Hannah Gadsby sur l'autisme et le risque d'échec après 'Nanette'

MELBOURNE, Australie - Dans l'émission à succès Nanette - qui parlait d'homophobie, d'abus et de viol - la bande dessinée australienne Hannah Gadsby a déclaré qu'elle quittait la comédie. Maintenant, elle est de retour, oui, debout.

Dans Douglas, son nouveau spectacle nommé pour son chien, qui a été présenté en première au Melbourne International Comedy Festival la semaine dernière, Gadsby a discuté de son diagnostic d'autisme, qu'elle a reçu relativement récemment, et de la clarté qu'il a apportée. Alors qu'elle a découvert son autisme avant de créer Nanette, ce n'est que maintenant qu'elle s'est sentie prête à en parler devant un public.

Son retour - elle jouera plus de spectacles à guichets fermés ici, puis commencer une tournée américaine 29 avril à San Francisco — fait suite au succès controversé de Nanette l'année dernière. Commençant sa vie sur scène avant de devenir viral dans le monde entier en tant que spécial Netflix, cette émission a déclenché de furieux arguments sur la nature de la comédie. Je ne m'attendais pas à une célébrité mondiale, a déclaré Gadsby dans une interview vendredi. Je ne m'attendais pas à finir et finir gros en Inde. Maintenant, j'ai tout le monde qui me regarde.

À Melbourne, Douglas a attiré des milliers de fans qui ont accepté de verrouiller leur téléphone dans un étui spécial pendant le spectacle. Je n'ai jamais entendu une foule aussi nombreuse si silencieuse. C'est la personne la plus courageuse, a déclaré Theresa Bonasera, 52 ans, de Melbourne.

Nous sommes très fiers d'elle, a ajouté une autre habitante de Melbourne, Lindy Arc-Dekker, 59 ans, ingénieure à la retraite. C'est courageux de se rendre si vulnérable émotionnellement. Mais je pense que la foule locale a vraiment pris cela et l'a gardée en sécurité là-bas.

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Après la représentation, j'ai retrouvé Gadsby, vêtu d'une casquette, de lunettes et d'un pull en forme d'ours en peluche, au Arts Center Melbourne. Humble, autodérision et timide, elle a dit que le stand-up est un très bon moyen pour moi, en tant que personne qui a vécu une expérience incroyablement isolée, de me connecter avec le monde. Ce sont des extraits édités de la conversation.

Dans Nanette, tu disais que tu arrêtais la comédie. Mais tu es de retour.

Arrêter a toujours été un dispositif théâtral, et je suis ravi que tout le monde l'ait pris si au sérieux. Il s'agissait essentiellement de désamorcer la critique évidente : ce n'est pas de la comédie. Mais ce dispositif théâtral, alors que je revivais un traumatisme nuit après nuit, me faisait vraiment du bien de le dire et de le penser. Je pense que je le pensais et que je le pense toujours dans le sens de la définition la plus stricte de ce qu'est la comédie – ouais, j'ai arrêté ça.

Comment était-ce de revenir sur scène ?

Je pensais que je risquais beaucoup avec Nanette. C'était beaucoup plus risqué de ne pas se soucier de l'échec maintenant que je suis à ce niveau. C'était mon principal principe directeur en écrivant Douglas : je m'en fiche si cela échoue. Je vais reprendre certains risques.

Parfois, à Douglas, en particulier dans une présentation PowerPoint où vous décompressez des hypothèses autour des beaux-arts, vous aviez l'air de vous amuser beaucoup.

La nature de Nanette signifiait que je ne pouvais pas profiter de cette expérience. J'étais épuisé et chaque nuit était un traumatisme. Douglas est un spectacle amusant. Et cela deviendra encore plus amusant à mesure que je tisse les pensées plus étroitement.

À quel point était-ce effrayant de parler de votre diagnostic d'autisme ?

C'était beaucoup de pression. Tout le monde comprend maintenant l'histoire du coming-out : elle fait partie de la culture populaire. Mais les femmes autistes sont une expérience très spécialisée. Je ne peux pas prédire comment les gens vont réagir.

Douglas examine la neurodiversité, décrivant les différences neurologiques, telles que l'autisme, pas comme des conditions qui ont besoin d'un remède mais comme des variations humaines.

L'autisme est accablant. Alors les gens en voient la détresse. Mais souvent, dans beaucoup de ces détresses, nous avons été tirés hors de nos petites orgies de pensée, en passant un bon moment dans notre tête. Personne ne voit ça, et je ne vois pas ça célébré. C'est différent et tout n'est pas triste. [Les gens pensent] que c'est une existence dévastatrice. Et ce n'est pas obligatoire : ce n'est pas l'autisme qui rend difficile la vie avec l'autisme. C'est le monde que nous avons créé qui n'est pas en notre faveur.

Pourquoi interdire les téléphones ?

Je crois fermement que dans les performances en direct, vous n'êtes pas passif - prendre l'accès des gens à leur téléphone améliore leur expérience. Il les ramène dans la pièce. Nous sommes tous conscients qu'il existe une dépendance. C'est écrasant d'avoir le monde entre vos mains à tout moment.

Pendant Douglas, à certains moments, c'était si calme qu'on pouvait entendre une mouche voler.

Dans une pièce pleine de monde, l'humeur peut se propager comme une infection. Vous pouvez également le voir dans une culture plus large. Cela m'intéresse beaucoup parce que sur le spectre, nous ne sommes pas aussi enclins à être pris par [l'humeur de masse]. Notre façon moins intuitive d'expérimenter le monde se situe un peu en dehors de ce groupe de réflexion.

Tu vis à Los Angeles maintenant. Resteras-tu?

Je ne vais pas rester à L.A. Les gens disent qu'il faut lui donner deux ou trois ans et puis tu aimes vraiment ça. Je ne sais pas si vous l'aimez vraiment ou si vous devenez juste une personne de L.A. et je ne suis pas sûr de vouloir l'être. C'est toute l'industrie, et cette agitation me met mal à l'aise. Hollywood fait notre culture, il dirige nos histoires, et je ne vois rien qui s'attaque à l'itinérance et c'est tellement dans notre visage là-bas. Donc, ces personnes qui créent tout notre contenu sont volontairement aveugles aux personnes vraiment vulnérables. Et j'ai été sans abri. Donc je suis des deux côtés dans cette ville.

Ten Steps to Nanette sera publié plus tard cette année. Comment avez-vous trouvé le processus d'écriture d'un mémoire?

J'avais du mal, j'essayais d'écrire un livre depuis longtemps, mais je n'y arrivais pas. Je n'ai jamais pu concilier cette partie presque naïve de mon monde et de ma vie avec cette autre partie assez intelligente. Mais une fois diagnostiquée, je pouvais parfaitement comprendre qu'elles pouvaient coexister et je pouvais célébrer deux parties de ce monde. Le livre en a beaucoup : il suit ma vie de l'extrême invisibilité à l'extrême visibilité.

Vous avez parlé d'une révolution dans la comédie. Dis-moi à propos de ça.

Il doit y avoir une révolution de la forme pour s'adapter aux différentes voix. Parce que le stand-up sous sa forme actuelle – stand-up punch line – c'est une forme qui a été mise en place par des hommes pour des hommes. C'est un moyen de communication compétitif, et cela leur convient. Mais il y a une diversité d'expériences qui ne rentre pas dans le format tel qu'il est. Je ne suis pas triste si je tue la comédie. Je ne suis pas triste.