O Capitaine, mon « Jeopardy ! » Capitaine

Quand Alex Trebek s'est présenté au tableau des réponses, soir après soir, la classe était en session.

Pendant plus de 35 ans, il a été présenté avec, Et maintenant, voici l'animateur de « Jeopardy ! » … Alex Trebek ! Mais l'hôte n'a jamais semblé tout à fait le bon terme pour ce que Trebek a fait.

L'hôte suggère que l'émission que vous regardez est une fête, une réunion sociale - c'est ainsi que la plupart des hôtes, en particulier dans les jeux télévisés, traitent le travail. Ils veulent vous inviter, vous divertir, vous faire aimer.

Trebek, décédé dimanche à 80 ans, n'était pas comme ça. Il n'y avait rien d'agréable chez lui. Quand il vous a accueilli avec brio à Jeopardy ! , il vous a invité pour une demi-heure de jeu qu'il a pris au sérieux. Ce serait amusant, suggéra sa manière chaleureuse et efficace, parce que c'était amusant et vivifiant d'exercer son cerveau. Il a servi l'indulgence saine préférée de la télévision - un bon moment de pleine conscience qui s'est déroulé aussi facilement qu'un moment insensé.

Regarder Jeopardy ! année après année, c'était comme l'audit d'un séminaire dirigé par un professeur doux mais ferme avec une liste tournante d'élèves vedettes. Ce n'est pas comme si Trebek n'avait aucun showbiz en lui. C'était un vétéran des jeux télévisés - vous pouvez toujours le trouver sur YouTube, balançant une stache de Gabe Kaplan et une manière lâche des années 70 sur High Rollers. Mais lorsqu'il a assumé le poste autrefois occupé par Art Fleming dans la reprise de 1984 de Jeopardy !, il a adapté son style pour un spectacle dans lequel la star était ce qu'il y avait entre les oreilles des candidats.

Il a eu des formalités de cour qui se font de plus en plus rares à la télévision aujourd'hui. Le Allons-nous ? au début d'un match. La petite grimace quand quelqu'un tâtonnerait une question Double Jeopardy. Son style picard était son attrait, dans un environnement de Kirks syndiqués émotifs. Quand il a prononcé l'une de ses prononciations minutieuses de marque - Komintern, Argentine - cela ne semblait pas voyant mais respectueux. C'était l'esprit de Jeopardy ! se soucier de bien faire les choses.

La meilleure télé de 2021

La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :

• • 'À l'intérieur': Ecrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, braque les projecteurs sur la vie sur Internet en pleine pandémie .
  • « Dickinson » : le La série Apple TV + est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieuse à propos de son sujet mais peu sérieuse à propos d'elle-même.
  • 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant .
  • « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais extrêmement réelle.

Avec certaines célébrités, vous pourriez fantasmer que, si jamais vous les rencontriez, elles vous aimeraient. Avec Alex Trebek – alors que vous étiez assis sur le canapé, luttant pour vous souvenir des personnages de L'Énéide, faisant claquer le pouce sur un buzzer fantôme – vous rêviez que, si jamais vous faisiez le grand spectacle, il le ferait respecter vous.

Vous avez senti qu'il y avait une ligne avec lui : il plaisantait jusqu'à un certain point, mais le cours était en cours et il le prenait au sérieux. C'était un jeu dans le jeu de trouver le rare concurrent qui pouvait trouver une réponse suffisamment intelligente lors de ses interviews en milieu de partie pour être récompensé par un rire : prenez ce dispositif de signalisation ! Quelle belle réponse !

Trebek lui-même n'était pas un oversharer, c'est pourquoi c'était si frappant quand l'histoire occasionnelle est sortie sur sa vie en dehors du studio, comme sa blessure au tendon d'Achille alors qu'il chasser un intrus à son hôtel en 2011. L'idée de cet arbitre de l'esprit ayant un exploit physique - il pourrait sûrement arrêter un cambrioleur avec une agression passive déçue ? - était surprenant et délicieux.

Et c'est peut-être pourquoi, lorsqu'il a annoncé qu'il avait un cancer du pancréas de stade 4, les fans à la fois intenses et occasionnels ont été submergés par un tel sentiment. Pendant tout ce temps, la nouvelle nous a fait réaliser que nous avions ressenti pour lui non seulement du respect, mais une sorte d'amour tranquille des restes du jour.

En janvier, ABC a diffusé Jeopardy! Le plus grand championnat de tous les temps en prime time. Bien sûr, c'était l'occasion de voir les trois joueurs les plus célèbres du jeu s'affronter. ( Ken Jennings a gagné , mais en adoptant le tout avec style de James Holzhauer.)

Mais allez : nous savions quelle était la véritable occasion. Le tournoi était comme un retour aux sources, une chance de voir quelques étudiants qui réussissent revenir sur le campus et offrir ce qui était probablement leur dernier toast à l'homme qui leur avait fait passer des examens palpitants.

Au milieu des paris à mains nues et des discussions sur les ordures, il y avait un capitaine O, mon sentiment de capitaine pour le tournoi. Lors de la troisième nuit, Holzhauer a utilisé la ronde Final Jeopardy pour soumettre la question-réponse Qui est le G.H.O.S.T. ? (Le plus grand animateur de télévision syndiquée), et j'aimerais voir This Is Us proposer quelque chose d'aussi déchirant.

Le péril ! la marque vivra sûrement. Mais il y a quelque chose de particulièrement poignant maintenant dans le fait de dire au revoir à Trebek à cause de ce que son émission représentait : un lieu de vérité empirique et incontestée dans les médias.

Sur Jeopardy !, après tout, il n'y avait pas de faits alternatifs, seulement des faits réels. Ils n'ont pas changé en fonction de ce que vous pensiez d'eux ou de la personne qui les a révélés. Trebek était cette chose rare dans les médias contemporains : une voix de vérité simple et déclarative et d'autorité de confiance. Mais c'était une autorité qu'il portait légèrement, comme une veste bien taillée.

Dans une émission qui était généralement programmée entre les nouvelles déprimantes du soir et une nuit d'émissions de téléréalité et de crime, Alex Trebek a fait plus que nous enseigner des anecdotes et des stratégies de paris. Il nous a donné, cinq jours par semaine, un endroit où aller où il était bon de savoir des choses. Il était notre homme de confiance avec les réponses, même à une époque où la réalité nous arrivait sous la forme d'une question.