Critique : « Sherman's Showcase » teste s'il est acceptable de rire
Un spectacle irrévérencieux du Mois de l'histoire des Noirs arrive, dans les délais, mais à une époque très différente.
Juneteenth, une fête peu remarquée par la télévision dans le passé, est devenue cette semaine une place de marelle pour les réseaux de télévision alors qu'ils tentent de calibrer leurs réponses aux protestations contre le meurtre de George Floyd. Certains ont sauté, déplaçant des émissions sans rapport avec les problèmes de racisme et de brutalité policière à partir du 19 juin. Beaucoup ont sauté, ajoutant des commémorations assemblées à la hâte ou d'autres émissions avec des thèmes ou des acteurs afro-américains, en grande partie des rediffusions et des documentaires de back-catalogue.
Les réseaux câblés sœurs AMC et IFC, cependant, étaient déjà installés. Ils ont annoncé à la mi-mai que l'émission spéciale d'une heure Sherman's Showcase 'Black History Month Spectacular' serait présentée le 17 juin, à quatre mois du Mois de l'histoire des Noirs, mais à une date particulièrement appropriée dont pratiquement personne d'autre ne parlait à le temps.
Des points de sensibilisation, donc. Un autre problème, cependant, est le timing. Sherman's Showcase, une émission de sketchs comiques sous la forme d'une série de variétés de style Soul Train, fait la satire des représentations de la culture pop de la vie afro-américaine et des goûts culturels pop des Afro-Américains avec une affection soutenue. C'est intelligent, parfois cinglant et bien informé sur le plan encyclopédique (et vient d'être renouvelé pour une deuxième saison), mais en fin de compte, il veut que vous souriiez, même tristement.
Ce n'est pas le ton actuel de la conversation nationale sur la race, un fait évident dans 8:46 de Dave Chappelle sur la chaîne de comédie Netflix Is a Joke sur YouTube, qui commence par Chappelle s'excusant à plusieurs reprises pour l'étrangeté de faire quelque chose qui ressemble à du stand-up à la suite du meurtre de Floyd.
Diallo Riddle, qui a créé et joue dans Sherman's Showcase avec Bashir Salahuddin, a abordé la possible dissonance à un panel la semaine dernière , en demandant : est-il acceptable d'être idiot ? Est-ce que c'est bien de rire ?
La meilleure télé de 2021
La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :
- 'À l'intérieur': Écrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, met en lumière la vie sur Internet en pleine pandémie.
- « Dickinson » : le Série Apple TV+ est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieux à propos de son sujet mais peu sérieux à propos de lui-même.
- 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant.
- « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais gravement réel .
Sa conclusion : je reviens toujours au fait que ce qui a permis à notre peuple de traverser le passé et le présent a toujours été notre culture. C'est la musique, c'est la comédie, et la joie du garçon noir, pour reprendre la nomenclature du jour. Nous devons continuer comme ça.
Si vous êtes d'accord, Black History Month Spectacular est une portion complète, sinon toujours de joie, du moins d'amusement sournois. Une table ronde de vampires noirs, marquée par le mauvais sang entre Blade et la reine Akasha, ou une parodie de jeu télévisé dans laquelle les concurrents bourdonnent quand il est temps d'obtenir Ya Boy, peuvent ne pas parler du moment de manière évidente. Mais comme Jemele Hill, critique à plein temps de la série, l'affirme avec un sérieux pince-sans-rire, notre histoire est bien plus que des Negro Spirituals et être poursuivie par des chiens le long des rivières.
Forcément, certaines blagues et sketchs, tournés il y a des mois, résonnent plus ou moins directement avec l'actualité. Une image de la Million Man March à Washington met en scène une blague sur l'échec de l'animateur malicieux de l'émission, Sherman McDaniels (joué par Salahuddin), à y assister. Une parodie de chanson pleine d'esprit, interprétée par Zuri Salahuddin, sur l'utilisation effrénée du tissu kente pour signaler la solidarité culturelle - Panneau par panneau, c'est la flanelle des Noirs - rappelle maintenant la scène récente de politiciens démocrates accessoirisés consciemment agenouillés dans Emancipation Hall.
ImageCrédit...Michael Moriatis / IFC
John Legend, le musicien furtivement omniprésent et animateur pop-culturel polyvalent, est un producteur exécutif et interprète de la série et il a tendance à voler chaque scène qu'il a donnée. Dans Spectacular, il sauve un segment intermédiaire appelé Downtown Addy's, un envoi de Downton Abbey dans lequel des personnages de la Renaissance de Harlem comme Paul Robeson, Zora Neale Hurston et Adelaide Hall bavardent et déclament avec une fatuité faussement aristocratique. Dans le rôle de Duke Ellington, Legend donne vie à l'esquisse avec quelques mesures d'une élégante reprise café-jazz complètement incongrue de l'hymne rap Big Rings, écrite, dit-il, par mon frère, Drake Ellington.
Comme Sherman's Showcase en général, Black History Month Spectacular est finement tissé et parsemé de références désinvoltes et jetables qui atterrissent presque toujours (comme une liste d'invités d'ouverture qui comprend la jeune star de 'The Mandalorian', Carl Weathers). Il est en grande partie structuré autour d'une série imbriquée de parodies de divertissement qui couvre des téléfilms inspirants, New Jack City, The Last Dragon et un épisode de vacances de Charlie Brown consacré au Mois de l'histoire des Noirs, vaguement liés par le personnage récurrent de Afterschool Special Stepdad.
Mais certains des meilleurs moments sont, ou semblent, imprévus. Mario Van Peebles, reprenant son rôle de flic en colère de New Jack City, s'effondre presque alors qu'il aboie des lignes sur Pookie et Scotty et halète à peine, j'ai réalisé ça…! Legend et Salahuddin, prétendant être des experts en histoire des Noirs tout en récitant des faits à partir de lunettes compatibles Internet, ont une ambiance d'improvisation alors qu'ils trébuchent : Frederick Douglass. Les cavaliers de la liberté. 404 Serveur introuvable. 404, donc Atlanta, beaucoup de Noirs là-bas.
Pour terminer, le groupe fictif qui a chanté dans le sketch le plus connu de la série, la parodie de chanson gospel sexuée Drop It Low (for Jesus), revient avec une nouvelle ballade, Twerk the Other Cheek. C'est moins mémorable dans l'ensemble que le licencieux Drop It Low, mais comprend le refrain accrocheur, Y'all quelques scalawags chauves qui ne peuvent pas prendre une blague. Chaque geste compte pour traverser le passé et le présent.