'Billions' Saison 1, Épisode 2: Une partie du firmament

Saison 1, Épisode 2: « Droits de nommage »

Axelrod Hall ne sera pas nommé Axelrod Hall pour toujours. Même Bobby Axelrod le comprend. Son nom sera là, dit-il, jusqu'à ce qu'un gars plus riche que moi veuille qu'il tombe.

Mais Bobby se trompe sur la raison pour laquelle son nom ne restera pas sur le bâtiment: il pense que le hotshot des hedge funds de demain le musclera, tout comme il a montré la porte aux héritiers oisifs d'une fortune en baisse, mais bon orgueil à l'ancienne sera sa perte. Axelrod Hall deviendra très probablement le prochain Enron Field, une plaque de vanité de courte durée pour un empire construit sur la chicane de devenir riche rapidement. Et tout comme les droits de dénomination d'Enron Field ont été transférés à la terre ferme d'un géant établi du jus d'orange, Minute Maid, après deux courtes années, Bobby est trop arrogant pour se rendre compte qu'Axe Capital, avec ses gains incroyables (en hausse de 32 % par an pour date!), s'enfoncera inévitablement dans les mêmes sables mouvants.

Pour l'instant, cependant, son triomphe est une explosion absolue à voir, semblable à la bande d'inadaptés décousus faisant des farces aux enfants riches de l'autre côté du lac dans une comédie de camp d'été des années 80. Premièrement, il voit à travers la pontification de l'administrateur arrogant de la salle, qui bavarde sur le but philanthropique de la richesse. (Maintenant, donnez-moi l'adresse de Gettysburg, ricane Axelrod.) Puis plus tard, dans une scène délicieusement écrite, Bobby se promène dans la salle de réunion avec un t-shirt Metallica - l'image même de la vulgarité des ponts et des tunnels - et continue de dire à la salle anciens bienfaiteurs pourquoi ils recevront 16 millions de dollars de moins pour avoir perdu le nom de famille que les 25 millions de dollars précédemment convenus. Il s'avère que l'obtention des droits de dénomination d'un centre des arts de la scène n'était pas seulement un moyen de graver le nom d'Axelrod dans le firmament - c'est aussi un acte de vengeance.

Des scènes comme celles-ci prospèrent grâce à la confiance en soi impétueuse et enivrante de Bobby, mais Naming Rights sape sournoisement cette impression d'une manière qu'il ne peut pas voir. Bobby suppose qu'il peut acheter de la légitimité si le prix est juste, et Axelrod Hall en est certainement la preuve, mais son hyperagression n'est pas toujours le jeu le plus sage à long terme. Personne ne va lui dire qu'il ne peut pas dépenser 60 millions de dollars pour une propriété en bord de mer, mais les retombées de cette enquête sont une enquête fédérale sur ses affaires et la perte d'affaires d'un investisseur de fonds de pension capricieux qui est prêt à sacrifier de gros gains pour la stabilité . Le vieux Kenneth ennuyeux de Vista Verde n'a augmenté que de 2% sur l'année, mais il protège les inconvénients et assure au client de Bobby qu'il viendra le voir dans le cadre du firmament. Bobby veut aussi faire partie du firmament, alors sa réponse est de graver son nom sur une importante salle de spectacle de Manhattan, achetant le statut d'élite à ce barbare mangeur de châteaux blancs élevé dans le Bronx serait à jamais refusé. C'est indéniablement émouvant à voir.

L'apparence de légitimité s'étend également à Axe Capital. Alors que le bureau du procureur des États-Unis et la Securities and Exchange Commission sont prêts à enquêter sur son entreprise, Bobby organise un exercice d'incendie imprévu en demandant à une équipe d'agents de conformité d'interrompre une réunion et d'interroger ses courtiers sur des transactions suspectes. Les employés de Bobby répondent avec un mélange d'hostilité et de vantardise qui peut leur être utile dans les combats quotidiens à Wall Street, mais ne semblerait pas bon pour de vrais responsables de la conformité. Chaque affaire louche est radiée comme un pourboire non sollicité. Leur attitude cavalière incite Bobby à faire de Victor, un courtier de premier plan, un exemple simplement parce qu'il est le plus impénitent du groupe.

La meilleure télé de 2021

La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :

• • 'À l'intérieur': Ecrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, braque les projecteurs sur la vie sur Internet en pleine pandémie .
  • « Dickinson » : le La série Apple TV + est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieuse à propos de son sujet mais peu sérieuse à propos d'elle-même.
  • 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant .
  • « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais extrêmement réelle.

