Jeunes, transgenres et acteurs à la télévision

Dans un épisode récent de Modern Family, deux enfants, un garçon et une fille, jouent une partie de hockey sur balai dans un salon. Au cours de ces 12 secondes, le premier enfant ouvertement transgenre est apparu en tant que personnage transgenre dans une sitcom grand public.

La performance de Jackson Millarker, 8 ans, fait partie d'une nouvelle ère à la télévision, signifiée par un nombre restreint mais croissant de personnages transgenres. Cela inspire les agents de talent, les écrivains, les producteurs et les parents à explorer avec précaution une frontière à l'intérieur d'une frontière alors qu'ils amènent de jeunes acteurs dans le giron.

Le personnage de Jackson, Tom, n'est pas le seul à faire les gros titres cette saison. Dans la troisième saison de Transparent sur Amazon, Sophia Grace Gianna a joué une jeune version du personnage principal, une femme transgenre nommée Maura Pfeffermann.

C'est l'histoire de Maura quand elle devait en quelque sorte se cacher, a raconté Sophia, l'actrice de 12 ans qui incarne la jeune Maura, à propos de sa performance. C'était une sorte de métaphore pour les personnes trans ayant toujours été là, mais cachées.

Zackary Drucker, un producteur de Transparent, a déclaré qu'elle ne pensait pas que ces deux performances déclencheraient nécessairement une tendance immédiate d'enfants transgenres apparaissant en masse à la télévision. Pour une raison, le vivier de talents provient d'une population relativement petite. Le nombre d'enfants transgenres aux États-Unis est inconnu et peu de recherches ont été menées sur l'identité de genre de la petite enfance. Mais certaines estimations suggèrent que le nombre d'adolescents transgenres représente moins de 1% de cette population.

Néanmoins, Mme Drucker, qui est transgenre, reste optimiste quant au fait que les jeunes continueront à étendre une présence transgenre croissante dans la culture pop.

La culture dominante est en train de rattraper son retard, a-t-elle déclaré. Au mieux, c'est ce que le divertissement peut faire : présenter un monde qui entrevoit l'avenir.

La meilleure télé de 2021

La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :

• • 'À l'intérieur': Ecrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, braque les projecteurs sur la vie sur Internet en pleine pandémie .
  • « Dickinson » : le La série Apple TV + est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieuse à propos de son sujet mais peu sérieuse à propos d'elle-même.
  • 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant .
  • « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais extrêmement réelle.

L'équipe de Transparent regarde vers l'avenir en embauchant des scénaristes, des producteurs et des acteurs transgenres, même si la série est dirigée par Jeffrey Tambor. Lors de son discours d'acceptation des Emmy pour son interprétation de Maura, M. Tambor a déclaré qu'il ne serait pas mécontent s'il était le dernier homme cisgenre à jouer une femme transgenre à la télévision. (Une personne cisgenre est une personne dont l'identité de genre reflète le sexe qui lui a été assigné à la naissance.)

Présenter de jeunes talents à un large public peut être une voie à suivre. Les performances de Sophia et Jackson sont utilisées comme différents dispositifs de narration, et une représentation est plus brillante que l'autre : sur Modern Family, le personnage de Jackson, Tom, montre qu'un enfant transgenre heureux et bien adapté interagit avec le monde d'une manière qui ne se distingue pas de enfants cisgenres, tout en exposant les idées préconçues des adultes présents dans la salle.

Sur Transparent, la jeune Maura de Sophia, racontée à travers un épisode de flashback se déroulant en 1958, offre un regard plus nuancé sur la façon dont la frustration publique et la liberté privée peuvent être des réalités en duel pour les jeunes transgenres.

Les spectacles se déroulent à deux échelles différentes. Modern Family, une émission d'ABC qui rassemble en moyenne huit millions de téléspectateurs par épisode, peut être un instrument brutal qui a été utilisé pour présenter des sujets sensibles à un large éventail d'Américains.

