« Mystères non résolus » est de retour. Voici ce qu'il faut savoir sur l'original.

Née dans les années 80, la série mélange des enquêtes sur des cas froids et une légende paranormale. C'était sensationnaliste, un peu louche et souvent très amusant.

Issu d'une série d'émissions spéciales sur les personnes disparues aux heures de grande écoute en 1985, les Mystères non résolus originaux ont jeté les bases du phénomène moderne du vrai crime, transformant des citoyens ordinaires en détectives, enquêteurs paranormaux et U.F.O. experts. Contrairement aux émissions d'information régulières de son époque, Unsolved Mysteries a exhorté les téléspectateurs à s'impliquer et à appeler avec des conseils, conduisant à la résolution de nombreux cas avec l'aide de personnes ordinaires.

Les résolvables, c'est-à-dire. Pas tellement avec ceux impliquant Bigfoot et les maisons hantées.

Lorsque le redémarrage de Netflix fait ses débuts mercredi, le thème musical sera familier, mais beaucoup d'autres auront changé, y compris le format. Ce qui demeure, c'est l'accent mis sur l'inexpliqué, qu'il soit tiré d'anciens dossiers de la police ou imprégné de légende paranormale. Dans les années qui ont suivi son apogée à la fin des années 80 et 90, les imitateurs sont venus et sont partis, mais les mystères non résolus restent. Voici ce qu'il faut savoir avant de regarder.

L'histoire

Créé par John Cosgrove et Terry Dunn Meurer, Unsolved Mysteries a commencé en 1985 sous la forme d'une série de trois émissions spéciales – essentiellement des versions télévisées d'alertes sur les cartons de lait – intitulées Missing… Avez-vous vu cette personne ? Les spéciaux se sont avérés suffisamment réussis pour étendre le concept à quelque chose englobant différents types de mystères, notamment des crimes non résolus, des amours perdues, des activités paranormales et des enlèvements extraterrestres.

Raymond Burr a accueilli le pilote de Unsolved Mysteries en janvier 1987, suivi de deux autres émissions spéciales animées par Karl Malden et quatre autres animées par l'acteur Robert Stack, peut-être mieux connu pour son rôle primé aux Emmy Awards dans The Untouchables (1959-63). En 1988, NBC a transformé le programme en une offre hebdomadaire et a fait de Stack l'hôte à temps plein. C'était sensationnel, il y avait une esthétique à petit budget et les dramatisations pouvaient être carrément louches et risibles. Mais c'était souvent très amusant.

Après neuf saisons sur NBC, Unsolved Mysteries a été annulé et repris par CBS, qui a tenté de ressusciter le programme avec des saisons écourtées et, brièvement, un co-animateur à Virginia Madsen. Mais cela n'a pas duré. Unsolved Mysteries a été revendiqué par Lifetime, qui avait déjà diffusé des rediffusions de l'émission, et Stack est revenu jusqu'à ce que le cancer de la prostate l'écarte à nouveau de l'émission en 2002. (Il est décédé en 2003.)

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La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :

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En 2008, Spike TV a lancé le premier véritable redémarrage de l'émission, mais il a simplement reconditionné les anciens segments au lieu d'en produire de nouveaux. Animé par Dennis Farina, il a souvent dérouté les téléspectateurs en présentant des cas qui n'étaient plus non résolus. Il a été annulé en 2010.

L'influence

Lors de la première de Unsolved Mysteries, NBC a pris soin de le distinguer de la programmation issue de sa division d'information. Les épisodes comprenaient une clause de non-responsabilité qui s'est terminée : ce que vous êtes sur le point de voir n'est pas une émission d'information. Même le casting de l'émission rappelait des drames criminels scénarisés – Raymond Burr avait joué Perry Mason et Robert Stack avait joué Eliot Ness. Il s'agissait de solutionneurs de crimes célèbres, brouillant encore plus la frontière entre l'actualité et la fiction d'une manière qui s'est poursuivie à la télévision dans les années à venir.

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Un croquis de témoin oculaire de Bigfoot, comme on le voit dans la série originale. Certains des mystères de la série étaient des crimes pouvant être résolus comme des enlèvements et des meurtres. D'autres n'étaient pas aussi solubles.Crédit...Netflix

Au fur et à mesure que l'émission gagnait en popularité, la façon dont la télévision couvrait le vrai crime a changé. Les téléspectateurs sont devenus des résolveurs de crimes amateurs alors que Unsolved Mysteries et son partenaire dans le crime aux heures de grande écoute, Fox's America's Most Wanted, sont devenus des succès d'audience. Les épisodes de mystères non résolus ont encouragé les téléspectateurs à envoyer des conseils, et cela a souvent fonctionné - plus de 260 cas résolus, comme le Times l'a récemment rapporté , soit environ 34 pour cent. Les mises à jour offraient souvent des détails sur la façon dont un téléspectateur avait résolu un crime de la semaine précédente ou avait renoué avec des parents perdus depuis longtemps. Pour les téléspectateurs, la pensée qu'un meurtrier ou une personne disparue pourrait être quelqu'un qu'ils connaissaient a donné à l'émission une énergie qui présageait le genre d'obsession du vrai crime que l'on trouve aujourd'hui sur les babillards électroniques sur Internet et dans les bases de fans enragés de podcasts comme Serial et My Favorite Murder. .

