Critique : avec « Bon comportement », Lady Mary prend une tournure lowlife

Bonne conduite, une nouvelle série noire commençant mardi sur TNT, sur un escroc sensuel, a un pitch intégré. Voir Lady Mary nettoyer des toilettes ! Regardez-la fabriquer une pipe à crack avec une ampoule ! De fervents fans de Downton Abbey voudront le vérifier juste pour l'appel de monstre.

Michelle Dockery, qui a joué la haute née Mary Crawley dans Downton, apporte en fait certaines des mêmes qualités à la lowlife Letty Dobesh dans Good Behavior, et elles servent bien le personnage. Les yeux surveillés, le regard dur, le sentiment général de sarcasme qui attendait de se produire – si Mary avait été réincarnée en liberté conditionnelle dans la Caroline du Nord actuelle, elle ressemblerait et agirait comme ça.

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Le personnage de Mme Dockery essaie de déjouer un tueur à gages dans ce mélange de thriller et de comédie.Crédit...Brownie Harris/TNT

Au début du spectacle, Letty retourne des hamburgers après avoir été libérée de prison plus tôt pour, oui, bonne conduite. Elle a une longue feuille de rap, diverses dépendances et une ordonnance restrictive qui l'empêche de voir son jeune fils. Injustement renvoyée du restaurant, elle se tourne vers ce qu'elle sait, cambriolant des chambres d'hôtel en ligue avec un employé de bureau véreux.

Ces scènes d'ouverture du pilote (trois des 10 épisodes de la première saison étaient disponibles pour examen) sont prometteuses - rythmées, pleines de suspense et intelligentes. Nous obtenons des indices sur la personnalité de Letty et ses démons, alors que nous la regardons fouiller rapidement les chambres, balayant le contenu d'un minibar dans son sac, ainsi que les vêtements et les bijoux.

La meilleure télé de 2021

La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :

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Vient ensuite le rebondissement qui met le spectacle sur son vrai cours. C'est une formule, mais ce n'est pas un compromis : surprise par un client de l'hôtel alors qu'elle est dans sa chambre, Letty se cache dans le placard et l'entend discuter de son intention de commettre un meurtre contre rémunération.

Alors maintenant, le titre de l'émission se précise : Letty, pas habituée à faire ce qu'il faut, prendra-t-elle la peine d'avertir la victime ? La réponse est prévisible, étant celle qui ouvre la porte à la possibilité d'une série télévisée de longue durée.

Mais le cadre que les créateurs de la série, Chad Hodge et Blake Crouch, construisent à partir de cet incident est bancal. Good Behavior est basé sur une série de livres de M. Crouch, tout comme la précédente collaboration des deux hommes, la série de science-fiction Fox Pins capricieux. Les émissions, bien que très différentes en apparence, partagent une approche conceptuelle et crédible.

Wayward Pines nous a demandé de croire qu'un génie fou a kidnappé et congelé des milliers de personnes et les a réanimés à l'avenir pour reconstruire la société humaine. Good Behavior nous demande de croire que Letty et le tueur à gages qu'elle essaie de déjouer, Javier (l'acteur de cinéma argentino-espagnol Juan Diego Botto), finissent en partenaires dans une combinaison difficile de thriller brutal et de comédie romantique : Quand Harry le tueur rencontre Sally l'escroc. M. Botto a du charisme (et une beauté improbable), mais jusqu'à présent, son personnage – un tueur à gages avec une âme qui, pour une raison quelconque, veut être le coach de vie de Letty – n'a pas beaucoup de sens.

Le problème réside peut-être davantage dans l'exécution que dans la prémisse : M. Hodge et M. Crouch, qui partagent l'écriture dans les premiers épisodes, ne semblent pas trouver l'équilibre entre le suspense et la romance naissante. La meilleure partie de l'émission est la plaisanterie de tireurs d'élite entre Mme Dockery et M. Botto, mais il n'y en a pas assez, et c'est tellement en décalage avec le complot de mystère et de meurtre - qui est sombre et plutôt piéton - que vous n'y suis jamais vraiment préparé.

Cela n'aide pas que les dépendances de Letty et la lassitude générale du monde aient autant de place dans l'histoire: chaque épisode commence par l'écoute d'affirmations enregistrées. Mme Dockery ne peut pas faire grand-chose avec ce matériel, mais elle est amusante à observer lorsque la série lui permet d'être une escroc sexy et intelligent. Et M. Hodge, qui est le showrunner, a du style, comme il l'a démontré dans The Playboy Club et Wayward Pines, et le fait encore ici. Vous n'achèterez peut-être pas Good Behavior, mais vous n'aurez peut-être pas de mal à le regarder.