Jeff Greenberg, le directeur de casting de l'émission, a déclaré que l'apparition de Jackson serait un indicateur pour évaluer l'acceptation par le grand public d'un personnage transgenre.

Il y a un couple marié gay au centre de l'émission, et l'émission a été un succès dès le premier jour, a déclaré M. Greenberg. C'est juste une sorte de nouvelle catégorie et une nouvelle prise de conscience pour les écrivains et les showrunners de commencer à inclure ces personnages dans les intrigues, et c'est arrivé à cette émission.

Modern Family nains Transparent, une émission de streaming Amazon qui est acclamée par la critique, mais n'a pas attiré autant de téléspectateurs que les offres sur des plateformes concurrentes comme Netflix et Hulu. Une estimation par variété en juin ne mesurait qu'environ 1,49 million de téléspectateurs de septembre 2015 à mai, la durée moyenne d'une saison.

Mais pour un jeune acteur, il y a une liberté à jouer dans une émission dédiée à expliquer les nuances de la vie des transgenres à travers l'âge, la race et la classe. Sophia a décrit sa transition personnelle comme une métamorphose de plusieurs années et a déclaré qu'elle avait surmonté l'intimidation. Elle a dit que l'expérience de jouer Maura parmi d'autres personnes transgenres sur le plateau Transparent était une guérison.

Je pense que cela va vraiment aider un enfant ou des personnes qui ont un enfant, a-t-elle déclaré. Nous ne sommes pas confus; nous ne sommes pas malades. Nous sommes des gens et nous voulons juste être des enfants normaux.

Jackson, qui a plusieurs années de moins, a eu différents défis artistiques sur Modern Family. Par exemple, il s'est concentré sur le fait de rester patient tout en filmant une scène dans une voiture. Son conseil d'acteur pour les autres enfants était simple : soyez vous-même et amusez-vous.

Sa mère, Jen Millarker, a déclaré que Jackson avait été à l'aise d'apparaître en tant que personnage transgenre.

Ce que j'ai entendu de lui et ce qu'il a dit à d'autres personnes, c'est que c'est juste une grande partie de son identité, a déclaré Mme Millarker. C'est un enfant qui se trouve être trans.

En ce qui concerne l'éthique du casting d'un jeune acteur transgenre, Rhys Ernst, un autre producteur de Transparent qui est également transgenre, a déclaré que l'équipe avait pris soin de faire attention à trouver quelqu'un qui était non seulement prêt à jouer le rôle, mais aussi prêt faire enregistrer et archiver cette partie de leur identité.

Les jeunes en général découvrent qui ils sont, a déclaré M. Ernst. Non pas qu'ils ne soient pas certains, mais être trans est compliqué, et cela peut sembler différent pour quelqu'un à 14 ans qu'à 25 ans.

Mme Drucker a ajouté que les barrières culturelles et économiques empêchaient tous les enfants transgenres d'avoir un accès égal à la thérapie et à d'autres outils - y compris des activités aussi simples que des jeux de genre et des déguisements - qui les aident à faire la transition au fil du temps.

C'était parfait dans le cas de Sophie en raison du soutien de sa famille, a déclaré Mme Drucker.

Sur Modern Family, M. Greenberg, le directeur de casting, a déclaré avoir consulté l'organisation Glaad et une agente transgenre, Ann Thomas de Talent transgenre , avant de trouver Jackson.

J'ai dû m'instruire, a dit M. Greenberg. Je faisais ça depuis 30 ans, mais je n'avais jamais rien trouvé de tel.

En postproduction, la vie de Sophia et Jackson est revenue à la normale. Jackson jouera un imposteur Père Noël dans une production théâtrale communautaire d'Elf, et Sophia joue au volley-ball. Mais elle garde ses options ouvertes et est prête pour des rôles qui vont au-delà des personnages transgenres.

Être trans n'est qu'un aspect de moi, a déclaré Sophia. Je peux jouer une personne trans; Je peux jouer un souffleur de feuilles. Je vois n'importe quel rôle à venir, et mon avenir pourrait être n'importe quoi.