Les « mystères non résolus » reviennent, parce que 2020 n'est pas assez effrayant
Une nouvelle version de la longue série de docu, qui mélange des histoires de vrais crimes avec des contes plus paranormaux, fait ses débuts mercredi sur Netflix.
Mystères non résolus, la série documentaire alternativement effrayante et farfelue, qui revient à la télévision cette semaine, a commencé par un problème résolu.
À l'automne 1982, William Catterson, un père de deux enfants dans le New Jersey, n'est pas rentré chez lui après son travail dans la restauration rapide. Sa voiture a été retrouvée, abandonnée. Un gâteau au chocolat, cadeau d'anniversaire pour sa femme, reposait encore sur le siège passager. Deux ans plus tard, le scénariste et producteur Terry Dunn Meurer a inclus son cas dans un documentaire de HBO : Missing Persons : Four True Stories. Catterson, qui avait simulé sa propre disparition, l'a vu. Il s'est transformé en policier, puis a retrouvé sa famille.
Et je me suis dit : « Wow, c'est intéressant », a déclaré Meurer. Elle et son partenaire de production, John Cosgrove, ont commencé à imaginer une série qui ne diffuserait pas seulement des énigmes et des énigmes criminologiques d'avoir vu cette personne, mais qui les résoudrait peut-être aussi.
Unsolved Mysteries a fait ses débuts sur NBC en 1988 dans le cadre d'un boom de la télévision tabloïd à la fin des années 80 et a perduré pendant des décennies sur divers réseaux et chaînes câblées.
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Il y avait des meurtres et des personnes disparues. Aussi fantômes, Bigfoot et OVNI assortis. Un Robert Stack cadavérique hébergé. Sinistre thème musical a donné même aux téléspectateurs endurcis les heebie-jeebies. Un format pick-and-mix alternait des histoires de crime mélodramatique et des thrillers surnaturels, présageant sans doute à la fois des magazines d'actualité pulpeux comme Dateline et des drames paranoïaques comme The X-Files.
Maintenant, Netflix le ramène. Le nouveau Unsolved Mysteries, qui réunit une grande partie de l'équipe créative d'origine, fera ses débuts mercredi avec un lot de six épisodes, suivi d'au moins six autres versements plus tard cette année. Il arrive dans une Amérique qu'il anticipait – une nation obsédée par le crime et le complot avec des notions de plus en plus subjectives sur la vérité.
Le format a changé, mais le mélange de faits et de folklore demeure. C'est une combinaison qui risque de banaliser les crimes réels en les juxtaposant à un contenu plus sauvage et en légitimant l'étrange par la proximité des faits. Non pas que les créateurs le voient de cette façon.
Nous aimons le mélange, a déclaré Meurer avec brio. Nous nous sommes toujours considérés comme une émission de mystère, pas comme une émission de vrais crimes.
Dès le début, des impulsions concurrentes ont alimenté Unsolved Mysteries : une compulsion de croisade pour rechercher la justice et un besoin de divertir dicté par le marché. L'émission s'appuyait fortement sur des conventions de tabloïd fiables – amours perdues, héritiers disparus, décès inexpliqués, mystères médicaux – et de nombreux segments variaient d'interviews à la première personne avec des reconstitutions les plus probables, certaines d'entre elles effrayantes. Des cas paranormaux et des histoires alternatives ont fait du contrefactuel (une théorie du complot sur la mort de Martin Luther King Jr., Bigfoot) un autre puzzle.
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Nous venons de trouver tous les types de mystères auxquels nous pouvions penser : OVNI, paranormal, histoires de fantômes, miracles, vies antérieures, médiums, a déclaré Meurer. On a juste mélangé tout ça avec le crime.
Sur NBC, Unsolved Mysteries a commencé par un avertissement : ce programme traite des mystères non résolus. Dans la mesure du possible, les membres réels de la famille et les fonctionnaires de police ont participé à la recréation des événements. Ce que vous êtes sur le point de voir est ne pas a news broadcast.
La meilleure télé de 2021
La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :
- 'À l'intérieur': Écrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, met en lumière la vie sur Internet en pleine pandémie.
- « Dickinson » : le Série Apple TV+ est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieux à propos de son sujet mais peu sérieux à propos de lui-même.
- 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant.
- « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais gravement réel .
