En janvier 2015, quelques jours seulement après avoir sonné le Nouvel An, Susan Winters a été retrouvée inconsciente par son mari, Gregory Brent Dennis, dans leur maison. Les autorités ont d'abord pensé qu'il s'agissait d'un suicide, mais des informations découvertes au cours des mois suivants ont fait état d'un meurtre de sang-froid. Nouvelles de NBC'' Dateline: A Cool Desert Morning 'se concentre sur ce qui s'est passé à la maison de Henderson, Nevada, et pourquoi la police a finalement cru que Gregory était responsable. Donc, si vous êtes curieux d'en savoir plus, nous avons ce qu'il vous faut.
Vers 6 h 48 le 3 janvier 2015, Gregory Dennis, un psychologue, a appelé le 911 pour signaler que sa femme ne répondait pas dans leur lit. Les premiers intervenants ont détecté un faible rythme cardiaque et l'ont transportée d'urgence à l'hôpital, mais elle est décédée dans l'après-midi lorsque Gregory a demandé de la retirer du système de survie. La décision initiale concernant la mort de Susan était basée principalement sur ce qu'il avait dit à la police.
Gregory a déclaré que lui et Susan s'étaient disputés la nuit précédente et qu'elle avait bu. Grégory ajoutée que Susan était suicidaire et sous antidépresseurs. Lors de l'entretien initial, il a affirmé l'avoir laissée dormir vers 18 heures lorsqu'il était sorti avec ses filles. Mais quand Gregory est revenu, il a déclaré avoir trouvé des recherches d'empoisonnement à l'antigel sur l'ordinateur familial. De plus, Gregory a affirmé que deux bouteilles d'antigel n'étaient pas à leur place dans le garage.
Lorsque Gregory a confronté Susan à ce sujet, il a déclaré qu'elle avait mentionné ne pas se sentir aimée. Selon lui, lorsqu'il a suggéré d'appeler le 911, Susan a pointé un marteau sur son visage et a menacé de se faire du mal et de lui en vouloir. Dennis a déclaré à la police qu'il s'était couché vers 22h30, s'était réveillé vers 2h ou 3h du matin pour aller aux toilettes, puis s'était rendormi avant de trouver sa femme inconsciente vers 7h du matin.
Initialement, les autorités ont jugé que la mort de Susan était un suicide, le coroner affirmant qu'elle était décédée d'une combinaison d'empoisonnement à l'éthylène glycol et d'intoxication à l'oxycodone. Cependant, les parents de Susan, Danny et Avis Winters, n'étaient pas satisfaits; ils ont estimé que Gregory avait quelque chose à voir avec la mort et ont engagé un détective privé et un avocat pour obtenir des réponses. Cette quête de justice a finalement conduit la police à rouvrir l'affaire et à arrêter Gregory, le coroner changeant plus tard le mode de mort de Susan en indéterminé .
L'équipe d'enquête de la famille a découvert de nombreuses nouvelles preuves qui pointaient dans la direction de Gregory. Ils l'ont accusé d'avoir recherché un empoisonnement à l'antigel parce que la recherche a eu lieu vers 5 h 15 le 3 janvier. De plus, l'information a été recherchée à distance, peut-être à partir d'un cabinet médical. Les enquêteurs ont également appris que Gregory avait embauché quelqu'un pour effacer toute trace de la perquisition plus tard.
Le rapport alléguait également que Susan aurait été trop incapable à cause de l'oxycodone pour qu'elle soit allée au garage pour boire l'antigel; il n'y avait aucune preuve d'antigel dans la chambre où elle a été retrouvée. De plus, on n'a pas prescrit d'oxycodone à Susan, mais Gregory y avait accès. Il avait lutté contre la toxicomanie et sa femme était au courant de ses voyages réguliers chez un trafiquant de drogue opérant dans un hôtel.
Un des messages de Susan à son amie avant sa mort lis , 'beaucoup, beaucoup de coke. Je ne suis toujours pas tout à fait sûr que toute cette affaire de coke ne soit pas une couverture pour être gay. Je suppose que je dois trouver une réunion NA et une réunion entre épouses et maris homosexuels aussi. Alors que Gregory a affirmé être resté à la maison toute la nuit, les enregistrements des téléphones portables ont montré que c'était faux. Il s'était rendu chez son trafiquant de drogue vers 3 heures du matin le 3 janvier et était rentré chez lui environ une demi-heure plus tard.
Ensuite, il y avait un motif financier à considérer. Gregory a essayé d'accéder au compte bancaire de Susan après qu'elle se soit couchée. Quelques jours après sa mort, il a encaissé un chèque d'une valeur de 180 000 $ sur son compte conjoint et celui de ses parents. Il a également reçu une police d'assurance-vie d'un million de dollars et plus d'un demi-million de l'héritage de Susan. Alors que Gregory a admis avoir consommé de la drogue tout au long de leur mariage, il a soutenu que Susan s'était suicidée.
L'accusation a estimé que Gregory avait tué Susan pour l'argent et parce qu'elle avait menacé de révéler sa consommation de drogue. Ils revendiqué qu'il a attendu que Susan arrête de respirer pour appeler le 911. Après un retard induit par la pandémie, Gregory était de retour au tribunal en janvier 2022. Alors âgé de 59 ans, il a plaidé Alford pour homicide volontaire. En mai 2022, un juge a condamné Gregory à une peine de trois à dix ans derrière les barreaux. Les deux filles du couple, qui se tenaient aux côtés de leur père, croyaient que Susan s'était suicidée. Les dossiers de la prison indiquent que Gregory reste incarcéré au Southern Desert Correctional Center à Las Vegas, Nevada. Il sera éligible à la libération conditionnelle en 2025.