Bryan Cranston prend son L.B.J. à la télévision dans « All the Way »
MILLE CHÊNES, CALIF. — Il n'y a aucun moyen de gâcher la fin de All the Way de HBO. La scène finale est la même que dans la pièce de Broadway de 2014 sur laquelle elle est basée et la même que ce qui s'est réellement passé en novembre 1964. Lyndon B. Johnson gagne, et c'est un glissement de terrain.
Un bungalow dans les contreforts à une heure au nord-ouest d'Hollywood remplace le patio du ranch de Johnson au Texas. Ici, au crépuscule par une fraîche soirée de septembre, des camionnettes ont commencé à déposer les 120 extras d'un camp de base à plusieurs kilomètres de là. La scène de la nuit était un plan Steadicam complexe qui voyagerait à 360 degrés autour de Bryan Cranston et Melissa Leo, qui jouent le président et Lady Bird Johnson.
C'est la nuit des élections, a déclaré le réalisateur Jay Roach, debout sur le plateau quelques heures avant le début du tournage de nuit. L.B.J. obtient les nouvelles ici avec ce parti vocal d'agents démocrates et Hubert Humphrey et Lady Bird.
All the Way raconte l'année mouvementée de l'assassinat du président John F. Kennedy en novembre 1963 à la victoire du président Johnson sur Barry Goldwater. Il a le même leader et écrivain que la pièce : M. Cranston, qui a remporté un Tony Award pour sa performance à Broadway, et Robert Schenkkan, qui a relevé le défi d'adapter sa pièce à l'écran et de rester fidèle à l'histoire.
Le film de M. Schenkkan est plus grand et plus petit de différentes manières que la production de Broadway. La pièce condense une année riche en événements – l'assassinat, le discours du président Johnson à une session conjointe du Congrès, des mois de cajolerie des législateurs du Sud au sujet du Civil Rights Act de 1964, le F.B.I. la surveillance par le réalisateur J. Edgar Hoover du révérend Martin Luther King Jr. et des élections de 1964 – en deux heures et demie. En écrivant le film, M. Schenkkan a pu dérouler ces événements dans des lieux qu'il ne pouvait pas présenter sur scène tout en se concentrant sur les insécurités profondément ancrées de Johnson, sa personnalité démesurée et sa philosophie politique selon laquelle une victoire moche est toujours une victoire.
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Le grand avantage du film est la capacité de se rapprocher et de dépeindre la vie intérieure d'un personnage, a déclaré M. Schenkkan. Vous pouvez le faire sur scène, mais le cinéma vous offre tellement d'autres outils pour y parvenir.
L'un des changements les plus évidents a été l'élimination des adresses directes de Johnson au public. M. Cranston a rendu mémorable ces monologues avec un effet puissant dans le théâtre Neil Simon de 1 450 places, mais M. Schenkkan a changé tous ceux-ci sauf un en voix off dans son scénario.
La seule adresse directe de Johnson dans le film – un discours sur le fait de traîner le Parti démocrate dans la lumière et de crier à chaque centimètre du chemin – vient juste avant qu'il n'entre dans la fête de la victoire dans son ranch. Prise après prise au cours d'une longue nuit de tournage, le tour de M. Cranston vers la caméra et sa prestation effrayante et effrayante mettent un signe de ponctuation chargé sur la fin du film.
ImageCrédit...Hilary Bronwyn Gayle/HBO
Ou plutôt, il l'aurait fait.
Les producteurs, qui comprenaient M. Roach, M. Cranston et M. Schenkkan, ont changé la scène de la postproduction en voix off. Nous l'avons tourné dans les deux sens et avons finalement décidé dans la salle de montage, et lorsque nous l'avons testé, que l'adresse directe était trop choquante, a déclaré M. Schenkkan. Nous avons fini par utiliser cette séquence avec le monologue comme voix off, et je pense que c'est très efficace.
M. Schenkkan a effectué de nombreuses recherches avant d'écrire la pièce, et M. Roach a fait une grande partie de sa propre préparation, comme il l'a fait pour Recount et Game Change pour HBO Films.
Il y avait quelques choses que nous avons dû faire à partir de nouvelles recherches qui n'étaient pas disponibles lorsque Robert a écrit la pièce, a déclaré M. Roach. L'histoire de Walter Jenkins [l'aide de Johnson] nous a permis d'en savoir plus sur les personnes à qui nous avons parlé au L.B.J. bibliothèque. Nous avons parlé à autant de personnes que nous le pouvions. Nous avons parlé au membre du Congrès John Lewis du Dr Martin Luther King. Nous avons parlé à des gens qui avaient été à la Maison Blanche.
Toutes les personnes interrogées pour cet article étaient parfaitement conscientes des critiques que le film Selma a reçues en 2014 pour sa description du président Johnson comme un antagoniste du mouvement des droits civiques et ont souligné leurs efforts pour décrire les événements de All the Way avec une précision historique.
En fin de compte, nous essayons vraiment de bien faire les choses, a déclaré Len Amato, président de HBO Films. Souvent, les personnes qui ont participé à ces événements sont toujours là. Nous leur parlons, nous faisons nos recherches, nous examinons nos recherches.
Les commentaires de M. Schenkkan étaient plus pointus : Ava DuVernay est une cinéaste talentueuse, et il y avait beaucoup à aimer dans 'Selma'. , mais j'ai senti que le film était injuste dans sa représentation de LBJ Suggérer qu'il n'était pas concerné ou ne se souciait pas profondément des droits civils n'est tout simplement pas vrai, et je ne pense pas qu'un historien souscrirait à cela.
Mme DuVernay est en production et a déclaré par courriel qu'elle n'était pas disponible pour être interviewée pour cet article mais qu'elle maintenait son travail. Dans le passé, elle a dit , je pense que chacun voit l'histoire à travers son propre objectif.
La réputation du président Johnson connaît en quelque sorte une renaissance. Le 50e anniversaire de l'adoption du Civil Rights Act de 1964 et du Voting Rights Act de 1965 ; la création de Medicare et Medicaid ; et des livres récents, dont The Fierce Urgency of Now de Julian E. Zelizer et Prisoners of Hope de Randall B. Woods, ont mis l'accent sur ses réalisations législatives.
Les événements de la guerre du Vietnam et le retrait du président Johnson des élections de 1968 auront leur propre 50e anniversaire au cours des prochaines années. Et la pièce de théâtre de M. Schenkkan, The Great Society, qui couvre ces années et a été créée l'année dernière au Festival Shakespeare de l'Oregon , est dans les premiers stades de son départ pour Broadway, a-t-il déclaré. Cette production pourrait arriver en 2017 ou 2018.
M. Cranston a réfléchi à la figure qu'il a jouée sur scène et à l'écran. L'histoire a tendance à développer une image plus claire au fil du temps, a-t-il déclaré, ajoutant que la douleur du Vietnam était si insupportable qu'elle a été pendant un certain temps ce que vous avez d'abord associé au président Johnson. Maintenant que cette douleur s'est calmée - pas oubliée, apaisée - les gens peuvent regarder l'intégralité de ses réalisations.