Ce n'était donc pas une nouvelle. Pas exactement. Mais en tant que détection participative, la série a fonctionné.
Dans les années 80 et 90, lors de la diffusion d'un épisode, les conseils des téléspectateurs affluaient dans le centre d'appels de l'émission. Parmi les mystères solubles – un enfant disparu, par exemple, ou des restes non identifiés – l'émission en compte plus de 260 comme résolus, un taux de résolution d'environ 34 %. (Bigfoot n'est pas nécessairement résoluble, a déclaré Meurer.) Certaines de ces solutions sont venues des conseils des téléspectateurs. Après une émission du vendredi soir en 1988 sur les fugitifs Missy Munday et Jerry Strickland , un flot d'appels avait déjà conduit à leur interpellation samedi matin.
Après neuf saisons sur NBC, l'émission est passée à CBS, puis à Lifetime sous une forme atténuée, puis à Spike, qui a reconditionné d'anciens épisodes et a ajouté Dennis Farina en tant que narrateur bronzé et dur à cuire. Le passage de Spike a pris fin en 2010, mais les mystères non résolus n'ont pas disparu. Son site Web et ses forums sur les cas froids sont restés ouverts. D'anciens épisodes sont apparus, officieusement puis officiellement, sur YouTube. Amazon a commencé à diffuser eux en 2017.
Meurer n'a jamais renoncé à un réveil. Il y a toujours des mystères à résoudre, dit-elle. Quand le drame à succès de Netflix Choses étranges créée en 2016, elle a remarqué des tweets et des publications sur Facebook comparant cette série scénarisée, qui se déroule dans les années 80 et se concentre sur le paranormal, à Unsolved Mysteries. Elle a donc apporté un pitch à ses producteurs à 21 tours de divertissement .
Shawn Levy, qui a fondé 21 Laps, avait regardé l'original Mystères non résolus à l'université, admirant la façon dont il associait mystère de genre et histoire axée sur les personnages. Il existe un nombre limité de véritables marques emblématiques dans le monde, en particulier dans le monde de la narration, a-t-il déclaré. « Mystères non résolus » est une véritable icône. (Il l'a également appelé le Saint Graal de la propriété intellectuelle.) Levy, dont la société a un accord avec Netflix, est devenu producteur exécutif, tout comme Josh Barry, président de 21 Laps.
Levy voulait honorer ce qu'il a appelé l'ADN de l'émission originale, bien que les téléspectateurs de longue date reconnaîtront immédiatement les changements. Estimant que Stack, décédé en 2003, était irremplaçable, les producteurs ont omis un hôte. Fini aussi le format de plateau de fête des années 80 et 90, dans lequel les calamités succédaient aux calamités, séparées uniquement par des pauses publicitaires. Désormais, chaque épisode, qui dure 50 minutes, à donner ou à prendre, se concentre sur un seul mystère. Il n'y a pas de publicités.
Ces épisodes – trois morts inexpliquées, une personne disparue, un homme recherché, un phénomène paranormal – se rapprochent du documentaire traditionnel, avec moins de reconstitutions et un plus grand accent sur les interviews et les sources d'archives. L'émission suppose un spectateur un peu plus sophistiqué avec une durée d'attention beaucoup plus longue. Un épisode – un refroidisseur d'anéantissement familial – est présenté presque entièrement en français, avec des sous-titres en anglais.
Et les producteurs espèrent qu'une plateforme comme Netflix, avec sa portée mondiale et ses plus de 180 millions d'abonnés, dont beaucoup sont désormais confinés chez eux, pourra conduire à plus de solutions.
La portée est si large, a déclaré Marcus A. Clarke , qui a réalisé plusieurs épisodes de la nouvelle version.
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Cette portée a poussé Angel Rivera à participer au premier épisode Mystery on the Rooftop. En 2006, son frère, Rey Rivera, a disparu. Son corps a été retrouvé une semaine plus tard dans la salle de conférence d'un hôtel de Baltimore. Un meurtre ou un suicide ? Le médecin légiste ne pouvait pas le dire.
Ce n'est pas quelque chose que j'ai jamais facilement partagé avec qui que ce soit, a déclaré Angel Rivera. Mais il a fait confiance aux producteurs et a décrit les entretiens que Clarke avait menés comme thérapeutiques.
