Où la règle des filles méchantes
Il n'y a pas une femme à Washington qui ne se livre pas au trafic d'au moins cinq des sept péchés capitaux. La cupidité, la luxure, l'envie, la colère et la fierté sont les devises du pouvoir dans la capitale nationale, et certains de ses intermédiaires les plus dangereux sont les femmes à la télévision.
Sur House of Cards, la complice glaciale Claire Underwood, interprétée par Robin Wright, a aidé son mari et elle-même à prendre le contrôle de la Maison Blanche. Et la télévision en propose tellement d'autres, y compris Olivia Pope (Kerry Washington), la fixeuse politique destructrice de Scandal, ainsi que presque toutes les autres femmes éminentes de ce mélodrame ABC amplifié.
Ensuite, bien sûr, il y a Selina Meyer, la vice-présidente jouée par Julia Louis-Dreyfus sur Veep, qui a les sept vices du Capitole, dont la paresse et un peu de gourmandise.
Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi tant de séries sont basées dans la capitale nationale. Le terrain politique est familier : Washington, comme le show business, est l'affaire de tous. À l'ère de l'après 11 septembre, où les attaques terroristes sont une menace réelle et non un danger de bande dessinée, il est pratique de raconter des histoires de complot et de méfaits mondiaux dans les vestiaires du Sénat et les salles de bal de l'aile est.
Mais surtout, tout le monde déteste les politiciens, à tel point que le mépris pour Washington l'emporte même sur les tabous les plus enracinés concernant la représentation des femmes à la télévision en réseau. Personne ne s'attend à une héroïne vertueuse au Congrès ou à la Maison Blanche.
Le féminisme n'a pas gagné toutes les batailles, mais il a au moins appris aux responsables des médias à s'inquiéter des accusations de sexisme ou de misogynie. Dans la plupart des séries télévisées, il est presque impensable de présenter les personnages féminins principaux comme égoïstes, lâches ou incompétents, surtout lorsqu'ils servent le bien public en tant que détectives, pompiers et médecins. Les héroïnes de séries comme NCIS : Los Angeles ou The Blacklist sont étonnamment les mêmes : fortes, belles, dévouées et ennuyeuses. Même les émissions avec des héroïnes plus complexes, comme Alicia (Julianna Margulies), la compagne du gouverneur devenue avocate dans The Good Wife, ne s'éloignent pas de la norme. Alicia cède à certaines tentations, mais c'est avant tout une personne honorable professionnellement et personnellement – à tel point que dans un sketch sur Fuse le comédien Billy Eichner a inventé un livre de coloriage sur ses bonnes actions.
Dans cette émission, même les femmes stupides se révèlent être intelligentes. The Good Wife a accaparé le marché sur le ditz savant. Pendant un temps, ce fut Mamie Gummer, qui joua un jeune requin blond se faisant passer pour une avocate naïve et inexpérimentée. Maintenant, il y a Robyn (Jess Weixler), une enquêteuse blonde spatiale qui découvre sans erreur la vérité. Il y a surtout Elsbeth (Carrie Preston), une avocate rousse folle qui est en fait brillante.
La meilleure télé de 2021
La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :
- 'À l'intérieur': Écrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, met en lumière la vie sur Internet en pleine pandémie.
- « Dickinson » : le Série Apple TV+ est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieux à propos de son sujet mais peu sérieux à propos de lui-même.
- 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant.
- « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais gravement réel .
Il y a quelques méchantes de la vieille école aux heures de grande écoute, notamment Madeleine Stowe dans le rôle de Victoria, une mondaine séduisante et impitoyable dans le drame savonneux ABC Revenge. Mais ce spectacle, qui se déroule dans les Hamptons, est plus un retour en arrière à Dynasty et Knots Landing qu'il ne reflète les mœurs contemporaines. Nashville, sur ABC, ne pouvait pas soutenir une Eve Harrington dans un rôle principal, et par conséquent, la mauvaise fille jouée par Hayden Panettiere a développé une âme.
