Critique : Une nouvelle « côte des moustiques », cette fois avec Narcos

Une série Apple TV + réinvente radicalement le roman de Paul Theroux, même s'il met en vedette son neveu Justin.

La série télévisée intitulée The Mosquito Coast qui sera diffusée vendredi sur Apple TV + a si peu de points communs avec le roman à succès de 1981 de ce nom que la comparaison ne vous mène pas loin. Cela est vrai même si le romancier, Paul Theroux, est un producteur exécutif de l'émission et son neveu Justin Theroux est la star.

Il y a, dans les grandes lignes, quelques points de contact. Le personnage principal, Allie Fox, est toujours un génie sous-employé et un inventeur cinglé qui, sur un coup de tête, transporte sa famille en Amérique latine. Des gens meurent à cause de cette décision. Il y a des vautours, un fermier nommé Polski et une boîte qui fabrique de la glace en utilisant le feu plutôt que l'électricité.

Mais entre les mains de l'écrivain et producteur Neil Cross, mieux connu pour la série policière britannique culte Luther, cette Mosquito Coast est une toute nouvelle bête. Ce qui a commencé sa vie comme un fantasme d'aventure allégorique sur l'exception et le déclin américains – et est resté ainsi dans le film de 1986 avec Harrison Ford – est maintenant un thriller d'action de la variété qui se déroule lentement et photographiée avec goût. L'histoire, à travers les sept épisodes de la première saison, est un narco-noir mexicain au premier plan et un casse-tête de complot américain en arrière-plan, plus proche dans l'esprit de Robert Stone que de Paul Theroux.

La meilleure télé de 2021

La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :

• • 'À l'intérieur': Ecrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, braque les projecteurs sur la vie sur Internet en pleine pandémie .
  • « Dickinson » : le La série Apple TV + est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieuse à propos de son sujet mais peu sérieuse à propos d'elle-même.
  • 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant .
  • « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais extrêmement réelle.

Le plus gros changement est chez Allie. Au lieu du visionnaire charismatique, grincheux et de plus en plus fou qui déracine volontairement sa famille à la recherche d'un paradis dans la jungle hondurienne, nous obtenons quelque chose de plus ordinaire à la télévision - un homme mystérieux, se cachant du gouvernement, dont le passé reste trouble (facilitant un avenir possible saisons). Forcé de fuir le pays avec sa femme et ses deux enfants adolescents, ce nouvel Allie fait preuve de compétences pratiques dignes de MacGyver, bien qu'elles soient considérablement réduites par rapport au livre, tout comme sa cruauté et sa propension à ce que le monde aille en enfer. . Joué, avec une intensité affable et discrète, par Justin Theroux, il a l'effet d'un papa footballeur légèrement sociopathe.

Si vous n'avez pas lu ou n'avez pas aimé le livre, cette Mosquito Coast a ses charmes. Justin Theroux et Melissa George, comme Allie et sa femme, Margot, travaillent bien ensemble. Ils trouvent de nouvelles notes dans le scénario de film d'action familier de parents aimants mais qui se chamaillent en fuite, essayant de limiter les dommages qu'ils causent à leurs enfants. Logan Polish est bon en tant qu'aînée, une fille alternativement loyale et rebelle.

Les lieux mexicains, à la fois ruraux et urbains, sont photographiés d'une manière élégante, parfois magnifique (bien que quelque peu statique). Les films d'Alejandro González Iñárritu peuvent venir à l'esprit ; les ambitions stylistiques du spectacle sont également signalées par des références visuelles aux films d'Orson Welles comme Touch of Evil et The Lady From Shanghai.

Et Cross, qui a créé la série et écrit ou co-écrit les trois premiers épisodes, est un mélodramatique talentueux qui sait comment vous garder accroché à une histoire, même lorsqu'elle commence à laisser complètement la réalité derrière (comme celui-ci le fait autour de l'épisode 4 ). La fuite des Renards les met en contact avec des agents fédéraux, des trafiquants d'êtres humains, des miliciens frontaliers et des cartels de la drogue dans un tourbillon lentement vertigineux de coïncidence et de violence gratuite.

Le plus loufoque et le plus divertissant est l'arrivée du toujours vif Ian Hart en costume noir skinny et fedora, brandissant un rasoir droit et commandant une armée d'enfants des rues de Mexico. Entre les assassinats, il picore un roman sur une Smith Corona vintage, dans ce qu'on espère être une référence de Warren Zevon .

Pour ceux qui apprécient le bon sens et la psychologie normale, les secrets et les sensations fortes de Cross's Mosquito Coast, aussi astucieusement présentés, ne compenseront probablement pas sa battiness générale. Et le goût pour le sordide qu'il a démontré dans ses spectacles britanniques est régulièrement affiché ici, dans des éclairs de grotesque d'animaux morts, des méthodes de mise à mort baroques et un tableau mort de Silence of the Lambs.

Le plus gros problème avec cette première saison est que, malgré son rythme d'action violente et ses tiraillements continus sur les thèmes du dévouement familial contre le secret parental, rien ne se passe vraiment. En termes d'histoire et de personnage, nous finissons exactement là où nous avons commencé. Il y a cependant un indice que les Renards pourraient en fait être en route vers la côte des moustiques, ce qui constituerait au moins une raison pour avoir conservé le titre.