Sérénité d'un stratège de guerre
Dick Cheney était souvent appelé le Dark Vador de l'administration Bush.
Il y a des moments dans Le monde selon Dick Cheney quand cet ancien vice-président se présente davantage comme Mme Danvers, la gouvernante de Rébecca.
Tous deux ont guidé de jeunes protégés inexpérimentés au bord du gouffre avec une certitude inébranlable, une assurance et une monotonie troublante. Ils étaient si persistants et persuasifs que ce fut presque un choc quand il s'avéra que chacun avait une idée fixe qui pourrait incendier la maison ou, dans le cas de M. Cheney, des pays entiers.
Ce n'est pas le message ouvert de ce documentaire, qui sera diffusé vendredi sur Showtime et a été réalisé par R.J. Cutler, producteur de The War Room et réalisateur de The September Issue. Ce film, une longue interview de M. Cheney entrecoupée d'extraits d'actualités, de journalistes et de biographes, n'est ni un exposé ni un acte d'accusation, ni le genre d'étude de personnage effrayante qu'Errol Morris a faite de Robert S. McNamara dans Le brouillard de Guerre .
La plupart du temps, c'est un autoportrait en noir et blanc qui est ensuite coloré par un chœur grec de journalistes et de biographes et un narrateur qui semble omniscient parce que c'est Dennis Haysbert, qui a déjà joué le président sur 24 et est la voix d'Allstate Insurance.
Le monde selon Dick Cheney a des idées intéressantes et des moments révélateurs, mais pour les critiques qui souhaitent affronter M. Cheney, cela peut s'avérer insatisfaisant, car cela lui permet de faire des affirmations étonnantes sans contradiction directe ni questions de suivi.
Plus particulièrement, M. Cheney défend sa position sur les armes de destruction massive de Saddam Hussein, la guerre en Irak et l'utilisation du waterboarding avec son aplomb habituel et sa dissimulation habile. D'autres acteurs clés, dont George W. Bush, ont reconnu leurs erreurs et exprimé leur consternation face à des décisions qui se sont avérées erronées. M. Cheney dit qu'il n'a rien fait de mal et qu'il n'a aucun regret.
Il justifie toutes ses actions en disant qu'elles ont empêché un nouvel attentat terroriste sur le sol américain, sans jamais expliquer en quoi la guerre en Irak, autorisée sur la base de renseignements erronés, s'inscrit dans cette affirmation. Les biographes donnent une version différente des événements, mais personne ne lui reproche son bluff.
La meilleure télé de 2021
La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :
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- « Dickinson » : le Série Apple TV+ est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieux à propos de son sujet mais peu sérieux à propos de lui-même.
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- « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais gravement réel .
Là encore, la complaisance de M. Cheney parle d'elle-même. J'ai fait ce que j'ai fait, tout est connu du public, et, euh, je me sens très bien à ce sujet, dit-il à la fin. Si c'était à refaire, je le referais en une minute.
Des images et des commentaires considérables sont consacrés à son enfance et à ses débuts en tant qu'initié de Washington, sans offrir un aperçu de son personnage. Il reste moins de temps pour examiner ses actes après le 11 septembre. M. Cutler, qui n'est pas vu devant la caméra, n'est entendu qu'occasionnellement, lançant doucement des questions polies à M. Cheney. (Quand il lui demande ce qu'il pense des critiques qui disent qu'il voulait faire la guerre, M. Cheney le ferme avec un sarcasme sec. Wanted ? Pourquoi, parce que nous aimons la guerre ?)
M. Cheney, qui utilise le pronom I de manière si affirmée que lorsqu'il dit nous, cela ressemble au pronom royal à la première personne, ne minimise pas son autorité à la Maison Blanche de Bush. Mais d'autres dans le film soutiennent que M. Cheney a manipulé M. Bush et l'a même parfois trompé d'une manière qui mettait en danger sa présidence.
