Colbert de nouveau dans le personnage — comme lui-même — aux conventions
Cette année, les conventions politiques ont réussi un exploit incroyable: elles ont redémarré une figure familière, quelqu'un qui a passé des années aux yeux du public à traverser des changements de caméléon et qui est sorti du rituel partisan quadriennal réintroduit et revigoré.
Je pense bien sûr à Stephen Colbert.
Lorsque The Late Show With Stephen Colbert a commencé sur CBS en septembre 2015, les attentes et les risques étaient énormes. M. Colbert suivait les traces de David Letterman ainsi que les siennes, ayant créé une pièce de performance satirique pour les âges sur The Colbert Report de Comedy Central. Son passage à une émission de fin de soirée sur un grand réseau aurait pu être une réinvention de la forme; c'était peut-être un échec.
Au lieu de cela, pendant la majeure partie de l'année, c'était juste …. Il y avait parfois des interviews dignes d'intérêt, comme sa conversation émouvante de septembre avec Vice-président Joe Biden , pleurant la perte récente de son fils. Il y a eu quelques expériences, comme laisser le réalisateur Spike Jonze tourner une vidéo ouverte à froid dans laquelle M. Colbert a partagé un moment existentiel avec Grover de Sesame Street.
Nuit après nuit, le Late Show était bien mais inessentiel. Même alors qu'une élection époustouflante se déroulait, vous étiez moins susceptible de penser, qu'est-ce que Stephen Colbert va dire à ce sujet ? que je me demande ce que Stephen Colbert aurait dit à ce sujet.
Puis, pendant les deux semaines des conventions, le Late Show a été diffusé en direct, et il a repris vie.
M. Colbert a apporté son ancien commentateur conservateur bouffon personnage en arrière, portant un bouclier Captain America, avec des apparitions en tant qu'invité de son vieux camarade Jon Stewart . Il a fait venir Laura Benanti pour usurper le scandale de plagiat de Melania Trump. Il a tendu une embuscade aux scènes de les deux conventions dans le personnage de l'hôte de Hunger Games Caesar Flickerman.
La meilleure télé de 2021
La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :
- 'À l'intérieur': Écrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, met en lumière la vie sur Internet en pleine pandémie.
- « Dickinson » : le Série Apple TV+ est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieux à propos de son sujet mais peu sérieux à propos de lui-même.
- 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant.
- « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais gravement réel .
La combinaison de la télévision en direct et de la politique du spectacle dans les arènes était comme un speedball de comédie que Late Show a injecté directement dans son cœur. Où CBS avait-il gardé ce type ? Et comment pouvons-nous le garder à l'antenne?
De toute évidence, seule une partie de cette émission spéciale de deux semaines est reproductible toute l'année. M. Colbert ne commencera probablement pas à faire une émission en direct tous les soirs, ni à se joindre à M. Stewart pour recréer l'ancienne programmation de fin de soirée de Comedy Central sur CBS.
Mais les semaines de convention ont montré les points forts auxquels Late Show peut et doit continuer à jouer.
Le plus important : ne perdez pas le temps de M. Colbert et le nôtre sur des sujets et des invités avec lesquels il n'est pas engagé. Lorsqu'il a dû accueillir des stars pour brancher des films ou lire des questions au joueur le plus précieux du Super Bowl 2016, Von Miller ( dans son live spécial après le grand match), j'avais l'impression que le travail définissait M. Colbert au lieu de lui définir le travail.
Au cours des deux dernières semaines, M. Colbert s'est concentré presque entièrement sur la chose la plus importante qui se passe dans le pays et la culture, et son intérêt et son énergie ont montré.
ImageCrédit...Mark Kauzlarich/Reuters
Cela ne veut pas nécessairement dire ne faire que de la politique. M. Colbert n'est pas si ennuyeux. Son entretien avec M. Biden avait des connotations politiques – le vice-président envisageait toujours une candidature à la présidentielle. Mais ce qui l'a rendu formidable, c'est la façon dont M. Colbert a puisé dans son humanité et sa foi catholique pour se plonger profondément dans les choses qui comptaient. Il peut également réaliser des interviews de célébrités lorsqu'il existe un réel intérêt commun, comme lorsque lui et Keegan-Michael Key récemment geek sur leur amour de l'improvisation .
