre sur PBS, ce sera fini pour Lord et Lady Grantham (Hugh Bonneville et Elizabeth McGovern), leurs filles, leurs relations, leurs serviteurs et les histoires d'amour, les intrigues, les procès criminels, les décès, les mariages, les apartés flétris et le maintien de l'étiquette qui ont défini Downton Abbey depuis sa première diffusion sur ITV en Grande-Bretagne en septembre 2010.
J'aime la façon dont tout se déroule, a déclaré Mme Dockery. Il y a le sentiment que les gens poursuivent leur vie et le sens de l'aristocratie comme une sorte d'espèce en voie de disparition. Mais Mary essaie de continuer; elle n'aime pas vraiment le changement.
Testez votre quotient dramatique « Downton Abbey »
Downton Abbey termine ses six saisons dimanche. Connaissez-vous bien les personnages et leurs passés tourmentés ?
Qui fait? Probablement pas PBS, qui a vu son audience et son profil augmenter à plus de 10 millions pour la saison 5, contre cinq millions de téléspectateurs pour la saison 1. Ce nombre a souvent éclipsé les émissions sur les réseaux commerciaux.
« Downton » était la marée montante qui a soulevé tous les bateaux de toutes les manières, de toutes les formes, a déclaré Rebecca Eaton, la productrice exécutive de Masterpiece. Avoir un hit de cette ampleur nous a remis dans la conversation internationale sur le drame. Toutes les personnes impliquées, a-t-elle ajouté, se sentent assez tristes.
Depuis son ouverture, avec la nouvelle (via les journaux repassés) du naufrage du Titanic en 1912, jusqu'à cette dernière saison, qui se déroule en 1925, lorsque les femmes travaillent et que de grandes maisons comme Downton s'effondrent, la série a été une herbe à chat pour un public fasciné. par une époque révolue, les mœurs de l'aristocratie et une hiérarchie sociale dans laquelle la place de chacun, qu'elle soit haute ou basse, est rigidement définie.
« Downton Abbey » reconfigure les conflits entre les seigneurs et les dames à l'étage qui se reflètent dans les tensions entre les serviteurs ci-dessous, Alessandra Stanley, une ancienne critique de télévision pour le New York Times, a écrit en 2013 sur la saison 3. Les fortunes perdues peuvent être récupérées, une certaine classe les lignes peuvent être rompues, et l'amour triomphe encore et encore, et encore une fois. La série, a-t-elle ajouté, est un fantasme qui devient plus stupide en prolongement.
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Crédit...Nick Briggs pour le New York Times
L'érosion de ces lignes claires – qui a commencé au début de la série lorsque le chauffeur Tom Branson a épousé Lady Sybil et s'est lentement infiltré au cœur de la famille – est un thème persistant de la saison 6, avec des discussions sur la réduction des effectifs, certains des les domestiques se diversifient dans d'autres emplois, et Lady Edith (jouée par Laura Carmichael) et Lady Mary, toutes deux des femmes qui travaillent. Même Lady Grantham, l'épouse du comte de Grantham, obtient une occupation.
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Je pense que l'histoire que nous retraçons en fait un bon point pour s'arrêter, a déclaré Gareth Neame, producteur exécutif de la série. Il aurait pu y avoir une septième ou huitième saison, mais je pense que les six saisons sont magnifiquement formées. Tout est en train de changer, mais le cœur du spectacle concerne un groupe de personnes vivant sous un même toit, et en 1925 c'est toujours le cas.
Par une journée de printemps ensoleillée mais froide, personne ne semblait particulièrement malheureux à propos de la fin. C'est une chose amusante, c'est un peu un soulagement, a déclaré Jim Carter, qui incarne M. Carson, le majordome du domaine et l'incarnation de toutes les normes de la maison aristocratique. Cela nous manquera à tous, cela a dicté le rythme de nos vies au cours des six dernières années, et cela a eu plus de succès que tout ce que nous ne ferons probablement plus jamais. Mais c'est bien que ça touche à sa fin.