La seconde. fake out est un excellent exemple de la facilité de la série avec le mini-twist, car nous ne savons pas ce qui se passe vraiment jusqu'à ce que Bobby tire enfin le rideau. Cela établit également clairement la paranoïa qui s'installe chez Ax Capital. Bobby n'informe pas Wendy du raid à l'avance, ce qui conduit non seulement à l'erreur de licencier Victor de manière si impulsive et publique – son profil psychologique signalerait cela comme un non-non, selon Wendy – mais montre clairement qu'il est remettre en cause la loyauté de son conseiller le plus fidèle. Pendant ce temps, son infâme fixeur, Hall, utilise des images salaces d'une soirée lesbienne-cocaïne pour contraindre l'un des sous-fifres de Chuck à fouiner dans le bureau du procureur américain.

Bobby ne fait peut-être pas les choix les plus intelligents dans Naming Rights (sa décision de laisser Wendy dans le noir a des conséquences immédiates), mais ils montrent son état d'esprit. Il veut apparaître au-dessus du bord au travail et dans la culture en général, tout en faisant des jeux plus méchants et plus agressifs dans l'ombre.

De son côté, Chuck déplace également quelques pièces autour de cet échiquier en trois dimensions. Il reconnaît que l'affaire slam-dunk contre Steven Birch, le rival de Bobby, est un stratagème pour détourner l'attention et les ressources de l'affaire contre Ax Capital. (Nous suivons le cheval sans cavalier, dit Chuck, dans une excellente allusion à Butch Cassidy et le Sundance Kid.) Il se débat également avec la composante morale de son travail et la vertu mixte de choisir de ne pas poursuivre une affaire. Lorsqu'il rencontre un père célibataire qui doit purger quatre ans pour fraude postale, Chuck se sent consciencieusement honteux d'avoir choisi de poursuivre, même si l'homme est coupable, car la sévérité de la peine est injuste. J'aimerais pouvoir être plus humain, dit Chuck à sa femme, mais je n'ai pas trouvé comment faire cela et mon travail en même temps. Cet éclat de vulnérabilité et de honte le sépare de Bobby, qui ne semble pas capable d'une telle grâce. Leur conflit est là pour l'étouffer.

Taureau et ours :

• Milliards créé pour enregistrer des nombres pour Showtime, mais étant donné la toxicité des commentaires de la semaine dernière, je serai intéressé de voir comment Billions se comporte sur le long terme. (Et combien de commentateurs maintiennent la conversation ici.) Mon sentiment est que plus vous acceptez Billions comme un feuilleton sinueux et piquant de Wall Street, mieux vous vous porterez. C'est un spectacle pour votre Bobby Axelrods intérieur.

• Tant de choix de lignes de la semaine, bien que peu soient aptes à l'impression. (Les réunions de la salle de conférence d'Axe Capital sont définitivement classées NC-17.) Peut-être que mon préféré est le bouton sur la tentative de Wendy de dissuader Victor. Elle raconte l'histoire édifiante de Warren, un ancien employé d'Axe qui a fait l'erreur de parler de Bobby lors d'un entretien d'embauche. Savez-vous ce que Warren fait maintenant ? demande Wendy. Il a un blog. Aie.

• Le travail de Wendy continue d'être vaguement ridicule, malgré les efforts acharnés des scénaristes pour en faire un élément essentiel de l'opération. Combien de commerçants Axe passent chaque jour dans son bureau pour une session de pompage ? (Ou, comme cette semaine, obtenir une session de pompage furtive au moyen d'une demande rejetée de session de pompage ?)

• J'aime l'idée qu'un courtier privé d'idées nouvelles se tourne vers Apple comme pourboire boursier. (Je ne vois pas la matrice en ce moment.)

• L'intrigue secondaire lesbienne/cocaïne est une pure méchanceté irrécupérable de câble payant, bien que le fixateur en fasse un formidable prince des ténèbres. Les images peuvent être excitantes pour certains, mais elles sont trop simples pour notre homme. Ce qui me dérangerait te dérangerait à un niveau si profond, chérie, tu ferais mieux de ne plus jamais y penser. Grande ligne, mais le suivi au spa plus tard est inutile. Certaines choses sont mieux laissées à l'imagination.