En parlant de cela: la renaissance par M. Colbert de son personnage de Comedy Central et son tour loufoque en tant que Flickerman nous a rappelé qu'il est le meilleur artiste de la télévision qui ne se présente pas actuellement à la présidence. Late Show voudra peut-être le laisser essayer plus de personnages. Cela pourrait également cultiver une écurie d'autres artistes - M. Colbert a également bien travaillé en tant que chef de piste et homme de battage pour M. Stewart et Mme Benanti.
Mais laisser M. Colbert être M. Colbert signifiera certainement de la politique, et de nos jours, cela va inévitablement signifier aliéner les téléspectateurs. Après la fusillade terroriste d'Orlando, en Floride, en juin, M. Colbert a démonté la réponse de Donald J. Trump en schématiser un nuage de mots des insinuations du candidat - Obama, quelque chose qui se passe, l'islam radical - et les lignes de connexion formaient une croix gammée.
C'était sauvage et hilarant et garantissait d'éteindre une partie importante de l'électorat. M. Colbert a tenté de répandre son feu aux alentours. Lorsque la chef de la minorité à la Chambre, Nancy Pelosi, a dénoncé les gros investissements politiques lors de la convention démocrate, il a déclaré que son tollé résonnait dans tous les coins de la Wells Fargo Arena, du CNN Grill au complexe Comcast Xfinity Live ! Mais il est clair que rien ne déclenche ses synapses satiriques en ce moment comme M. Trump.
C'est pourtant le type que CBS a embauché. Il ne pouvait pas être un Johnny Carson ou un Jay Leno, poussant aimablement les faiblesses non partisanes des deux côtés pour un public de grande tente, même si cela était encore possible aujourd'hui.
Et ce n'est pas le cas. Ce genre de comédie était le produit d'une ère politique moins polarisée, avec moins de programmation de niche et plus d'électeurs swing, avec des républicains libéraux et des démocrates conservateurs, avec un certain consensus sur les fonctions de base du gouvernement. La comédie au milieu de la route ne fonctionne pas lorsque la route n'a plus un milieu assez large pour descendre à vélo.
C'est pourquoi, là où les anciens animateurs de ce soir se moquaient légèrement de la politique, aujourd'hui, Jimmy Fallon est plus efficace lorsqu'il évite complètement la politique. Il est bon dans ce domaine et les notes sont excellentes. C'est un mécanisme d'adaptation familier pour les personnes épuisées par les nouvelles apocalyptiques et les flux de médias sociaux au vitriol : s'il vous plaît, n'en parlons pas pendant une heure.
Mais le cérébral M. Colbert n'est pas du genre à oublier tout ça ; c'est son bug et sa particularité.
Je ne prétends pas savoir si la dérive de son émission a été motivée par CBS, le désir artistique de M. Colbert de grandir et d'aller de l'avant, ou les deux. Ses expositions conventionnelles suggéraient, cependant, un moyen de changer sans renoncer à ses œuvres passées – tout comme M. Letterman a finalement trouvé une voix distinctive sur son Late Show tout en s'accrochant à des éléments de signature comme la liste des dix premiers.
Le mercredi soir de la deuxième semaine, M. Colbert a annoncé une mauvaise nouvelle : en raison d'une plainte relative à la propriété intellectuelle, il ne pourrait plus jamais utiliser le personnage original de Stephen Colbert, ni son segment de commentaire The Wørd. Au lieu de cela, il faisait venir Stephen Colbert, le cousin jumeau identique du personnage original, et introduisait un nouveau commentaire, The Werd.
Je ne peux pas raisonnablement prétendre, M. Colbert impassible, que je possède mon visage ou mon nom. Mais ce faisant, il l'a vraiment possédé : il est qui il est. Et il n'y a aucune raison pour que son émission le combatte.