David Letterman n'est pas là pour vous remonter le moral cette fois
L'animateur de télévision vétéran est de retour avec plus d'épisodes de sa série d'interviews Netflix et une perspective qui a été modifiée par la pandémie de coronavirus.
Les gens ne cessent de me rappeler qu'à mon âge, je suis particulièrement vulnérable, a déclaré David Letterman à propos du coronavirus. Ce que je n'apprécie pas du tout.Crédit...Victor Llorente pour le New York Times
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Continuer à lire l'histoire principaleTARRYTOWN, N.Y. — Quelques jours après les attentats terroristes du 11 septembre 2001, David Letterman était assis derrière son bureau au Late Show de CBS et partagé l'histoire d'un rassemblement à Choteau, Mont., pour amasser des fonds pour New York. S'étouffant, il a dit à ses téléspectateurs, si cela ne vous dit pas tout ce que vous devez savoir sur l'esprit des États-Unis, alors je ne peux pas vous aider.
Dix-neuf ans plus tard, alors que le pays était au milieu d'une pandémie de plusieurs mois, Letterman a eu du mal à évoquer des anecdotes aussi inspirantes. Un matin de la semaine dernière, cet animateur, animateur et comédien de fin de soirée vétéran, maintenant âgé de 73 ans, était assis dans un parc ici, contemplant la rivière Hudson et craquant sur le pont Governor Mario M. Cuomo.
Cela semble un peu inachevé, a-t-il déclaré à travers un masque en tissu qui retenait à peine sa barbe indisciplinée. Ne semble-t-il pas que le petit nouveau doit le concevoir ?
Mais à vrai dire, Letterman était dans un état d'esprit plus mélancolique que joyeux. Bien que lui, sa femme Regina et leur fils Harry soient restés en sécurité, il connaît plusieurs personnes qui ont été touchées par le coronavirus, dont certaines en sont mortes. Et il est profondément frustré par ce qu'il estime être des efforts incohérents à l'échelle nationale pour informer les gens sur la pandémie et atténuer sa propagation.
Bien qu’il ne s’agisse pas de sa victime la plus dévastatrice, le coronavirus a également failli mettre un terme à l’émission d’interviews Netflix de Letterman, Mon prochain invité n'a pas besoin d'être présenté, qui est revenu le 21 octobre. Il avait enregistré deux épisodes, avec Kim Kardashian West et avec Robert Downey Jr., avant la pandémie, et croyait que la saison – sinon la série – était terminée.
Au lieu de cela, il a pu produire deux autres épisodes au cours de l'été, dans des circonstances sensiblement différentes : un avec Dave Chappelle, qui a été enregistré dans un pavillon extérieur à Yellow Springs, Ohio ; et un avec Lizzo, dans son home studio à Los Angeles, qui n'avait aucun public.
Pour Letterman, chacun de ces épisodes lui a offert une formation complémentaire sur l'évolution du divertissement et des connaissances plus approfondies en tant qu'intervieweur et observateur de la nature humaine. Malgré tout, il s'est retrouvé à aspirer à ce qu'il a appelé les jours insouciants et absurdes où il pouvait amener les gens dans un théâtre et leur parler pendant une heure, et quand nous avions terminé, je sortais dans la foule et je serrais la main, et tout le monde voudrait m'embrasser la langue.
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Crédit...Victor Llorente pour le New York Times
Nous ne le faisons plus, a-t-il ajouté.
Letterman a parlé plus en détail de son expérience de pandémie, de la réalisation de sa série Netflix et de ce qu'il espère que l'avenir lui réserve. Ce sont des extraits édités de cette conversation.
Comment s'est passée la pandémie pour vous ? Comment ça se passe pour toi maintenant ?