Sur les réseaux de diffusion, les comédies ont plus de latitude, bien qu'il soit intéressant de noter que l'une des héroïnes de sitcom les plus ambitieuses et égocentriques des années 1980 et 1990 était un journaliste de Washington de grande puissance, Murphy Brown.
Même la télévision premium, avec son penchant pour le côté obscur, donne à la plupart de ses héroïnes des défauts transgressifs mais aussi pardonnables. Edie Falco est une infirmière toxicomane sur Nurse Jackie (Showtime) et sur Orange Is the New Black (Netflix), Taylor Schilling joue une femme purgeant une peine pour trafic de drogue. Les deux femmes sont sympathiques, même lorsque leurs actions ne le sont pas. C'est ce qui rend Girls on HBO si distinctif : les fainéants superficiels de Lena Dunham ne sont ni gentils ni nobles.
L'exception la plus flagrante est Washington, où il n'y a apparemment rien de sexiste ou de vieille école dans la peinture des femmes comme vénales, égoïstes et manipulatrices.
Faire glisser 1 de 7De gauche à droite : Matt Walsh, Julia Louis-Dreyfus, Anna Chlumsky et Tony Hale dans Veep. Tout le monde déteste les politiciens, à tel point que le mépris de Washington l'emporte même sur les tabous les plus enracinés concernant la représentation des femmes à la télévision, écrit Alessandra Stanley. Personne ne s'attend à une héroïne vertueuse au Congrès ou à la Maison Blanche.
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Faire glisser 1 de 7 De gauche à droite : Matt Walsh, Julia Louis-Dreyfus, Anna Chlumsky et Tony Hale dans Veep.
Tout le monde déteste les politiciens, à tel point que le mépris de Washington l'emporte même sur les tabous les plus enracinés concernant la représentation des femmes à la télévision, écrit Alessandra Stanley. Personne ne s'attend à une héroïne vertueuse au Congrès ou à la Maison Blanche.
Crédit...Lacey Terrell/HBO
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Faire glisser 7 de 7 Scandal est un feuilleton nocturne dans un cadre contemporain, et tandis que les intrigues – complot, assassinats, chantage – sont devenues de plus en plus absurdes, ce qui ne vieillit pas, c'est le mauvais comportement de ses femmes principales. Olivia est ostensiblement l'héroïne, et elle couche avec le président ainsi que son vieil ami et agent de renseignement top secret. Mellie (Bellamy Young), la première dame au visage d'ange, ment, complote et récemment, dans le bureau ovale, a giflé son mari au visage en criant : Tu me prends tout !
Aucun d'eux n'est à la hauteur de la vice-présidente Sally Langston (Kate Burton), une chrétienne née de nouveau qui a assassiné son mari et veut détruire le président qui l'a mise sur le ticket. La créatrice de la série, Shonda Rhimes, qui a inventé des personnages plus nuancés dans sa première série à succès, Grey's Anatomy, peut s'en tirer avec toutes ces caricatures grotesques de femmes parce qu'elles travaillent à Washington - les téléspectateurs n'en attendent pas moins.
Ce ne sont pas seulement les élus qui sont mis au pilori ; les femmes fonctionnaires de toutes sortes sont suspectes.
Sur The Americans, sur FX, il y a de bonnes raisons : la série suit une équipe de K.G.B. des agents qui se font passer pour des banlieusards mariés ordinaires à l'époque de Reagan. Là aussi, les héroïnes font des choses terribles. Elizabeth (Keri Russell) a permis à un informateur d'étrangler sa protégée, une jeune révolutionnaire nicaraguayenne, car l'ardeur de la jeune fille pouvait mettre en péril la mission que Moscou leur avait confiée. La cupidité a mis Nina (Annet Mehendru), une employée de l'ambassade de Russie, entre les griffes du FBI, bien que la convoitise, en particulier celle des autres, l'ait maintenue en l'air et occupée à voler des secrets des deux côtés.
