L'O.J. Entretien de Simpson sur Fox : captivant, brut ou les deux ?

Dimanche soir, Fox a diffusé O.J. Simpson : The Lost Confession, une émission spéciale de deux heures que le réseau promeut depuis des semaines comme une interview choquante et incontournable qui a été récemment trouvée.

Tournée à l'origine en 2006, la conversation entre M. Simpson et le magnat de l'édition Judith Regan visait alors à promouvoir la sortie ReganBooks de If I Did It, décrite comme une explication hypothétique de la façon dont la N.F.L. Hall of Famer a peut-être assassiné son ex-femme Nicole Brown et son ami Ron Goldman – un crime pour lequel il a été acquitté en 1995.

Grâce au documentaire oscarisé O.J. : Made in America et à la série dramatique primée aux Emmy Awards The People v. O.J. Simpson, l'intérêt pour M. Simpson et les meurtres Brown/Goldman est à un nouveau sommet. Cette interview n'a donc pas été tant redécouverte que déterrée, pour profiter d'une tendance.

Pourtant, The Lost Confession offrait une rare chance d'entendre le point de vue de M. Simpson sur les meurtres (dont il n'a jamais témoigné lors du procès pénal initial). Et Fox a essayé de rendre l'ancienne interview pertinente pour l'actualité d'aujourd'hui en la plaçant dans le contexte d'hommes puissants et célèbres qui maltraitent des femmes.

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Hébergé par Soledad O'Brien, The Lost Confession a alterné des extraits de l'interview avec de nouveaux commentaires d'un panel comprenant Mme Regan, Christopher Darden (l'avocat qui a aidé à poursuivre l'affaire initiale), Jim Clemente (un profileur à la retraite du FBI), Rita Smith (une porte-parole de la Coalition nationale contre la violence domestique) et Eve Shakti Chen (une amie de Mme Brown).

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Quelles que soient les explications que Fox a données pour l'existence de ce spécial, il y a plus que juste, Hé, regarde ce que nous avons trouvé ! Quelle est la véritable histoire derrière l'interview ? Pourquoi le voyons-nous juste maintenant? Et en avons-nous vraiment appris quelque chose ?

Pourquoi a-t-il été mis à l'écart ?

En 2006, Mme Regan a employé le nègre Pablo Fenjves pour transformer les conversations avec M. Simpson en Si je l'ai fait. Cela semblait initialement être le dernier coup pour ReganBooks, une empreinte de HarperCollins qui était réputée à la fin des années 90 et au début des années 2000 pour avoir publié des commentaires politiques à chaud et des mémoires de célébrités salaces, en plus de la littérature populaire.

Mais la publicité entourant le projet était pour la plupart terrible. Les familles Goldman et Brown ont fait des déclarations publiques contre le livre et l'interview, soulevant des inquiétudes quant à la perspective de quiconque – M. Simpson, HarperCollins, Fox – de gagner de l'argent grâce à un meurtre. Au fur et à mesure que le tollé grandissait, les versions imprimée et télévisée de If I Did It ont été supprimées. De plus, Mme Regan a été licenciée de sa propre empreinte, pour des raisons qui ne seraient pas liées au projet. (Elle a ensuite poursuivi et gagné, affirmant avoir été diffamée lors de son licenciement.)

Une version de If I Did It a finalement été publiée en 2007. Les Goldman ont obtenu les droits sur le matériel afin d'aider à satisfaire leur action civile contre M. Simpson. Ils ont publié le livre sous le titre If I Did It: Confessions of the Killer – mettant le mot si en lettres presque imperceptiblement minuscules sur la couverture.

Pourquoi est-il diffusé maintenant ?

Selon le producteur exécutif, Terry Wrong, Fox a déterré cette interview pour satisfaire l'énorme demande de télévision liée à O.J. L'ancien directeur du réseau Preston Beckman – connu sur Twitter sous le nom de Masked Scheduler – a noté dans un article de blog que Fox l'a probablement intentionnellement montré dimanche soir pour contre-programmer la première d'ABC de l'American Idol ressuscité. (Ils ne veulent probablement pas d'œufs sur leur visage si « l'IA » revient avec un nombre impressionnant, a-t-il déclaré.)

Dans les interviews qui ont précédé l'émission, Mme O'Brien et M. Wrong ont souligné que M. Simpson n'avait pas reçu un centime pour cette émission spéciale. Il aurait été payé 800 000 $ pour le livre Si je l'ai fait en 2006, mais n'a pas eu d'argent pour l'interview à ce moment-là, selon Fox . Fox, en revanche, en profitera certainement – ​​ce qui était l'une des plaintes déposées avant que l'émission ne soit supprimée pour la première fois.