Comme tout le monde, tu l'oublies. Six, huit mois plus tard, vous continuez à parler comme si les choses étaient normales, et puis c'est, oh, non, nous ne pouvons pas faire ça à cause de la pandémie. Au début, c'était plus qu'affreux. Le mari d'une femme qui travaillait à [Late Show], il est décédé. Un enseignant de l'école de Harry est décédé. Paul Shaffer et sa femme l'avaient tous les deux. Cathy, sa femme, a été hospitalisée. Barbara Gaines, qui était productrice de la série, elle et sa femme l'avaient toutes les deux. Et ainsi de suite.
La meilleure télé de 2021
La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :
- 'À l'intérieur': Écrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, met en lumière la vie sur Internet en pleine pandémie.
- « Dickinson » : le Série Apple TV+ est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieux à propos de son sujet mais peu sérieux à propos de lui-même.
- 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant.
- « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais gravement réel .
Comment vous sentez-vous lorsque vous entrez en contact avec des personnes ailleurs dans le pays qui ne semblent pas prendre la pandémie aussi au sérieux ?
Cela me rend très triste. Parce que nous avons appris une leçon que ces autres personnes rejettent. Je parlais à un de mes amis, et il était furieux contre le maire de sa ville pour le garder fermé, et il a dit, Eh bien, ce type ne sera jamais réélu. Et j'ai juste pensé, est-ce que je lui dis ce que cela peut vraiment être ? Nous prévoyons bientôt un quart de million de morts. Mais je ne voulais tout simplement pas avoir ce combat.
Après les attentats du 11 septembre, vous avez donné plusieurs monologues de Late Show où vous avez essayé de rallier les esprits de vos téléspectateurs et de les rassembler. Avez-vous déjà envie de dire quelque chose de similaire maintenant?
Quelque chose d'applicable à ces temps? J'aimerais avoir les moyens de dire quelque chose de significatif. Mais tous ces gens qui résistent à l'idée de la prévention, je continue de penser : qu'en est-il des familles des 220 000 personnes qui sont mortes ? Je me demande comment ils se sentent. Je ne comprends pas. Je n'ai pas d'autre solution que de faire ce qui est dit : prenez soin de vous et de votre famille.
ImageCrédit...par David Letterman
Comment la pandémie a-t-elle affecté votre travail sur votre série Netflix ?
Je pensais que nous en avions fini pour de bon. Vraiment. Au début, il semblait vraiment que, Dieu saint, ils franchissaient le mur, nous allions tous mourir. Les gens ne cessent de me rappeler qu'à mon âge, je suis particulièrement vulnérable. Ce que je n'apprécie pas du tout. Papa, tu sais que tu as près de 100 ans, tu ferais mieux de ne pas sortir.
Comment as-tu décidé de continuer ta saison ?
Nous avions deux autres épisodes [avec Lizzo et Dave Chappelle] en préproduction, et nous étions impatients de faire quelque chose. Nous les avons fait dans un laps de temps très court, puis nous sommes rentrés à la maison. À ce stade, il y avait des protocoles en place de la société de production et de Netflix que nous devions observer, avec plaisir, et nous nous en sommes bien sortis.
Kim Kardashian West, qui est désormais une invitée prisée de votre série Netflix, a été une cible fréquente pour la moquerie dans vos jours de Late Show.
Oh, j'étais en tête de cette liste. Je me souviens quand elle aurait été réservée dans l'émission, c'était comme, je ne sais rien d'elle, et je n'ai jamais vu son émission. Et puis quand nous sommes allés parler à Kanye, j'ai pensé, oh, j'ai mal jugé cette femme.
Qu'est-ce qui vous a fait changer d'avis à son sujet ?
Après avoir rencontré Kanye West [pour la saison précédente de la série Netflix], j'ai eu une longue conversation avec elle chez eux, et j'ai commencé à réfléchir à la façon dont je l'avais utilisée comme une blague et la considérais comme quelqu'un à ne pas prendre au sérieux. J'ai trouvé que cette impression n'était pas la fin de l'histoire. Elle avait une famille. Elle a son programme de réforme pénitentiaire . Je ne commenterai pas la facilité d'être marié à Kanye West. Et si elle peut garder une émission comme celle-là à l'antenne pendant toutes ces années, c'est un accomplissement. Si vous pouvez rester en affaires à la télévision aussi longtemps, tant mieux pour vous.
