Un homme de loi avec beaucoup de choses à gérer, y compris lui-même

Chaque fois qu'une nouvelle émission de policiers torturés rend les critiques tous enthousiastes et les téléspectateurs à la recherche de tendances, un gars du Wyoming se contente de hausser les épaules et d'émettre un grognement évasif. Il est le shérif Walt Longmire, et s'il est contrarié que des émissions comme The Follow et True Detective attirent plus d'attention que la sienne, il ne le laisse pas faire.

Walt est le personnage principal dans Longmire, qui commence sa troisième saison lundi soir sur A&E. Comme certains autres drames du câble - Justifié vient à l'esprit – Longmire a eu un bon jeu d'acteur et une écriture complexe dès son premier épisode en juin 2012, mais il s'est installé comme un artiste régulier tenu pour acquis plutôt qu'un spectacle qui électrise les médias sociaux et récompense les panels. (Nombre de nominations aux Emmy : aucune.)

C'est étrange, car la série a beaucoup à offrir, menée par la performance de Robert Taylor comme Walt . Il incarne le shérif d'un comté fictif du Wyoming qui a beaucoup à faire : des crimes étranges, une communauté indienne voisine avec ses propres règles, un député qui veut son travail, un chapeau de 10 gallons plein de problèmes personnels et de secrets. Il le fait avec peu de mots et une volonté de contourner les règles, et la performance granuleuse de M. Taylor nous rappelle que cet archétype doit autant à la tradition des cow-boys de John Wayne et Clint Eastwood qu'au noir.

Walt a du mal à faire face à la mort de sa femme. Au début de la série, il semblait que le cancer l'avait tuée, mais en deux saisons, nous avons appris qu'elle avait été assassinée et que la recherche du tueur se poursuit. Parmi les cliffhangers la saison dernière, il y avait l'arrestation de l'ami de Walt, Henry Standing Bear (Lou Diamond Phillips) dans l'affaire.

M. Phillips est formidable, tout comme le reste de la distribution, et les scénaristes ont donné à chaque personnage plus à faire au fur et à mesure que la série avançait. La saison dernière, le principal adjoint de Walt, Branch Connally (Bailey Chase), s'est présenté contre lui pour le poste de shérif, mais maintenant Branch a plus de choses à craindre : dans la finale de la saison 2, il a été abattu par un mystérieux personnage fantomatique alors qu'il était sur Indian terre. Walt, lui aussi, doit réfléchir à une question mettant sa vie en danger : sa fille (Cassidy Freeman) a été heurtée par un véhicule qui passait et a failli être tuée alors qu'elle changeait un pneu le jour du scrutin.

Katee Sackhoff incarne un autre adjoint, Vic Moretti, dont l'histoire a été assez étoffée dans la saison 2. Il s'avère qu'elle a fui son ancien emploi à Philadelphie après avoir lancé une enquête pour corruption contre un collègue, et maintenant son ancien partenaire, son ennemi juré, l'a trouvée dans le Wyoming.

Les scénaristes tissent tout cela dans une structure de crime de la semaine, et ces crimes montrent un goût tordu et addictif. UNE attaque mortelle d'ours s'avère ne pas avoir été un acte de la nature. Un coffre-fort livré à Walt contient un doigt coupé. Le spectacle, basé sur les romans de Craig Johnson, mélange des éléments d'héritage et de spiritualité indiens dans cette concoction déjà riche, et le résultat est toujours engageant et surprenant.