Fox, Mme Regan, Mme O'Brien et M. Darden ont tous insisté sur le fait que The Lost Confession est un document essentiel à l'ère de #MeToo et #TimesUp. Le spécial a été conçu comme un regard dans l'esprit d'un agresseur domestique, et peut-être un avertissement à toute femme qui pourrait être en couple avec quelqu'un qui parle comme M. Simpson le fait dans l'interview. M. Wrong s'est également assuré de souligner que contrairement à 2006, les familles Brown et Goldman ont donné leur bénédiction pour montrer cette séquence, apparemment parce qu'elles pensent que cela donne à M. Simpson un air coupable.

Est-ce que O.J. Viens nettoyer?

Cela semblait certainement de cette façon. Gardez à l'esprit que cette interview a été éditée à partir d'environ quatre heures (selon Mme Regan, dans les promos que Fox a envoyées aux critiques de télévision), et que tout au long de M. Simpson fait référence à la confession hypothétique dans le livre Si je l'ai fait. Au cours des six minutes au cours desquelles il parle des meurtres, il décrit être sur les lieux avec un ami nommé Charlie – qui, selon le panel, n'était qu'une voix dans sa tête. Tout est très étrange.

Cela dit, lorsque M. Simpson décrit avoir saisi un couteau (je me souviens de cette partie, dit-il) et se souvient avoir vu de grandes quantités de sang, cela ne semble pas si hypothétique. L'interview couvre ensuite les séquelles du crime – y compris la tristement célèbre poursuite de Bronco – et les questions de Mme Regan sur ce qui se passait dans l'esprit de M. Simpson à ce moment-là le poussent à expliquer ses sentiments de colère, de frustration, de dépression et oui. , culpabilité.

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The Lost Confession offre également un aperçu du caractère de son sujet. Il est fascinant de voir M. Simpson faire exploser les médias, tout en rappelant fréquemment à Mme Regan sa réputation passée en tant qu'homme à succès et populaire. Il semble s'accrocher à chaque demi-vérité sur sa relation avec Mme Brown, ce qui lui donne l'air d'être la vraie victime.

Cela met-il réellement en lumière la violence domestique ?

C'est certainement le cas. Un argument en faveur de la diffusion de cette interview maintenant est que le panel peut contextualiser les commentaires de M. Simpson d'une manière que Fox n'aurait peut-être pas voulu faire en 2006. Lorsqu'il avoue avoir été physiquement avec elle les nuits où elle a appelé la police, pour Par exemple, M. Simpson s'empresse de noter qu'elle l'a commencé, incitant M. Darden et d'autres à préciser à quel point il avait été violent et menaçant, selon les premiers intervenants.

De nos jours, Mme Regan justifie son manque de questions de suivi lors de l'entretien initial en disant qu'elle avait l'impression à l'époque que M. Simpson se pendait déjà à chaque mot, et que si elle l'avait poussé trop fort, il serait sorti. C'est un point discutable. Mais il est remarquable au cours de l'interview de voir à quelle fréquence M. Simpson - sans y être invité - renvoie le blâme sur Mme Brown, insistant sur le fait que les médias et les avocats n'ont pas assez parlé de ses lacunes pendant le procès. C'est un comportement d'abuseur de manuels, ce qui implique constamment qu'elle le demandait.

De plus, même si le programme n'en fait pas trop, la narration de Mme O'Brien expose subtilement une histoire de privilège, dans laquelle les autorités (et le public) accordent moins de crédit à une femme battue qu'à l'homme riche et célèbre qui l'a tourmentée. . Cet aspect particulier de la spéciale The Lost Confession – exposer la nature de l'abus – importait clairement aux producteurs. Et au crédit de Fox, chaque pause publicitaire au cours de la télédiffusion a commencé par un message d'intérêt public pour une hotline de violence domestique.

Verdict final : captivant ou brut ?

Oh, c'est définitivement les deux. Au début, en particulier, les coups de feu récurrents d'une Mme Shakti Chen en pleurs frisent l'exploitation. Il y a une mesure dans laquelle Fox essaie de jouer dans les deux sens ici: encaisser un morceau de bande précieux de ses archives, tout en essayant d'en faire du bien.

Mais dans l'ensemble, il est préférable d'avoir cette interview dans le monde plutôt que de l'enfermer. C'est un morceau d'histoire de la radiodiffusion et de la culture, qui complète tous les autres O.J. Couverture Simpson qui a rempli les ondes récemment. Aussi désagréable que soit The Lost Confession - et bien qu'il n'offre aucune clôture définitive - c'est toujours une partie éclairante d'une histoire qui nous captive depuis plus de deux décennies maintenant, sans aucun signe de perte de son attrait.