« PEN15 » n'est plus un outsider, et cela semble étrange

Dans une interview conjointe, Maya Erskine et Anna Konkle ont discuté de la nouvelle saison, de l'effet déstabilisateur du succès de leur émission et pourquoi les plus petits affronts sont les plus dévastateurs.

Les filles sont de retour, mais elles ont modifié . Du moins, c'est ce que tout le monde en classe dit à propos de Maya Ishii-Peters et Anna Kone.

Au début de la deuxième saison de PEN15, la comédie douloureusement viscérale et follement drôle de Hulu sur les traumatismes et les euphories du collège, tout le monde parle de ce que Maya et Anna ont fait dans le placard du concierge à la danse de l'école à la fin de la saison 1. Lorsque la honte des salopes commence, les protagonistes de la série de 13 ans – interprétés par Maya Erskine et Anna Konkle, ses créateurs de 33 ans (aux côtés de Sam Zvibleman) – commencent à se demander s'ils sont soudainement différents.

En réalité, dans la nouvelle saison, qui débutera vendredi, tout semble changer. Le basculement entre l'enfance naïve et joyeuse et les douleurs de croissance chez les adolescentes est encore plus choquant qu'il ne l'était la saison dernière.

Je ne pense pas que nous ayons consciemment essayé de le rendre plus sombre, a récemment déclaré Erskine sur Zoom. C'était plus comme, OK, nous savons que ces filles vont rester en septième année pour toujours, mais qu'elles doivent évoluer.

Cette saison est divisée en deux tranches de sept épisodes. La seconde moitié devait initialement sortir six mois après la première, mais la pandémie a interrompu la production ; le deuxième lot d'épisodes fera probablement ses débuts dans un an, a déclaré Konkle. Elle et Erskine ont terminé le montage de la première moitié sur Zoom pendant la quarantaine.

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La nouvelle saison reprend peu de temps après les événements difficiles de la finale de la saison 1.Crédit...Lara Solanki/Hulu

Pour Konkle, en particulier, l'année dernière a été une expérience particulièrement crue et surréaliste : alors qu'elle tournait la deuxième saison, son père est décédé d'un cancer du poumon. Elle était avec lui à la fin, puis est retournée sur le plateau et est revenue dans son identité d'adolescente et a joué avec son père à la télévision (Taylor Nichols).

Ce fut un merveilleux moment de réflexion, a déclaré Konkle. Cela a aussi été une période très douloureuse.

Sur Zoom, Erskine et Konkle peuvent ressembler à des versions plus gentilles de leurs personnages, offrant un amour et un soutien effusifs sans les querelles angoissantes du collège.

Nous en avons parlé, mais tu es ma muse, a dit Konkle à Erskine à un moment donné. Je ne me suis jamais dit : 'Je vais écrire une comédie'. Je voulais écrire pour toi des choses tristes et drôles parce que tu m'inspires tellement.

Depuis leurs domiciles respectifs à Los Angeles, les deux femmes ont parlé de la nouvelle saison, intériorisant la misogynie et leurs coups de cœur au collège. Ce sont des extraits édités de la conversation.

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La première saison a été un succès éclatant pour vous deux. Qu'est-ce que les deux dernières années ont signifié pour votre amitié réelle ?

MAYA ERSKINE Nous n'avons pas grandi ensemble à 13 ans, mais j'ai l'impression que nous avons eu une deuxième adolescence ensemble maintenant, vraiment. Je pense à notre rencontre à l'université, jusqu'à maintenant - c'est une autre adolescence.

ANNA KONKLE Waouh, Maya.

ERSKINE Je n'ai jamais pensé à ça. Ouais, ça vient de me frapper. [Imite l'esprit soufflé.]

L'acclamation a-t-elle changé votre état d'esprit avant la deuxième saison?