Alors que le vrai crime est devenu une industrie interactive au cours des décennies qui ont suivi la première de Unsolved Mysteries, d'autres émissions ont emboîté le pas. Des programmes comme 48 Hours et Dateline NBC, initialement formatés comme des magazines d'actualités d'actualité, ont commencé à se concentrer davantage sur les affaires pénales. Netflix et HBO ont contribué à transformer le vrai crime en une industrie télévisée de prestige, diffusant des séries comme The Innocence Files et I'll Be Gone in the Dark qui sont alimentées par des recherches de justice et de résolution.

Les camées

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Un jeune Matthew McConaughey est apparu dans l'une des dramatisations de la série dans la saison 5.Crédit...Netflix

Une caractéristique des mystères non résolus est devenue la recréation de crimes horribles et d'événements inexplicables. La plupart des performances de ces dramatisations ne feraient pas ressortir le point culminant d'un acteur, mais des visages familiers apparaissent tout au long de la série. Matthew McConaughey est apparu dans un épisode de la saison 5 en tant que victime du meurtre d'Edward Bell, qui a été arrêté à l'aide de conseils de téléspectateurs peu de temps après la diffusion de l'épisode. La saison suivante, la future star d'Hawaii Five-0, Daniel Dae Kim, est brièvement apparue en tant que beau-frère de Su Ya Kim, dont le meurtre n'a toujours pas été élucidé.

Un jeune Taran Killam (Saturday Night Live), le petit-neveu de Robert Stack, est apparu dans la saison 7. Et Jim Beaver (Supernatural, Deadwood) est apparu en tant qu'expert de l'histoire de la star de Superman George Reeves, affirmant de manière convaincante que le suicide de Reeves était correctement résolu.

Les cas

Un sous-produit de Unsolved Mysteries était que, pour le meilleur ou pour le pire, son approche de l'évier de cuisine créait un sentiment d'équivalence entre des cas apparemment disparates : un meurtrier d'enfants pourrait recevoir le même traitement de base qu'une théorie du complot sur la mort d'Elvis Presley.

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Une illustration de Theodore Kaczynski, également connu sous le nom d'Unabomber, dont les crimes étaient parmi les nombreux examinés par Unsolved Mysteries.Crédit...Netflix

Que ce soit bon pour l'intégrité des faits en Amérique est discutable, mais la portée de l'émission était certainement démocratique. Au cours de centaines d'épisodes, la série couvrait des mystères allant des enlèvements extraterrestres au tueur du zodiaque – aucun cas n'était trop grand, petit ou bizarre – mettant souvent en lumière des cas qui auraient pu être oubliés autrement. Et au cours de la décennie qui a suivi la sortie de l'émission, des cas non résolus ont continué à trouver vie sur son site officiel , qui sert toujours de portail d'information - et de hotline de pronostiqueur - pour les détectives Internet en fauteuil.

Le retour

Les mystères non résolus ne peuvent pas se ressembler en 2020. Non seulement une vague d'imitateurs a fait monter la barre, mais les normes esthétiques ont évolué et le cycle d'actualités de 24 heures a changé ce qui peut dépasser le vacarme. Et donc les producteurs exécutifs du redémarrage de Netflix (y compris Cosgrove et Meurer) ont adapté le spectacle pour s'adapter à l'époque. Chaque épisode, qui dure environ 50 minutes, se concentre sur un seul mystère au lieu de plusieurs, et la production est beaucoup plus cinématographique.

Et il n'y a pas d'hôte - les interviews et le montage racontent l'histoire maintenant. Les téléspectateurs d'aujourd'hui, plus sensibles au vrai crime, n'ont pas besoin d'Eliot Ness pour mener l'enquête.

Les fans de longue date ne devraient pas être déçus; l'esprit de base n'a pas changé. Les six premiers épisodes incluent l'examen d'un suicide suspect, d'une personne disparue et même d'une ville convaincue qu'elle a été visitée à plusieurs reprises par des extraterrestres. Et chaque épisode se termine toujours par un appel à l'action. Peut-être que vous pouvez résoudre un mystère.