En route pour l'Apocalypse, 'Snowpiercer' arrive à la télévision

La série TNT, basée sur le film d'action de Bong Joon Ho, arrive juste au moment où le monde semble dérailler.

Certaines idées sont juste en avance sur leur temps.

Le film d'action de science-fiction Snowpiercer tire son nom de son décor : un train gargantuesque qui est devenu le dernier refuge de l'humanité après une tentative ratée d'inverser le changement climatique rend la terre autrement invivable. Alors qu'il traverse les restes gelés de notre planète, ce géant de 1 001 voitures abrite une dystopie brutale où les divisions de classe sont strictement appliquées et où les ressources - ainsi que la justice et l'égalité - sont rares.

Réalisé par Bong Joon Ho, qui a écrit le film avec Kelly Masterson, Snowpiercer était un succès culte acclamé par la critique lors de sa sortie (en 2013 en Corée du Sud et l'année suivante aux États-Unis) – une parabole sombre et imaginative qui semblait se dérouler en toute sécurité. dans un futur lointain.

Maintenant Snowpiercer est de retour : le 17 mai, il fait ses débuts en tant que série dramatique de la TNT, adaptée du film et de la série de romans graphiques français qui l'a inspiré, Le Transperceneige.

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De gauche à droite, Chris Evans, Tilda Swinton, Ewen Bremner et Octavia Spencer dans le film de Bong, dans lequel la terre est gelée et les survivants humains sont répartis par classe dans un train faisant le tour du globe.Crédit...Rayon-TWC

La série Snowpiercer est une entreprise importante, ambitieuse et coûteuse pour TNT, avec un casting qui comprend des stars comme Jennifer Connelly et Daveed Diggs et avec une conception de production élaborée qui aspire à égaler ou dépasser celle du film. Avant que le réseau ne diffuse un seul épisode, il s'était déjà engagé sur deux saisons – et avait supprimé un pilote et une équipe de création antérieurs qui, selon lui, n'avaient pas réalisé sa vision.

Mais le monde dans lequel ce Snowpiercer arrive est un monde qui s'est progressivement rapproché de la catastrophe que la série anticipe. Bien que les thèmes de l'émission soient plus résonants maintenant, les personnes qui ont créé Snowpiercer ne peuvent pas savoir si cela sera plus convaincant ou plus terrifiant pour le public.

Le pouvoir d'une bonne science-fiction, a déclaré Diggs, est une universalité qui s'étend au-delà du moment où elle a été créée. Quelle que soit l'époque à laquelle nous vivons, cela nous permet de réfléchir sur nous-mêmes à travers une lentille particulière, a-t-il déclaré. Nous ne savions certainement pas que ce serait la lentille à travers laquelle nous verrions notre propre émission.

Graeme Manson, le showrunner de Snowpiercer, a reconnu qu'il était difficile de trouver le bon équilibre, quelles que soient les circonstances. Il ne voulait pas que la série soit considérée uniquement comme une fiction sombre, mais il ne voulait pas non plus qu'elle abandonne sa mission morale.

Je pense qu'il a le devoir d'avertir, mais aussi le devoir de divertir, a déclaré Manson. Je suis une personne optimiste, mais comment concilier optimisme et activisme ?

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Manson est l'une des nombreuses personnes à avoir abordé ces questions au cours du processus de développement de cinq ans de la série. Les droits télé de Snowpiercer ont été acquis en 2015 par Tomorrow Studios, qui a signé Josh Friedman, le créateur de Fox's Terminator : Les Chroniques de Sarah Connor et un scénariste du prochain Avatar 2, pour écrire le pilote et diriger la série.

TNT a repris le projet en tant que pilote l'année prochaine , en espérant que Snowpiercer suivrait la trajectoire réussie de ses autres drames post-apocalyptiques comme Ciel tombant, une série d'invasion extraterrestre diffusée de 2011 à 2015, et Le dernier bateau, un thriller de survie pandémique diffusé de 2014 à 2018.

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L'adaptation télévisée présente un mystère de meurtre, sur lequel le personnage de Diggs, un ancien détective des homicides, est invité à enquêter.Crédit...Justina Mintz/TNT

Les membres de la distribution qui ont signé comprenaient Connelly (un Oscar pour A Beautiful Mind, jouant son premier rôle dans une série télévisée en 20 ans) et Diggs (un Tony Award pour Hamilton), ainsi que Alison Wright (Les Américains) et Mickey Sumner (Frances Ha). Le cinéaste Scott Derrickson (Doctor Strange) a été embauché pour réaliser l'épisode pilote.