Vous êtes allé à Yellow Springs, Ohio, pour interviewer Dave Chappelle. Avez-vous joué à son spectacle de comédie en plein air là-bas?
Oui. Je pense que je l'ai fait. [À son publiciste] Je l'ai fait ? [Le public répond : vous l'avez fait.] On me dit que je l'ai fait [rires]. C'était grandiose. Le cadre est unique. C'est à l'extérieur. Tout le monde est testé, tout le monde est distancié socialement. Il avait trois ou quatre bandes dessinées et chaque bande dessinée a fait couler mon cœur plus profondément. Parce que quand je faisais de la comédie, c'était en grande partie [faiblement] Hé, d'où venez-vous ? Mais ces hommes et ces femmes, whoa - le niveau, l'intellect, la présentation est bien plus que ce qu'il était quand mes petits copains et moi étions, Hé, comment vas-tu, je viens d'arriver d'Indiana . Ah bon? Personne ne s'y intéresse. Sors de là.
Avez-vous créé un nouveau set de stand-up ou utilisé votre ancien matériel ?
Matériel passé [rires]. Oui, je garde le matériel du passé dans le coffre au trésor. Parce que c'est tellement précieux que je ne veux pas que les autres se blessent avec. Non, c'était tout le moment. J'aurais pu dire, excusez-moi, je dois attacher ma chaussure [imite le rire de la foule]. Parce qu'une fois que Dave a approuvé quelqu'un, ce n'est pas aussi difficile que vous le pensez. Au début, j'ai pensé, oh, mon Dieu, ça ne va pas marcher. Et puis quand c'était fini, je me suis dit, wow, c'est le plus amusant que j'aurai tout l'été.
Vous aviez déjà eu Lizzo en tant qu'invité de votre Late Show en 2014 , avant que sa carrière ne décolle vraiment. C'est pour ça que tu es retourné vers elle maintenant ?
[Profondément sarcastique] Chronologiquement, vous pouvez faire valoir que je suis la raison de son succès. Et je pense que nous – je pense que je baise tout le monde – je l'ai mise sur la carte. Et je m'en tiens à ça.
En raison de la pandémie, cet épisode n'a pas de public – c'est juste vous deux qui parlez dans son home studio. Cela vous a-t-il fait repenser la façon dont vous pourriez aborder la série à l'avenir?
C'était beaucoup plus détendu, et je pense que c'est tout elle. Elle était si adorable, gracieuse et agréable, et ce qui m'a vraiment fait basculer, c'est sa capacité à jouer de la flûte. J'ai toujours pensé que nous devions avoir un public, car c'est ainsi que vous avez construit le spectacle - votre timing était généré par le public. Mais à l'avenir, l'exigence d'un public n'est pas indispensable. Je serais impatient de voir si cela fonctionne avec plus que Lizzo.
Avez-vous déjà eu des moments dans ces entretiens où vous avez l'impression de ne pas avoir de cadre de référence commun pour parler à certains de ces invités ?
Oui. Car l'expérience est à peine parallèle. Nous sommes tous dans le show business, mais c'est une comparaison aussi proche que possible, culturellement. J'avais l'impression, est-ce que ça va avoir l'air stupide ? Un vieil homme ici, qui essaie de parler à des gens vivants et prospères et qui dominent le monde via les réseaux sociaux ? J'avais l'impression que c'était une épave. C'est le dialogue intérieur.
Comment surmonter ça ?