La blague de Parcs et loisirs est que son héroïne, Leslie Knope (Amy Poehler), est une fonctionnaire qui est en fait dévouée et idéaliste – une volte-face espiègle des attentes des téléspectateurs. Veep est une comédie qui nage avec le courant et est absolument brutale en politique.
Selina, maintenant candidate à la présidence, se fait dire qu'elle doit expliquer sa position sur l'avortement, et un assistant suggère qu'elle donne son point de vue en tant que femme. Non, non, non, siffle Selina, horrifiée. Je ne peux pas m'identifier en tant que femme. Les gens ne peuvent pas le savoir. Les hommes détestent ça, et les femmes qui détestent les femmes détestent ça – ce qui, je crois, est la plupart des femmes.
La série amazonienne Alpha House, sur les sénateurs républicains partageant une maison, est plus douce, mais tout aussi consciente, et là aussi, Cynthia Nixon et Wanda Sykes incarnent des sénateurs démocrates qui sont encore plus rusés que leur G.O.P. homologues.
La série Web À la poursuite de la colline est un regard cynique, digne d'un cinéma vérité, sur des campagnes qui semblent écrites plus dans la tristesse que dans la satire : C'est Veep pour les lecteurs de Roll Call. Robin Weigert incarne Kristi Ryan, une membre du Congrès californienne qui fait face à une rude bataille pour sa réélection. Kristi n'est pas un monstre, mais elle n'est guère un modèle : elle est aussi ictérique, colérique et égocentrique que n'importe quel autre membre du Congrès. Elle n'est pas aussi méchante que Claire dans House of Cards ; elle est plus proche de Jackie Sharp (Molly Parker), le fouet majoritaire sans scrupules et manipulateur de cette série. Jackie est à sa manière plus intéressante que Claire, car elle lutte, même brièvement, avec sa conscience avant de trahir amis et collègues. Les drames fictifs sont tellement attirés par les méchantes de Washington en partie parce qu'il est toujours dangereux dans la vraie vie d'attaquer des femmes politiques. Emily's List, le comité d'action politique qui soutient les candidates qui soutiennent le droit à l'avortement, a transformé les remarques sexistes en un outil de collecte de fonds utile. Même Hillary Clinton, si souvent mise au pilori, parvient à refondre certaines attaques. Ses partisans ont donné une tournure misogyne à la dénigrement de Barack Obama lors d'un débat en 2008 lorsqu'il a qualifié Mme Clinton d'assez sympathique.
La plupart des documentaires télévisés sur de vrais politiciens sont prudents, voire flatteurs. C'est parce que si peu de femmes ont eu la chance d'exercer et d'abuser de leur pouvoir d'une manière qui inspire un portrait complet comme celui de Lyndon B. Johnson dans la pièce de Broadway All the Way - bien que Mme Clinton et Nancy Pelosi sont presque là.
Showtime a récemment présenté une biographie, Géraldine Ferraro : ouvrir la voie , réalisé par la fille de son sujet, Donna Zaccaro, qui était si positif - et défensif à propos des relations financières du mari de Ferraro - que c'était presque un mauvais service. Ferraro, la députée du Queens, a été la première femme nommée vice-présidente par un grand parti, et elle était plus intéressante qu'elle n'était sainte. Tout sur Ann : le gouverneur Richards de Lone Star State , sur HBO, un portrait tout aussi brillant d'Ann Richards, l'ancienne gouverneure du Texas décédée en 2006, était beaucoup moins ouverte sur ses passages plus rock qu'elle ne l'était.
Et ce genre de retenue rend d'autant plus tentant de créer des versions fictives aussi corrompues et complices dans la fonction publique que leurs homologues masculins.
Il y a une sorte d'égalité des sexes à Washington. À la télévision, c'est le seul endroit où il est sûr de dire que les femmes sont aussi mauvaises que les hommes.