Il y avait un sentiment de paix en le faisant, a-t-il dit. Et l'émission, pense-t-il, pourrait inciter quelqu'un à fournir des informations.
Nous le ferons savoir à plus d'oreilles et d'yeux que nous ne pourrions jamais l'imaginer, a-t-il déclaré. Pour mes parents, même pour moi, il y a cette fermeture que nous recherchons tous.
Rivera n'a pas dérangé que les mêmes téléspectateurs qui scruteront la mort de son frère puissent également regarder Berkshires U.F.O., un épisode sur des rencontres rapprochées dans les montagnes du Berkshire en 1969. Je pense que cela correspond à ce qu'est la marque, a-t-il déclaré.
En 2020, lorsque les politiciens diffusent sciemment des faits alternatifs et des théories du complot sur TikTok, qu'est-ce que cela signifie pour cette marque d'adopter une approche flexible de la réalité observable ? Les mystères non résolus n'ont pas créé ce moment fongible et fallacieux. Mais une émission qui met les extraterrestres sur le même pied épistémologique qu'une famille assassinée le rencontre.
Ce n'est pas nécessairement un acte de mauvaise foi - Meurer croit absolument au paranormal. J'ai toujours ressenti ça, toute ma vie, dit-elle. Et Clarke, qui a dirigé Berkshires, est un OVNI. passionné. Il a mentionné le reportage du Times sur la récente publication par le Pentagone de trois vidéos, filmées par des pilotes de la Navy, qui montrent des phénomènes aériens non identifiés.
Si, à ce stade, les gens ne croient pas ou ne comprennent pas que ces choses sont réelles, ils sont dans le déni, a-t-il déclaré.
Levy, qui s'est décrit comme légèrement à l'extrémité sceptique de cette échelle mobile, a apprécié Berkshires U.F.O. Mais lorsqu'il a été poussé, il a dit qu'il se sentait moins sûr de l'approche accommodante de la série vis-à-vis du surnaturel. C'est quelque chose qui doit être envisagé pour aller de l'avant, a-t-il déclaré.
Un autre problème potentiel, pour les téléspectateurs, sinon nécessairement les producteurs, est la relation de l'émission avec les forces de l'ordre. Les flics n'étaient pas forcément les héros de la série. Après tout, si une affaire arrivait à Unsolved Mysteries, la police avait probablement échoué d'une manière ou d'une autre.
Mais les agences ont historiquement suggéré des mystères aux producteurs de l'émission et envoyé des agents pour vérifier les conseils. Comme les flics récemment annulés, la série fait un argument implicite pour la loi et l'ordre avec sa vision d'un monde dangereux et anarchique.
Nous avons toujours eu une excellente réputation auprès des forces de l'ordre, a déclaré Meurer.
Pourtant, un épisode de cette nouvelle série, No Ride Home, explore une enquête policière bâclée sur ce qui aurait pu être un crime à motivation raciale. En 2004, Alonzo Brooks, un jeune noir disparu après avoir assisté à une soirée. Après l'échec d'une recherche policière, une recherche menée par des amis et la famille a localisé son corps.
La cause du décès n'a pas été déterminée. En juin, stimulé par demandes de renseignements de Unsolved Mysteries, le F.B.I. a rouvert son dossier , offrant une récompense de 100 000 $.
Nous avons vu beaucoup de gens être traduits en justice pour d'anciens cas, et celui-ci le mérite vraiment, a déclaré Clarke. La famille le mérite.
Cynthia Bowles, productrice d'histoires de longue date, pense que l'affaire Brooks pourrait être résolue. Elle est également pleine d'espoir face au meurtre de Patrice Endres (le sujet de l'épisode 13 Minutes) et à la disparition de Lena Chapin (Missing Witness).
Ils pourraient tous se détacher, dit-elle.
Les complications éthiques n'auront pas tant d'importance si les bons conseils viennent. Si la famille de Brooks – ou celle de Rivera, d'Endres ou de Chapin – obtient des réponses, qui se souciera de la valeur de vérité ou d'une perspective qui voit le monde à travers un objectif de caméra, sombrement ?
« Mystères non résolus » a toujours représenté l'espoir, a déclaré Meurer. C'est pourquoi nous faisons le show : l'espoir est que nous allons résoudre ces cas.
Pour moi, ajouta-t-elle, cela atténue l'obscurité.