Mais début 2018, une fois le pilote terminé, Friedman a été retiré du projet et remplacé par Manson, co-créateur d'Orphan Black. Derrickson est parti peu de temps après, écrire sur Twitter que le scénario de Friedman était le meilleur que j'aie jamais lu et que le pilote qu'il avait réalisé est peut-être mon meilleur travail. (Derrickson a refusé de commenter cet article ; un agent de Friedman n'a pas répondu à une demande de commentaire.)

Marty Adelstein, directeur général de Tomorrow Studios, a déclaré que le pilote original de Snowpiercer contenait beaucoup de belles choses, mais qu'il était trop long et ne dépeignait pas l'histoire. Brett Weitz, le directeur général de TNT, TBS et TruTV, a déclaré que Snowpiercer devrait être un contenu populiste premium et que le pilote précédent n'était tout simplement pas cela.

Manson a continué à travailler avec le casting qui avait été embauché pour l'incarnation de la série par Friedman et a rencontré plusieurs acteurs individuellement pour tracer la voie à suivre.

Diggs, qui joue le rôle principal de l'émission – un passager opprimé de la classe inférieure nommé Andre Layton, qui se voit offrir la possibilité d'enquêter sur un meurtre dans l'opulente section de première classe du train – a déclaré qu'il avait été autorisé à participer davantage à ce processus de révision qu'il ne l'avait prévu. .

Quand les choses ont commencé à changer de direction, je me disais, eh bien, est-ce maintenant le même projet pour lequel je me suis inscrit ? dit Diggs. Mais nous avons été beaucoup consultés, d'une manière probablement assez rare. Il a déclaré que le personnage de Layton conservait ses attributs fondamentaux, en particulier sa croyance en la nécessité de la révolution.

Connelly, qui incarne Melanie Cavill, la responsable des services d'accueil du train, a déclaré qu'avec son rôle, les os étaient restés les mêmes : sa personnalité, un peu de son histoire. Mais dans la version remaniée de l'émission, a déclaré Connelly, la tournure qu'elle portait était différente – c'est définitivement une itération différente d'elle.

Sous l'extérieur formidable de Cavill, a déclaré Connelly, le voyage du personnage, comme le spectacle lui-même, a offert une histoire très humaine sur l'amour et la perte, la douleur et le rétablissement.

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Tout le monde dans ce train a été séparé de sa communauté, a déclaré Connelly, à gauche avec Wright. Nous n'imaginions pas qu'au moment où cette émission sortirait, nous vivrions tous une version de cela.Crédit...Justina Mintz/TNT

En retravaillant Snowpiercer, Manson a voulu placer le spectacle dans la tradition de ce qu'il a appelé la science-fiction existentielle, a-t-il dit, signifiant une fiction de genre qui cherche à aborder les réalités sociales dans ce qui est en fait une prémisse assez absurde.

Bien que certains éléments de Snowpiercer puissent être manifestement et scientifiquement infondés, Manson a déclaré que le commentaire de l'émission sur le changement climatique et d'autres crises environnementales solubles visait clairement un public d'aujourd'hui.

Les habitants de Snowpiercer sont si proches de la fin du monde et criblés de culpabilité d'avoir perdu la planète à cause de leurs propres actions, a-t-il déclaré. C'est aussi notre culpabilité actuelle face à ce que nous faisons à la terre et à ce que nous nous faisons les uns aux autres.

James Hawes, un réalisateur chevronné d'émissions de genre comme Black Mirror, Penny Dreadful et Doctor Who, a été amené à diriger le nouveau pilote. Hawes (qui est également producteur exécutif de Snowpiercer et a réalisé les derniers épisodes de la série) a déclaré que les décors ont été reconstruits pour se déplacer et tourner comme de vrais wagons, et pour donner à chaque section de Snowpiercer une identité distincte : de somptueuses voitures de première classe pour ses passagers d'élite près de la tête du train ; des compartiments industriels exigus pour ses résidents de la classe inférieure, connus sous le nom de tailies ; aquariums et serres pour les poissons et la flore qu'il préserve.