KONKLE Maya et moi nous sommes rencontrés en tant que perfectionnistes et, ironiquement, avons passé tellement de temps dans cette industrie à échouer. J'ai arrêté tellement de fois - ce qui est bien, j'avais besoin d'échouer beaucoup. J'avais tellement peur de ça et ça a vraiment paralysé mon travail pendant longtemps. Lorsque PEN15 s'est déroulé, j'étais vraiment dans l'état d'esprit suivant : venez me chercher, échec. Déteste moi. Je déteste le spectacle. Nous aimons ça. Mais quand il y a eu du succès, cela a gâché ma mentalité parce que j'étais assez content et j'avais l'impression de comprendre moi-même et mon processus créatif en tant qu'outsider.

C'était donc difficile d'entrer dans la deuxième saison : les gens l'ont aimé. Comment est-ce arrivé? Et qu'est-ce que cela signifie pour votre travail maintenant?

ERSKINE Il y a quelque chose dans le fait de travailler avec Anna et Sam [Zvibleman], mes deux amis que j'admire tellement. Si je faisais cette émission moi-même et que cela devenait un énorme succès, je pense que je ne saurais pas comment gérer cela.

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La vraie mère d'Erskine, Mutsuko Erskine, à gauche, joue sa mère dans la série.Crédit...Hulu

Cette saison, les deux filles ont des moments mère-fille poignants. Maya, la vôtre est une tendre conversation lorsque vous et votre mère êtes dans la baignoire, et c'est avec votre vraie mère, Mutsuko Erskine. À quel point cette scène était-elle réelle ?

ERSKINE La scène du bain était folle pour moi parce que cela ressemble à mon bain en grandissant. Ma relation avec ma mère - j'étais incroyablement proche d'elle, et dès que j'ai commencé à devenir une femme, nous avons commencé à nous disputer davantage et j'avais l'impression de perdre son amour, dans mon esprit. Parce que j'étais comme, je deviens une femme, alors maintenant je ne suis pas ta petite fille.

Mais le seul endroit où nous nous rencontrions était dans le bain. Chaque fois que nous entrions dans le bain, nous parlions, et c'était nos conversations les plus matures parce que c'était calme et que nous nous écoutions vraiment. Je vais devenir émotif à ce sujet maintenant, mais c'est là que nous parlerions de n'importe quoi. Et c'est une expérience tellement culturelle. D'autres personnes, quand je leur disais, Ouais, j'ai pris des bains avec ma mère, ils se disaient, Ew, c'est tellement bizarre. Et je me dis : Mais ce n'est pas le cas. C'est normal. Donc, montrer cela et le normaliser dans notre émission est très spécial pour moi.

Le moment d'Anna vient quand elle montre cette empathie soudaine envers sa mère au milieu du divorce de ses parents. Cette dynamique vient-elle de quelque chose de réel dans votre adolescence ?

KONKLE Cela signifiait beaucoup pour nous cette saison, cet arc. Ce pro-papa, anti-maman, anti-vous-même - le sexisme qu'on vous enseigne.

ERSKINE Nous avons honte au début et commençons instantanément à nous détester, à détester nos vagins, puis à détester les femmes. Nous voulions donc montrer ce reflet chez nos mères, comment vous vous retournez en quelque sorte contre votre mère à cet âge parce que vous vous retournez en quelque sorte contre vous-même – votre mère est le reflet de vous-même. Donc j'ai l'impression que cette scène est quelque chose que tu voudrais dire maintenant, Anna, à ta mère. C'est un peu comme une lettre d'amour, une réécriture d'excuses.

KONKLE Cette scène a probablement été une révélation que j'ai eue en thérapie dans la vingtaine. Comme, Oh, j'ai tout blâmé sur ma mère. Parce que la relation de mes parents était si publique pour moi que je choisissais constamment mon camp et essayais constamment de décider qui avait raison et qui avait tort, et j'ai presque toujours blâmé ma mère. [Dans la série], je reconnais que mon père est parfois un [juron]. [Des rires.]