Comme toute autre personne à qui vous parlez, chaque être humain, il y a des situations qui ont aidé à devenir ce qu'elles sont. Donc, vous allez tirer une histoire de n'importe qui. Cela peut ne pas se produire dans les cinq premières minutes, mais dans chacune de ces expériences, il y a toujours un canal pour une expérience mutuelle. Oh oui? Tu penses que c'est quelque chose ? Eh bien, une fois, je me suis étouffé avec un sandwich au beurre de cacahuète et j'ai failli mourir. Vous devez faire de tout le monde une bonne entrevue.
ImageCrédit...Victor Llorente pour le New York Times
Pensez-vous que la télévision de fin de soirée, un genre que vous avez aidé à lancer, a diminué ces dernières années – qu'une si grande partie est devenue une comédie politique qui ne fait pas vraiment bouger l'aiguille et évince tout le reste?
Je sais que les gens ont eu beaucoup de succès avec ça. Stephen [Colbert] a fait un excellent travail avec mon ancienne émission — son émission maintenant. À mon époque, le but était de faire rire le public. Cela fait peut-être partie de la dynamique maintenant. Les gens ont cette faim de voir l'administration actuelle se faire agresser et se mettre dans l'embarras. Donc je pense que c'est ce vers quoi [les émissions de fin de soirée] ont travaillé. Je ne leur en veux pas pour ça. Après un certain temps, il s'épuise, mais l'appétit pour cela ne s'est pas émoussé. Je pense qu'ils font encore assez d'affaires pour garder les gens heureux.
Vous arrive-t-il de craindre pour l'avenir de ce pays ?
Je l'ai vraiment fait, jusqu'à récemment. Et maintenant, je suis convaincu - ou plus confiant que je ne l'ai été au cours des quatre dernières années - que nous changerons de président dans quelques semaines. Et ce sera une grande victoire. Pas seulement pour notre culture et notre gouvernement, mais le simple fait de voter aura été la raison pour laquelle le reste de notre pays sera reconstitué et, à bien des égards, sauvé de ce qui semble être une tyrannie, certainement un danger. Je pense que ce sera une énorme victoire sur de nombreux fronts, dont le moindre n'est pas d'attirer l'attention sur la précieuse liberté de vote.
Ne confondez pas cela avec une suggestion, mais avez-vous déjà pensé à l'intégrer entièrement en tant que diffuseur ?
Tout d'abord, vous ne pouvez pas blesser mes sentiments parce que je suis mort à l'intérieur. Mais les gens de Netflix m'ont remis dans les affaires d'une manière qui a été, pour moi, vraiment, vraiment amusante. D'un autre côté, je reconnais ma propre durée de vie. Je suis en retard. Quand cela arrivera, je profiterai toujours de petites choses ici et là, et cela suffira. Mais il y a d'autres personnes plus capables. Je n'ai aucun problème avec ça. S'il y a une sorte d'horaire, ce serait quand mon fils aura terminé ses études secondaires. Mais si c'est demain, ça va.
Votre fils, Harry, a 16 ans maintenant. Êtes-vous inquiet de la façon dont la pandémie va affecter sa vie?
Je pense que c'est l'affaire de tous les parents, quel que soit l'âge de leurs enfants. Mais pour Harry et ses copains, la première année du lycée est une expérience cruciale. Maintenant, ils commencent à regarder au-delà du lycée, et ce n'est pas bon. Pour les gars de l'âge de Harry et plus, cela pourrait être un revers. Le temps s'occupe de tout, et on espère que c'est le cas ici.
Comment parlez-vous de ces sentiments avec lui ?
J'ai eu une conversation avec mon fils l'autre soir qui s'est déroulée de cette façon. À cause de la pandémie et du fait qu'il vieillit, j'ai dit, Harry, ta mère et moi avons deux responsabilités. L'un est de vous garder en sécurité. Et à part le temps où ta mère t'a laissé rouler du lit et atterrir sur ta tête, nous t'avons gardé en sécurité. L'autre responsabilité est votre bonheur. Et il a dit : Avez-vous bu ? C'est comme ça que ça marche chez moi.