Catherine Leahy-Scott : Où est maintenant l’ancien inspecteur général ?

Après les condamnés David Sueur et Richard Matt se sont évadés du centre correctionnel Clinton, dans le nord de l'État de New York, le 5 juin 2015, un sentiment d'urgence s'est emparé de la police. L’idée que des criminels aussi dangereux puissent échapper aux autorités et s’échapper de prison était difficile à comprendre. Après leur capture, l'inspectrice générale de l'État de New York, Catherine Leahy-Scott, s'est chargée d'enquêter sur l'incident. Un an plus tard, elle a publié un rapport détaillé de ses découvertes. « Escape at Dannemora » de Showtime s'inspire largement de ce rapport, l'utilisant comme base pour construire son récit et maintenir son authenticité.

Catherine Leahy-Scott a grandi avec le désir de devenir avocate

Catherine Leahy-Scott aspirait depuis longtemps à faire carrière au sein du système de justice pénale, inspirée par son éducation. Son père était policier à Floral Park, Long Island, New York, et a également été président du syndicat de la police du village et du comté de Nassau. Les conversations sur les questions de travail et de justice pénale faisaient régulièrement partie des discussions familiales, ce qui a joué un rôle important dans l’ambition de Catherine de poursuivre une carrière d’avocate.

En 1978, Catherine s'est inscrite à l'Université Hofstra, où elle a obtenu son baccalauréat en langue et littérature anglaises en 1982. Après ses études de premier cycle, elle a immédiatement poursuivi un doctorat en droit (JD) à la faculté de droit Maurice A. Deane de l'Université Hofstra. , diplômé en 1985 avec distinction. Durant son séjour là-bas, Catherine a découvert sa passion pour le litige, en participant activement à la clinique juridique de quartier de Hofstra Law. Cette expérience l’a aidée à passer en douceur du statut d’étudiante à celui de professionnelle du droit à temps plein.

Catherine a acquis des connaissances et une inspiration inestimables auprès des professeurs avec lesquels elle a interagi pendant ses études en droit. Sa carrière a fait un pas en avant significatif en janvier 2008 lorsqu'elle a rejoint l'administration de l'État de New York en tant que procureur général adjoint. En janvier 2011, elle a rejoint le bureau de l'inspecteur général de l'État de New York, assumant le rôle de première inspectrice générale adjointe. En février 2012, elle a été promue Inspectrice générale par intérim et, en mai 2013, elle est officiellement devenue Inspectrice générale de l'État de New York. Au cours de son mandat, la tristement célèbre évasion des condamnés David Sweat et Richard Matt du centre correctionnel de Clinton a eu lieu le 5 juin 2015.

Catherine Leahy-Scott a dirigé des enquêtes critiques en tant qu'IG

Même si la situation était sous contrôle fin juin 2015, de nombreuses questions restaient encore sans réponse. Catherine Leahy-Scott a mené l'enquête sur l'évasion de la prison, chargée de découvrir les échecs qui ont permis une évasion aussi médiatisée. En juin 2017, elle a publié un rapport complet détaillant les événements entourant l'évasion. Le rapport confirme qu'un employé de la prison nommé Joyce Mitchell  avait en effet aidé les détenus, en leur fournissant des outils qu'ils utilisaient pour creuser leur chemin. De plus, Catherine a identifié plusieurs employés du Département des services correctionnels et de surveillance communautaire (DOCCS) qui avaient enfreint les politiques et commis des actes criminels, contribuant ainsi à la violation de la sécurité.

Le rapport a également souligné une omission importante dans le manque d'inspection appropriée dans l'atelier de couture où travaillait Joyce, ce qui lui a permis de faire passer clandestinement des outils aux détenus sans éveiller les soupçons. Catherine a en outre souligné comment l'emplacement du « bloc d'honneur », où étaient hébergés David Sweat et Richard Matt, avait contribué à faciliter leur évasion. Le rapport fournissait une liste de recommandations à mettre en œuvre non seulement au centre correctionnel de Clinton, mais dans tout l'État, pour éviter la répétition d'un tel incident. Le réalisateur Ben Stiller a reconnu plus tard qu'il avait d'abord hésité à se lancer dans le projet en raison d'un manque de détails perçu. Cependant, le rapport de Catherine a comblé des lacunes cruciales, constituant une ressource clé pour façonner le scénario de la série.

Catherine Leahy-Scott exerce son influence en tant que juge aujourd'hui

En tant qu'Inspectrice générale, Catherine Leahy-Scott a dirigé de nombreuses initiatives qui ont apporté des changements positifs significatifs dans l'État de New York. L'un de ses principaux rôles consistait à diriger le Stimulus Oversight Panel, qui surveillait de près la surveillance du projet New NY Bridge de 3,9 milliards de dollars visant à remplacer le pont Tappan Zee. Elle a trouvé une grande satisfaction dans son rôle, déclarant souvent qu'elle ne pouvait pas s'imaginer prendre sa retraite, car elle savourait l'opportunité de tenir les agences publiques pour responsables de la fraude, des abus et du gaspillage, tout en servant les citoyens de New York.

En outre, elle a mené une enquête approfondie sur Johnson Controls à la suite d'allégations de certificats de formation falsifiés, démontrant ainsi son engagement en faveur d'enquêtes approfondies et percutantes. En juin 2019, Catherine a été remplacée par Letizia Tagliafierro au poste d'inspecteur général de l'État de New York. Aucune explication officielle n'a été fournie quant à cette opportunité, mais son départ est intervenu un an après le conflit entre le bureau de l'Inspecteur général et la Division des services de justice pénale de l'État. Ce dernier n’avait pas tenu compte de la recommandation de Catherine de sanctionner un directeur médico-légal accusé d’avoir menacé de violences des employées et de se livrer prétendument à du harcèlement sexuel.

Une enquête interne avait innocenté les responsables impliqués. Catherine est maintenant juge à la Cour des réclamations de l'État de New York à Albany, New York. Dans une récente interview, elle a évoqué la manière dont le système judiciaire fonctionne pour garantir la transparence. Son travail continue d'être guidé par son sens aigu de l'éthique, et elle demeure une championne du changement, engagée en faveur de la justice et de la responsabilité, comme elle l'a été tout au long de sa carrière.