La télévision peut-elle redevenir grande ?
Après Game of Thrones, beaucoup ont dit que la série à succès était morte. Peut-être pas, mais l'avenir des épopées télévisées pourrait ressembler davantage au passé récent des films.
Au printemps 2019, alors que Game of Thrones diffusait sa dernière saison, les experts de l'industrie de la télévision disaient que l'ère des dragons n'était pas la seule ère qui touchait à sa fin. Les trônes, pensa-t-on, pourraient bien être le dernière grande série télévisée : C'est-à-dire le dernier mastodonte de niveau blockbuster qui éblouirait et focaliserait l'obsession d'un public de masse.
Je ne sais pas si quelqu'un vous l'a dit, mais beaucoup de choses ont changé depuis le printemps 2019.
La pandémie, évidemment, a renforcé le statut de la télévision en tant qu'arène virtuelle. Tiger King était un événement télévisé, tout comme Hamilton et Godzilla Vs. Kong. Si la force des théâtres est de rassembler les publics, celle de la télévision est de rassembler, de séparer les publics. Et comme pour le passage au travail à domicile, on ne sait pas combien de ce téléviseur au sol cédera, maintenant que nous savons tout ce qu'il est possible de faire sans quitter votre canapé. Dune, lors de sa sortie cet automne, sera également en partie un événement télévisé, via HBO Max, même si les cinémas ont rouvert.
Mais si nous nous concentrons uniquement sur la partie télévisée de la télévision – c'est-à-dire les séries conçues pour la distribution à domicile et sur les appareils plutôt que pour les cinémas – la question post-Thrones demeure : est-ce qu'un seul programme, à une époque de frénésie, de streaming et de milliers de choix, fédérer un public de masse ?
Cet automne et plus tard, plusieurs spectacles de genre très médiatisés – de la science-fiction à la fantasy en passant par la fiction dystopique – parient sur le oui. Le 24 septembre, Apple TV+ présente Foundation, basée sur les romans d'Isaac Asimov sur la tentative d'utiliser la psychohistoire pour façonner l'avenir d'un empire galactique. La semaine prochaine, FX dévoile l'ambitieux et à longue gestation Y : Le dernier homme , à propos d'une apocalypse qui tue tous les humains avec un chromosome Y sauf un.
Plus tard à l'automne : La roue du temps d'Amazon, une autre épopée de longue date, basée sur la série fantastique tentaculaire de Robert Jordan. L'année prochaine : également d'Amazon, une série basée sur l'une des rares mégamythologies à ne pas avoir d'adaptation en grande série, Le Seigneur des Anneaux ; plus le préquel de HBO Thrones, Maison du Dragon , à propos des blondes platine les plus désordonnées de Westeros, la famille Targaryen.
ImageCrédit...HBO Max
Si l'ère des blockbusters TV est révolue, la saison à venir n'a pas été informée.
Et il est prouvé que la télévision événementielle n'est pas morte, même si les événements ne nous obligent plus à nous rassembler tous autour de nos téléviseurs à 21 heures. Les dimanches. Depuis la fin de Thrones, nous avons assisté à la montée en puissance de la prochaine génération de plateformes de streaming, qui ont fourni un pipeline direct des plus grandes sociétés de mégadivertissement aux écrans de votre salon et de votre poche.
La meilleure télé de 2021
La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :
- 'À l'intérieur': Écrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, met en lumière la vie sur Internet en pleine pandémie.
- « Dickinson » : le Série Apple TV+ est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieux à propos de son sujet mais peu sérieux à propos de lui-même.
- 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant.
- « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais gravement réel .
Disney en particulier a été à l'origine de ce changement. Son engloutissement des franchises Star Wars et Marvel a mis deux des plus grands univers des films en une seule entreprise, et Disney + a rapidement commencé à les transformer en télévision. Il n'y a pas si longtemps, l'apparition d'un Star Wars ou d'un divertissement de super-héros était un régal rare; maintenant c'est un mercredi . (Encore à venir cette année : une série construite autour de Boba Fett de Star Wars et une sur Hawkeye des Avengers.)
La plate-forme a montré que, même dans le monde difficile à quantifier du streaming, la bonne série télévisée peut susciter le bavardage d'un public de masse. Mais les émissions Disney + sont devenues grandes en visant petit. C'est-à-dire qu'ils fonctionnaient mieux lorsqu'ils intégraient leurs univers sur grand écran dans des packages qui fonctionnaient pour la télévision en série – intime, conversationnelle ou (relativement) silencieuse – plutôt que deux heures de pyrotechnie de cinéma.
