Critique : « SMILF » comptabilise les coûts de la maternité

Les enfants sont des bénédictions qui apportent joie et sens à la vie des parents. Pourtant.

Cela cependant – l'équité déchirante et stressante de la sueur de la garde d'enfants – a été un matériau productif ces derniers temps pour les comédies télévisées. Louie, maintenant en pause, souvent concentré sur le travail de la paternité célibataire. Dans Catastrophe, la parentalité est un bouleversement. La fantastique deuxième saison de Des choses meilleures, diffusé maintenant, dépeint l'amour tenace d'une mère célibataire pour ses filles comme une sorte de guérilla fébrile.

Chaque série implique des parents qui, quels que soient leurs problèmes, ont une certaine sécurité matérielle. SMILF, à partir de dimanche sur Showtime, offre un autre angle : les enfants sont sacrément chers, surtout quand vous vous débrouillez à peine pour commencer.

La créatrice-scénariste-star, Frankie Shaw, qui a basé la série sur son court métrage primé à Sundance, incarne Bridgette Bird, une mère célibataire de la classe ouvrière de Boston qui rêve de jouer dans la WNBA et un petit garçon nommé Larry, pour les Celtics. Star. (L'acronyme risqué SMILF fait référence aux mères célibataires ; disons qu'il signifie Salacious Monogram I'm Loath to Flesh out.)

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[ Frankie Shaw est le showrunner et la star de SMILF. ]

La maternité célibataire est un défi ici, de diverses manières ; le premier épisode est une farce sexuelle sur les conséquences physiques de l'accouchement et l'inconvénient charnel d'être suivi par un petit ailier. Mais la fougueuse Bridgette a au moins un système de soutien. Sa mère, Tutu (Rosie O'Donnell), est facilement disponible, bien qu'un peu distraite et exigeante ; Rafi (Miguel Gomez), son ex et le père de Larry, fait de la coparentalité, bien qu'ils diffèrent sur certaines questions, comme la religion et les vaccinations.

Pourtant, il n'y a que peu d'argent dans les places d'acteur occasionnelles de Bridgette et son travail à temps partiel en tant que tuteur aux enfants ineptes d'Ally (Connie Britton), une femme riche chaleureuse mais égocentrique. (Dans un épisode, elle considère les concerts de désespoir, y compris la réalisation de vidéos fétichistes de ballons.) SMILF est intelligent quant au coût des enfants, en argent et en temps - un voyage au magasin peut devenir une négociation difficile; une maladie inattendue peut déclencher une réaction en chaîne logistique.

Comme certaines comédies passées de Showtime (Happyish, Nurse Jackie), SMILF a un ton instable, passant du réalisme émotionnel à l'excentricité, en passant par des séquences fantastiques abruptes, dans l'ordre décroissant de ce qui fonctionne le mieux. Il y a une qualité de micro ouvert dans les trois premiers épisodes, comme si la série essayait encore des personnalités.

C'est aussi s'installer sur son histoire. Les premiers épisodes font allusion à des intrigues secondaires encore à développer; ils révèlent progressivement que Bridgette a un trouble de l'alimentation et des antécédents d'abus sexuels, et Tutu – que Mme O'Donnell porte comme une vieille chemise confortable – semble être aux prises avec la dépression.

Ce qui porte SMILF au début, c'est la voix de Mme Shaw, qui, malgré les nuances sérieuses, est fougueuse et pleine d'entrain. Bridgette et Larry (joués, délicieusement, par les jumelles Anna et Alexandra Reimer) ont un jeu complice. Ses scènes avec Rafi font allusion à une histoire compliquée, et la relation de Bridgette avec sa petite amie glamour (Samara Weaving) passe de l'envie à la détente. SMILF est principalement une zone sans jugement ; pour la plupart, les gens font de leur mieux pour s'en sortir.

Les premier et troisième épisodes se terminent par des coups de poing émotionnels qui offrent l'espoir qu'il vaudra la peine de traverser les moments difficiles. SMILF est rude mais décousue, comme le basket-ball de rue joue Bridgette. Il dribble, il fait semblant, et on ne sait jamais vraiment dans quelle direction il fera son prochain mouvement.