Ses paroles résonnaient dans les couloirs. Je suis assez content en fait; Je ne pense pas que ce soit dans l'ADN d'un acteur de jouer des rôles très longtemps, a déclaré Kevin Doyle, qui joue Molesley, un valet de pied. (Quelques mois plus tard, lorsque le manque de sentimentalité des acteurs à propos de la fin de la série a été raconté à Maggie Smith – la comtesse douairière – elle a ri. J'ai entendu que Big Jim pleurait ! dit-elle.)
ImageCrédit...Nick Briggs pour le New York Times
M. Carter, qui semblait moins imposant et avait les sourcils écarlates qu'à l'écran, était assis sur une chaise délicate dans une petite pièce remplie d'équipements et d'accessoires de cinéma volumineux. À proximité, l'équipe préparait la table de la salle à manger pour une scène dans laquelle Mary, Edith, Tom, Lady Cora et Bertie Pelham (le nouvel amour d'Edith, joué par Harry Hadden-Paton) discutent des aspects pratiques de l'ouverture de Downton au public pour un jour au profit de l'hôpital local. (Pourquoi quelqu'un devrait-il payer pour voir une maison parfaitement ordinaire ? demande la comtesse douairière avec incrédulité dans une scène précédente.) Les acteurs, certains avec des peignoirs sur leurs costumes – les maisons somptueuses sont difficiles à chauffer – écoutaient leur téléphone portable ou lisaient le journal.
Tous ont dit dans les interviews qu'ils étaient étonnés par la façon dont Downton a décollé après la première saison. Il en va de même pour Julian Fellowes, le seul scénariste de la série, qui envisageait à l'origine Downton comme une seule saison, inspiré par le monde en haut et en bas qu'il avait déjà créé en tant que scénariste du film Gosford Park, pour lequel il a remporté un Oscar.
Au cours d'un dîner mémorable, Gareth m'a demandé si je songerais un jour à me rendre sur le territoire de «Gosford» pour la télévision, a raconté M. Fellowes en décembre.
Vous devez vous rappeler – cela semble étrange maintenant – mais à cette époque, la vérité reçue était qu'il n'y avait pas de public pour ce genre de drame, a-t-il déclaré. J'ai donc dû le façonner d'une manière qui soit une unité autonome. J'ai choisi 1912 comme point de départ, car je voulais que ce soit au début du monde moderne, en passant par les trains, les voitures et les télégrammes, et se terminant par l'annonce de la guerre. Ensuite, j'ai pensé, si nous obtenons une deuxième ou une troisième série, elles pourraient être très contrastées ; pendant la guerre, puis après. Nous n'avons jamais pensé que cela pouvait être plus de trois.
ImageCrédit...Nick Briggs pour le New York Times
Lorsqu'on lui a demandé s'il n'avait pas été tenté de continuer le spectacle, M. Fellowes a déclaré qu'il avait fortement ressenti qu'il était temps de mettre fin. Vous voulez aller à un point culminant, dit-il. Vous ne voulez pas y aller quand tout le monde est soulagé de vous voir derrière vous. C'est comme une femme avec une robe réussie. Il y a un moment où tu l'as assez porté.
Le succès populaire de l'émission a été énorme, avec un nombre d'audience en Grande-Bretagne proche de 12 millions pendant plusieurs saisons, ne baissant que légèrement pour les saisons 5 et 6; c'est près de 20 pour cent de la population. Mais Downton Abbey a été fréquemment critiqué par des critiques britanniques, qui ont noté avec déception un passage au mélodrame de feuilleton. Passant en revue l'ouverture de la dernière saison, qui commence par une chasse au renard, dans The Telegraph, Ceri Radford a écrit : J'ai également ressenti une nostalgie d'un autre genre dans le désir d'une autre époque lointaine : à savoir 2010, lorsque le premier et le meilleure série de 'Downton' diffusée. Aucun versement n'a été à la hauteur depuis. Et pourtant, a-t-elle noté, ces personnages parviennent toujours à attraper et à contraindre, même si vous savez que rationnellement, tout l'édifice dramatique est moins une abbaye de pierre, plus un château de cartes. (La série s'est terminée par une émission spéciale de deux heures le jour de Noël en Grande-Bretagne.)
