« 24 : Legacy », une publicité d'une heure au Super Bowl pour l'islamophobie

Fox's 24: Legacy n'a probablement jamais eu l'intention d'être pris trop au sérieux. Le pilote post-Super Bowl était une heure de télévision, après tout, qui comprenait le nouveau héros de la franchise, Eric Carter (Corey Hawkins), abattant un tuyau de construction et l'utilisant comme un rouleau à pâtisserie mortel.

Mais ce redémarrage avait du sérieux. Exécutant une semaine après les restrictions strictes d'immigration de Donald J. Trump sur sept pays à prédominance musulmane, il aurait pu être scénarisé directement à partir des imaginations les plus sombres du président. C'était, intentionnellement ou non, une publicité d'une heure au Super Bowl pour l'islamophobie.

Nous ouvrons sur une maison américaine souillée – des photos de famille, un Purple Heart, des éclaboussures de sang sur les murs. Une kill team djihadiste s'est glissée aux États-Unis, massacrant hommes, femmes et enfants, à la recherche d'une base de données de cellules dormantes en attente d'être activées.

Ce genre de groupe terroriste islamique supercompétent est un incontournable dans des séries comme 24. Pas tellement dans la vraie vie, où après le 11 septembre, les terroristes islamiques en Amérique ont eu tendance à être des individus ou des duos radicalisés.

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Mais la démagogie est un acte d'imagination. Vous demandez aux gens d'imaginer un champignon atomique au-dessus d'une ville américaine, comme Dick Cheney l'a fait en élaborant le dossier de la guerre en Irak. Ou que les réfugiés musulmans des sept pays sur la liste d'interdiction sont une menace existentielle, bien que aucun n'a commis d'attentats terroristes mortels aux Etats-Unis.

Et des séries comme 24: Legacy ont, pendant des années, fourni ce genre de matériel de cauchemar brut. Les terroristes pourraient être n'importe où. Ils pourraient être dans votre quartier. Ou ils pourraient être dans les écoles, comme Amira (Kathryn Prescott), l'immigrante tchétchène qui planifie apparemment une attaque avec son frère et un professeur qu'elle a sous son sortilège de Lolita. (Bien que sa religion ne soit pas spécifiquement mentionnée, l'intrigue secondaire a des connotations des frères Tsarnaev, qui ont perpétré les attentats du marathon de Boston en 2013.)

Dans la tradition des 24 intrigues secondaires pour adolescents, l'histoire est carrément ridicule, mais l'implication est insidieuse, surtout au milieu de la diabolisation actuelle des immigrants et des réfugiés : vous les laissez entrer, et c'est ce qui se passe. (Le président s'est empressé de souligner ce message. Dimanche après-midi, dans un autre tweet attaquant le juge fédéral qui a bloqué son interdiction de voyager, a-t-il sombrement cité, Les gens affluent. Mauvais !)

Maintenant, si vous avez déjà regardé 24, vous savez que chacune de ces histoires est sujette à changement. Il y aura des rebondissements sur les rebondissements, les bons peuvent s'avérer mauvais et vice versa. (Une histoire dans des épisodes ultérieurs projetés pour les critiques soulève la question du bouc émissaire.) 24 : Legacy pourrait nous surprendre ; en effet, c'est à peu près son travail.

La meilleure télé de 2021

La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :

• • 'À l'intérieur': Écrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, met en lumière la vie sur Internet en pleine pandémie.
  • « Dickinson » : le Série Apple TV+ est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieux à propos de son sujet mais peu sérieux à propos de lui-même.
  • 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant.
  • « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais gravement réel .

Mais c'est un message en soi : vous ne pouvez jamais être certain. N'est-il pas plus intelligent de pécher par excès de sécurité ? Ce n'est pas que l'émission prétend que tous les musulmans sont mauvais. C'est que cela suggère que tout musulman pourrait être mauvais.

La meilleure défense de 24 pourrait être qu'il s'agit d'un fantasme absurde, où l'Amérique a survécu à de multiples attaques nucléaires et les grandes villes sont exemptes de grognements de la circulation. Personne ne le considère comme un documentaire.

C'est vrai, mais pas toute la vérité. Les gens peuvent ne pas prendre 24 littéralement. Mais beaucoup le prennent comme les gens prennent souvent les divertissements - comme une version caricaturale de quelque chose de réel.

L'exemple le plus évident est la vulgarisation par l'émission de la justification de la torture à la bombe à retardement, rejetée par les experts en terrorisme. (Dans la première de 24: Legacy, ce sont les terroristes qui torturent et extorquent des informations à leurs captifs.)

Notre président, de toute évidence, est un croyant. Sean Hannity lui a récemment demandé si David Muir d'ABC – qui avait interrogé M. Trump sur le waterboarding – utilisait la technique si un kidnappeur avait emmené son enfant.

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Miranda Otto joue également dans la série.Crédit...Michael Becker/Renard

Ou voudriez-vous qu'il parle dans 48 heures, en étant gentil avec lui ? M. Trump a répondu. Et à ce moment-là, il est trop tard.

Au fil des ans, 24 a lutté avec la responsabilité de ses caractérisations. Il a introduit des personnages musulmans sympathiques et répandu la méchanceté autour : Serbes, Chinois, Russes et le méchant président Logan.

Son descendant Homeland – coproduit par Howard Gordon, un producteur original de 24 et un producteur exécutif sur le redémarrage – a pris soin de consulter des experts du renseignement. Ils ont informé, pour la saison en cours se déroulant à New York, qu'Al-Qaïda et l'État islamique (également connu sous le nom d'ISIS) manque de capacité pour réussir le genre de complot coordonné aux États-Unis que le pilote 24: Legacy a mis en place. La saison se concentre sur le cas d'un jeune musulman de Brooklyn, arrêté pour avoir publié des vidéos incendiaires.

24: Legacy fonctionne à un niveau de réalisme différent, et il s'attendait probablement à apparaître dans un monde différent. Si Hillary Clinton avait remporté la présidence, nous parlerions des implications du casting d'un héros afro-américain, ou à quel point il semble incongru que le candidat présidentiel de la série (Jimmy Smits) soit un homme. Les stéréotypes de la série seraient les mêmes, mais nous ne verrions pas les conséquences des stéréotypes se jouer dans la vraie vie comme elles le sont maintenant.

Mais ce n'est pas là que nous en sommes. Nous ne sommes même pas non plus à l'apogée du 24 après le 11 septembre, lorsque George W. Bush a souligné que l'islam était une religion de paix. M. Trump est sous l'emprise de ceux qui voient tout l'Islam comme un ennemi, des conseillers comme Stephen K. Bannon, qui a dit, l'Islam n'est pas une religion de paix - l'Islam est une religion de soumission, en guerre avec la Judéo- Occident chrétien.

Ce n'était pas la seule vision de l'Amérique exposée la semaine dernière. Anheuser-Busch préparé une publicité Budweiser célébrant le fondateur de la marque, un immigrant allemand, pour avoir surmonté la xénophobie pour créer une icône américaine. L'annonce est devenue virale quelques jours avant le Super Bowl.

24 : Legacy n'avait peut-être pas l'intention de s'enrôler dans cette guerre des cultures. Mais quiconque raconte ce genre d'histoire maintenant pourrait fournir des munitions rhétoriques à des gens qui rêvent de rendre l'Amérique plus petite, plus méchante, plus homogène et plus effrayée.

Est-ce que 24 veut que ce soit son héritage ?