Hawes a déclaré que lui, Manson et leur département artistique avaient travaillé pour fournir à Snowpiercer des innovations technologiques que ses passagers auraient développées pendant leur séjour dans le train.

Après sept ans et demi à faire le tour du monde, qu'as-tu réussi à inventer, à improviser, à partir de ce qui t'entoure ? il a dit.

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Si la réalité et la fiction peuvent s'aligner au moment où quelque chose est diffusé, cela peut avoir un impact et faire réfléchir les gens, a déclaré le showrunner, Graeme Manson, photographié sur le plateau en haut à gauche.Crédit...Justina Mintz/TNT

Bong, maintenant trois fois oscarisé pour Parasite, est un producteur exécutif de la série Snowpiercer et a visité son plateau à Vancouver, en Colombie-Britannique. Manson et Hawes ont déclaré qu'ils étaient des admirateurs de son film Snowpiercer et qu'ils s'en étaient inspirés, mais ils ont également déclaré qu'ils n'étaient pas obligés de le suivre comme un plan.

Nous voulions en être conscients et l'exploiter, mais ne jamais être limités par cela, a déclaré Hawes. Vous avez besoin de beaucoup plus d'histoire pour garder 10 épisodes, sans parler de plusieurs saisons. (Un représentant de Bong a déclaré que le réalisateur s'était concentré sur sa famille pendant cette période et n'était pas disponible pour commenter.)

Personne ne peut prédire comment les téléspectateurs réagiront à une émission comme Snowpiercer, avec ses représentations austères d'enjeux de vie ou de mort, pendant cette période. À l'approche des débuts – TNT a avancé sa date de première de deux semaines au milieu d'un appétit croissant pour de nouveaux contenus tandis que le public s'abrite sur place – ses acteurs et ses créateurs comprennent que la pandémie de coronavirus sera au premier plan des esprits des téléspectateurs, même si les parallèles ne sont pas tout à fait intentionnels.

Tout le monde dans ce train a été séparé de sa communauté, de la vie qu'il a vécue, des endroits qu'il a aimés, a déclaré Connelly. Nous n'imaginions pas qu'au moment où cette émission sortirait, nous vivrions tous une version de cela.

Manson, le showrunner de Snowpiercer, a déclaré qu'il était inévitable que les événements du monde réel se rapprochent progressivement des prévisions calamiteuses de la science-fiction. Je ne suis pas surpris, dit-il. Je m'y attendais.

Manson s'est décrit comme ayant grandi pendant la guerre froide avec un sentiment de fatalisme et comme un fan d'auteurs comme William Gibson, qui a écrit des fictions spéculatives dans lesquelles il n'y a pas de laine aux yeux. Quand votre sensibilité est forgée par ce genre de travail, Manson a dit : Il y a quelque chose dans vos tripes qui vous dit, ne soyez pas complaisant.

Il était sceptique quant au fait que sa façon de raconter des histoires puisse empêcher les types de catastrophes qu'elle prédit. À quoi sert vraiment une série télévisée ? dit Manson. Vous espérez ouvrir des yeux. J'ai des doutes et des questions sur son efficacité à changer. Mais il a ajouté que si la réalité et la fiction peuvent s'aligner au moment où quelque chose est diffusé, cela peut avoir un impact et faire réfléchir les gens.

Connelly a dit qu'elle ne considérait pas Snowpiercer comme simplement sombre et dystopique. La série, a-t-elle dit, pose des questions pertinentes sur l'utilisation et l'abus des ressources et les choix faits par les personnes qui ont le pouvoir de les distribuer. Cela peut conduire au changement et à quelque chose de vraiment positif.

Snowpiercer est également, a déclaré Connelly, une émission pleine d'espoir – une émission qui rappelle au public que les champions peuvent émerger même dans les circonstances les plus difficiles. Celui qui trouve de l'espoir dans les efforts de ses personnages pour rester en vie.

Ils ont du mal à trouver un sens à leur existence, a-t-elle expliqué. L'émission dit: «C'est ce qu'ils traversent – ​​comment réagiront-ils? Comment vont-ils continuer ?’ En attendant, il y a de l’humour, comme dans la vie. Et même dans les moments les plus sombres, il y a de la joie et de l'amour, et il y a de la tristesse et de la beauté.