Cette saison commence avec l'obsession de Maya pour Brandt (Jonah Beres), dont le traitement d'elle est vraiment frappant dans sa manipulation. Nous voyons sa conscience de son pouvoir à un si jeune âge – c'est plus sombre que le simple fait d'être un garçon méchant qui intériorise la masculinité toxique.

KONKLE Oui, ce n'est pas seulement un rouage dans la roue, et il fait un choix conscient. Nous avons beaucoup parlé de la motivation de l'éclairage au gaz qui se produit dans le sens où il est comme, Hé, ma mignonne. Et puis quelqu'un d'autre entre, et parce qu'elle a un statut inférieur, il dit : Qu'est-ce que tu fais ? Va-t-en. Nous sommes tous les deux liés à cela en grandissant, malheureusement.

ERSKINE Je n'ai pas vraiment eu le secret, Hey, ma mignonne, même. Ce n'était que du rejet. [Les deux rient.] Alors je ne pleinement rapporter.

KONKLE Tu n'as jamais eu un gars qui a flirté avec toi ou qui était plus gentil avec toi ou quoi que ce soit quand les autres n'étaient pas là ? J'ai définitivement compris.

ERSKINE Il y avait un garçon populaire qui a fait du covoiturage avec moi pendant environ deux jours. Et il flirtait avec moi dans le covoiturage, et dès que nous sommes sortis de la voiture, il a marché si vite devant moi. Et cette marche rapide était dévastatrice, comme s'il ne voulait pas être vu avec moi. C'était tellement dévastateur. Ce sont ces petites choses.

Comme quand, dans la nouvelle saison, Brandt change de place pour être plus éloigné de Maya. Pourtant, elle finit par ne le vouloir que plus.

ERSKINE C'est quelque chose qui ne semblait pas totalement autobiographique, mais c'était excitant de voir comment une fille est qualifiée de folle si facilement. Et nous nous penchons un peu dessus – l'exagération qu'elle le harcèle et toutes ces choses. Mais il la conduit alors fortement dans ces moments, tirant et poussant.

KONKLE Bien sûr que vous allez mettre des cheveux dans son casier !

ERSKINE Bien sûr que je vais mettre des cheveux dans son casier ! Bien sûr, je vais le suivre partout. Il juste dit qu'il m'aime, nous devons juste être seuls. [Les deux rient.] J'ai écrit le nom d'un garçon sur des tableaux partout au collège, et cela a été signalé au directeur. [Le garçon] était comme, je pense que quelqu'un me traque, et ils ont découvert que c'était moi.

KONKLE Je savais certainement quand certaines personnes allaient être dans le couloir. J'ai définitivement fait le tour de ce coin 10 fois de plus quand ils étaient là. Je dois retourner à la fontaine d'eau. Oh, mon crayon est par terre ?

Les actions de Brandt contrastent tellement avec quelqu'un comme celui de Sam. L'acteur qui joue Sam, Taj Cross, est si bon qu'il fait battre votre cœur même s'il est adolescent. Est-ce bizarre?

[Erskine et Konkle rient tous les deux.]

KONKLE Vous n'êtes pas la première personne à le dire.

ERSKINE J'ai eu tellement de femmes adultes là où elles sont, je me retrouve à avoir le béguin pour Sam. Il représente le gars avec qui j'aurais dû être à cet âge.

Y a-t-il déjà eu quelqu'un avec qui vous avez eu ce sentiment ou cette relation au collège ?

KONKLE Il y avait ce type qui s'est enfui à cet âge. Mes amis seront toujours comme, pourquoi l'as-tu aimé? Je serai comme, qu'est-ce qu'il fait maintenant?

Je me souviens quand j'ai emprunté son chapeau pour la journée. Nous n'avons jamais été ensemble, cela n'est jamais arrivé. Mais ça m'a donné ce sentiment parce qu'il m'a regardé dans les yeux ! C'était romantique. Comme, c'était une romance pour adultes.