ImageCrédit...Amazon Studios
Alors WandaVision a déplacé une histoire périphérique des Avengers sur une série de téléviseurs classiques, recréant des sitcoms d'époque d'un demi-siècle pour raconter une histoire de deuil. (C'était moins efficace, en fait, quand il s'est construit jusqu'à un point culminant d'action, c'est-à-dire quand il a essayé d'être un film Marvel.) Le Mandalorien construit sur l'élément occidental d'autrefois déjà présent dans Star Wars pour faire une bromance de flingueur et d'acolyte. Loki a réparti le jambon surpuissant de la performance cinématographique de Tom Hiddleston dans une histoire de science-fiction ludique qui a donné la priorité aux discussions sur les effets.
Bien sûr, Disney avait l'avantage de créer une grande télévision à partir d'une propriété intellectuelle déjà importante qu'elle possédait. Il est désormais inutile de distinguer si Marvel et Star Wars sont des univers cinématographiques qui s'étendent à la télévision ou vice versa ; les émissions et les films ne sont que les affluents d'un réseau géant de contenus, chacun faisant la promotion de l'autre.
L'inconvénient des nouveaux blockbusters de la télévision, alors, est peut-être qu'ils sont voués à devenir davantage comme les blockbusters des films : à l'échelle d'un dragon, à l'ambition créative d'une souris, du moins quand il s'agit de tout ce qui n'implique pas une marque établie. Les efforts d'autres points de vente pour créer des franchises de genre originales, comme la série steampunk labyrinthique de HBO Les Nevers , ont eu moins de succès.
D'une part, le fait que la prochaine extension du Seigneur des Anneaux arrive dans votre salon plutôt que dans votre multiplex local est le signe d'un avenir de divertissement plus centré sur la télévision. D'un autre côté, cet avenir, du moins pour la télévision de grande envergure, ressemble de plus en plus au passé récent des films : des interprétations à gros budget mais prudentes d'histoires avec des suivis intégrés, des revisites sans fin de propriétés d'entreprise que vous avez déjà Comme.
Si nous sommes coincés avec de vieilles histoires racontées à grand prix, l'espoir est qu'elles aient au moins quelque chose à dire à un nouveau moment. D'après ce que nous savons des épopées de genre de la nouvelle saison (dont la plupart, au moment de la presse, les critiques n'ont pas encore vu), ce n'est rien de gai.
ImageCrédit...Helen Sloan/Apple TV+
S'il y a un fil conducteur à beaucoup d'entre eux, c'est la catastrophe qui change le monde. Certes, c'est souvent une évidence dans la haute fantaisie et la science-fiction, mais les catastrophes au cœur de ces séries - la vengeance de la nature, l'autodestruction par l'orgueil - pourraient parler fort maintenant (si vous pouvez les entendre au cours des alertes météorologiques extrêmes ).
Même les séries qui ne sont pas des préquelles sont souvent des préludes à une chute. Les films du Seigneur des Anneaux, par exemple, sont arrivés par accident du temps comme une sorte d'appel de ralliement après les attentats du 11 septembre. La nouvelle série se déroule des milliers d'années avant les événements des films, dans le deuxième âge de la Terre du Milieu - vers la fin de laquelle, si vous connaissez votre Tolkien, le royaume légendaire de Númenor a été englouti par la mer dans un cataclysme qu'il a provoqué. lui-même.
De même, Foundation, racontant l'histoire d'une catastrophe provoquée par l'homme qui ne peut pas être arrêtée, seulement atténuée, pourrait avoir beaucoup à dire à une société qui a traversé et qui attend [des gestes à tout]. Nous avons une maison royale condamnée à Dragon ; dans Y, une histoire pandémique qui combine une intrigue politique apocalyptique avec une version plus sensible au sexe et au genre de The Walking Dead.
Et La Roue du temps, déjà renouvelée pour une deuxième saison avant la première, est construite sur une mythologie qui implique un cycle répété de renouvellement et de destruction. Ce thème peut refléter non seulement un monde anxieux, mais aussi la montée et la chute des tendances médiatiques qui ont produit cette série et ses pairs.
L'événement télévisé épique, la plus insaisissable et la plus impressionnante des bêtes fabuleuses, pourrait bien avoir été déclaré mort. Mais cela ne veut pas dire qu'il ne peut plus remonter, même si c'est sous une forme trop familière.