Première de la saison 3 d'Outlander : tout ce qui était moi est parti

Saison 3, Épisode 1 : « La bataille s'est jointe »

Aussi romantique que puisse être Outlander, il a toujours été le plus fasciné par ce que les gens deviennent quand ils souffrent. C'est l'un des sujets les plus intéressants de la série, même si cela se passe mal aussi souvent que cela se passe bien.

Et depuis ses premiers épisodes, la série a fonctionné sous la longue ombre de l'histoire. La majeure partie de la saison 2 a été consacrée à démanteler la mission de Claire pour changer le passé. Il y avait une lueur d'espoir dans les dernières minutes, lorsque Claire de 1968 a finalement appris que Jamie avait survécu à la bataille de Culloden et a juré de le retrouver. Mais les plans les mieux élaborés de Jamie et Claire ont échoué toute la saison. En fin de compte, tout ce qu'ils avaient était leur courage alors que l'inévitable s'abattait sur eux. Et la première de la saison 3, The Battle Joined, prend son temps pour mettre en place la dévastation mutuelle qui s'ensuit.

Pour Jamie (joué par Sam Heughan), c'est l'horreur de la défaite chaotique et sanglante de Culloden qui anéantit son clan – et même cela n'est pas la fin de ses ennuis. Pour Claire (Caitriona Balfe), enceinte du bébé de Jamie et piégée dans une autre époque qui essaie de l'étouffer, c'est la lutte pour secouer le passé et recommencer avec Frank (Tobias Menzies).

Le spectacle a longtemps menacé que la catastrophe de Culloden se profilait, et c'est tout aussi horrible que Claire le craignait, bien que l'exécution calme et ordonnée des survivants par les Britanniques soit en quelque sorte pire. Le réalisateur Brendan Maher s'attarde sur la brutalité distinguée de demander des volontaires et de classer poliment les garçons soldats jusqu'à la mort. Cette fausse civilité réussit presque malgré notre révulsion - nous sommes soulagés qu'ils soient abattus comme des soldats et non pendus comme des traîtres. Mais après un adieu bourru et larmoyant de Rupert (Grant O'Rourke), il n'est pas étonnant que Jamie commence à exiger que quelqu'un lui tire dessus. (Cette dette d'honneur du jeune William Gray la saison dernière est utile, mais Jamie ne l'apprécie certainement pas encore.)

Le vrai poids de cet épisode réside cependant dans la manière dont Claire et Frank négocient leur nouvelle distance. La relation de Claire avec Jamie a toujours été bouleversante ; leur connexion permet un travail d'équipe dévoué et un sentiment réel, mais cela peut aussi basculer dans l'auto-mythologie. (Au pire, ils sont le Non, vous raccrochez d'abord du 18ème siècle.) Et ayant connu l'amour qui englobe tout, Claire est pratiquement à bout de souffle dans cette petite maison de Boston avec un homme qu'elle a autrefois aimé et qu'elle n'aimera peut-être plus jamais.

La meilleure télé de 2021

La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :

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  • « Dickinson » : le La série Apple TV + est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieuse à propos de son sujet mais peu sérieuse à propos d'elle-même.
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  • « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais extrêmement réelle.

Une grande partie de cela est à la fois satisfaisant et doucement douloureux. Claire et Frank se sont mutuellement préparés à l'échec, et le suspense dépend de savoir si leur mariage sera un jour autre chose qu'une prison. Balfe et Menzies travaillent à merveille comme deux personnes au purgatoire. Leurs frustrations croissantes et l'agonie souriante d'une normalité forcée laissent place à des moments qui suggèrent un désir mutuel d'avoir quelqu'un, n'importe qui, à aimer. (Il est filmé pour tirer parti de la psychologie claustrophobe : le plan de Claire et Frank séparés par le couloir, alors que Claire étouffe les sanglots et que Frank attend un peu trop longtemps un mot affectueux qui ne vient pas, est l'épisode le plus émouvant.)

Pire encore pour Claire, c'est l'attitude d'après-guerre envers les femmes qui se manifeste partout, des réunions de travail de Frank à la salle d'accouchement. Certaines d'entre elles rappellent simplement que les femmes ont toujours eu la vie dure ; l'obstétricienne ignorant allègrement ses souhaits est horrible et pas aussi éloignée d'aujourd'hui que nous aimerions le penser. (Au cas où vous ne seriez pas sûr que ce soit mauvais, lui dit-il, ne vous inquiétez pas de votre jolie petite tête.) Certains affronts sont clairement mis en place pour que Claire puisse se battre contre un autre groupe d'hommes qui l'ont sous-estimée. Et bien que nous rencontrions un ami potentiel pour Claire, cela semble à peine pénétrer son isolement; cette émission a toujours été cynique quant à combien l'amitié d'une femme peut vous soutenir contre le patriarcat.

Dans un monde où même le lait vous trahit, fermer toute distance semble impossible. Frank fait de son mieux, pour autant qu'il le sache – il défend Claire avec Dean Jackson (Colin Stinton) – mais pour Claire, une vie quotidienne avec un mari ordinaire n'est pas à la hauteur de la romance et du but qu'elle ne peut pas laisser derrière elle. Frank peut exiger tout ce qu'il veut pour qu'elle revienne du passé, mais tous les deux savent déjà mieux.

Il y a un certain niveau de méta ici : Frank ne peut pas être trop bien, pas seulement à cause de sa jalousie frémissante mais parce que nous savons déjà qu'il n'éclipse jamais Jamie dans le cœur de Claire. Et l'épisode saute d'avant en arrière avec plus de nécessité que de grâce, donc la relation de Claire et Frank s'enregistre parfois comme encore plus hésitante et abrupte qu'elle ne l'est.

Mais ce spectacle a toujours été bon pour laisser les petits moments faire beaucoup de travail, et même si cela ressemble à une sphère plus banale que d'habitude, Balfe et Menzies créent leur propre raccourci. Au moment où Claire est en travail, et alors que Frank essaie de la réconforter comme s'il avait complètement oublié comment les gens se touchent, il y a un faible espoir que cette bataille soit terminée. Dès que l'infirmière la moins délicate du monde s'enquiert des cheveux roux de Brianna, on voit retomber sur eux la longue ombre de l'histoire.

Autres potins

• L'impasse entre Jamie et Black Jack Randall (également joué par Menzies) semblait un peu exagérée, même pour Outlander, qui embrasse sans réserve certaines des conventions les plus savonneuses des genres fantastique et d'époque. Mais je suis content de tout ce qui enlève Randall de la table.

• Tirez-moi dessus ou partez.

• Après les robustes couches des Highlands et les soies lumineuses de Paris, Claire ne porte pas tant ces manteaux d'intérieur qu'elle s'y soumet avec ressentiment.

• Millie Nelson (Kimberly Nixon) a cette blague sur la crise cardiaque, n'est-ce pas ? Millie Nelson raconte cette blague à un nombre inconfortable de personnes.