ImageCrédit...David Bohrer / Showtime
Un incident est presque effrayant. Barton Gellman, journaliste et auteur d'un Biographie de Cheney , raconte comment, en 2004, M. Cheney a combattu les avocats du ministère de la Justice qui avaient déterminé que le programme de surveillance top secret et sans mandat qu'il avait préconisé était illégal. M. Cheney a tellement insisté pour maintenir les écoutes téléphoniques qu'il a tenu M. Bush, alors dans sa campagne de réélection, hors de la boucle jusqu'à la onzième heure, lorsque deux douzaines d'avocats du ministère de la Justice et du F.B.I. directeur a menacé de démissionner.
Alerté à la dernière minute de l'imminence de l'épreuve de force, M. Bush est intervenu et a annulé M. Cheney. Dans sa biographie, Decision Points , M. Bush a déclaré qu'il s'était senti aveuglé et a comparé les conséquences à la Massacre du samedi soir débâcle pendant le Watergate.
M. Cheney, qui a vu le Watergate se dérouler en tant que jeune collaborateur de la Maison Blanche, considère le renversement de dernière minute comme un moment de faiblesse du président. Mon point de vue personnel était différent dans le sens où je les aurais essentiellement laissés démissionner, dit-il d'un ton fade, parce que je pensais que le programme était parfaitement légitime.
La confiance de M. Bush dans son vice-président a chuté après cette confrontation, selon le film. Vers la fin, lorsque M. Bush a refusé de gracier l'ancien chef de cabinet de M. Cheney, I. Lewis Libby Jr., pour sa condamnation résultant de la divulgation de l'identité d'un membre de la CIA. analyste, Valerie Plame Wilson, les deux dirigeants ont pratiquement cessé de parler.
M. Cheney, cependant, ne s'attarde pas sur le désagrément. Il a un talent pour la sobriété qui a fait de lui un porte-parole très efficace, voire exaspérant, de l'administration lorsqu'il était en poste.
C'est encore plus inquiétant au passé. Les biographes disent que l'une des bévues les plus coûteuses de l'invasion de l'Irak a été la décision de l'administration de dissoudre l'armée irakienne et de purger les membres du parti Baas de la fonction publique, des mesures qui ont favorisé l'instabilité et contribué à déclencher une insurrection qui a finalement coûté la vie à des milliers d'Américains troupes.
Nous nous attendions à ce qu'une fois que vous enleviez cette couche supérieure de leadership, la bureaucratie professionnelle en dessous puisse continuer, explique M. Cheney. Cela ne s'est pas produit.
Le film affirme que M. Cheney a organisé la marche vers la guerre, démontrant depuis démystifié que Hussein avait des armes de destruction massive et des liens avec les terroristes de Qaïda. Il explique en détail comment M. Cheney a snooké le représentant Dick Armey, le chef de la majorité républicaine à la Chambre et un allié, qui ne croyait néanmoins pas que Hussein représentait une menace imminente pour les États-Unis.
Comme M. Gellman le raconte dans le film, M. Cheney a induit en erreur son ami en privé, en disant à M. Armey que la preuve top secrète était en fait pire que ce qu'il avait dit publiquement et que l'Irak était sur le point de développer une valise nucléaire qui pourrait être utilisée par terroristes de Qaïda. M. Armey a changé de position et a voté pour la guerre.
M. Cheney n'a pas la possibilité de répondre à ce récit. Mais contrairement à beaucoup d'autres dans l'administration Bush, il n'est pas fâché que les renseignements qu'il a défendus et promus avec tant d'ardeur se soient révélés faux. Nous n'avons pas trouvé de stocks, dit-il d'un ton neutre. Nous avons constaté qu'il avait la capacité et nous pensions qu'il avait l'intention.
Sa résistance au recul ou à l'auto-récrimination est particulièrement frappante lorsqu'elle est juxtaposée aux remords mutilés de son mentor et proche allié, Donald H. Rumsfeld : Tout ce que je sais, c'est que le fait que les stocks n'aient pas été retrouvés et que l'administration avait, Je pense imprudemment, mis autant de stock dans l'idée qu'il y avait des stocks existants.
M. Cheney n'accepte pas le blâme pour les faux pas. Il s'attribue les dangers évités. Vous savez, c'est un de ces genres de situations, dit-il. Ce n'est pas tant ce que vous avez accompli que ce que vous avez empêché.