M. Neame a déclaré que le savonneux de Downton était un ingrédient clé d'une formule réussie. Comme beaucoup de producteurs britanniques, j'ai travaillé sur beaucoup de choses avec des aristocrates et des serviteurs, a-t-il déclaré. Mais Julian peut écrire ce monde d'une manière que personne d'autre ne peut, et dans « Downton », il a réinventé le genre et en a fait un drame costumé avec le rythme et la rapidité de la narration d'une série moderne.
Cette réinvention a eu une influence considérable sur la télévision, de M. Selfridge pour ITV et Steve McQueen (dont le film 2013 12 Years a Slave a remporté l'Oscar du meilleur film) avec Codes of Conduct pour HBO, aux nouveaux projets de M. Fellowes : The Gilded Age, se déroulant dans la haute société new-yorkaise du XIXe siècle, pour NBC, et le Docteur Thorne de l'ère victorienne, basé sur un roman de Trollope, pour ITV.
ImageCrédit...Nick Briggs pour le New York Times
On ne sait pas si les acteurs, rendus internationalement célèbres par Downton, continueront à avoir des carrières substantielles. Dan Stevens, qui a joué l'héritier inattendu de Downton et l'intérêt romantique pour le personnage de Mme Dockery, a quitté la série après trois saisons pour poursuivre d'autres rôles, mais n'a pas été particulièrement visible depuis. M. Fellowes l'a dit succinctement. Les jeunes, ce sont des stars maintenant, mais le sont-ils ?
Bien que la série regorge de références historiques — des tranchées de la Première Guerre mondiale à l'arrivée des réfrigérateurs et au scandale du Teapot Dome aux États-Unis — la saison 6 contient peu de rappels concrets d'événements du monde extérieur. (Bien que Neville Chamberlain, alors ministre de la Santé, vienne lui rendre visite.) Au lieu de cela, la série semble montrer les personnages prenant en compte les réalités sociales auxquelles il a constamment fait allusion dans les épisodes précédents.
Eh bien, en quelque sorte. Le discours constant sur le changement social ne semble pas avoir altéré les vêtements magnifiques, les manières impeccables, les dîners élaborés, le service ritualisé et le sens de la communauté qui ont rendu la série irrésistible pour le public de toutes les cultures.
Je pense que les Américains en particulier aiment la série en raison de la façon dont le personnage est défini par rapport à la position sociale et de la façon dont une culture stratifiée vous offre des possibilités ou vous contraint, a déclaré Michael Engler, né aux États-Unis, qui a réalisé les épisodes 5 et 6 ainsi que le spécial de Noël dans la dernière saison. Ce qui est intéressant pour nous, c'est que la dignité de toute personne en dessous des escaliers est aussi intégralement liée au bien-être de la maison et de la famille qu'au-dessus des escaliers. En fin de compte, ils sont une sorte de famille; ils sont tous également investis.
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Il a fait un geste vers les proportions magnifiques du salon de Highclere, familières aux téléspectateurs. Et puis vous avez tout cela ; vous ne pouviez pas construire ces ensembles, a-t-il dit. Personne ne fait mieux ce genre de drame d'époque que les Britanniques. Vous avez toujours le sentiment que cela sonne vrai ; c'est ainsi que cela se serait passé.
Confirmant ses propos, le conseiller historique de la série, Alastair Bruce, a vérifié l'exactitude de la table du dîner avant que les acteurs ne commencent à répéter leur scène.
Même si personne ne saurait s'il s'agissait de la mauvaise fourchette, ce sont les éléments inconscients qui contribuent au succès de 'Downton Abbey', a-t-il déclaré. La série retrace la diminution de la vie aristocratique de son apogée à une période que nous vivons encore vraiment, et vous devez maîtriser chaque étape de ce processus. Il s'arrêta. Ce que j'aime dans l'histoire de « Downton Abbey », c'est que nous savons tous que cela va se terminer – et ce n'est pas le cas.
Mme Carmichael, qui joue Lady Edith, a levé les yeux. Oui, nous le faisons, dit-elle. Nous allons tous pleurer.