Inconscient de la bataille qui fait rage à l'extérieur
Il ne faisait aucun doute que Mad Men contournerait le mouvement des droits civiques. Dès le début, le racisme était le monoxyde de carbone de la série : un poison qui ne pouvait pas toujours être détecté sur l'odeur piquante des cigarettes, le sexisme, l'antisémitisme, l'alcoolisme, l'homophobie et l'adultère, mais qui tôt ou tard devait tourner nuisible.
Cette promesse a été faite dans la scène d'ouverture du premier épisode de la saison 1. Le premier visage à l'écran est un visage noir de profil, celui d'un serveur portant un plateau de cocktails à travers un bar bondé de clients blancs, principalement des hommes. La caméra se rapproche de Don Draper (Jon Hamm), griffonner des idées sur une serviette pour une campagne Lucky Strike. Demandant une lumière, il remarque que le garçon de chambre, un homme noir plus âgé, fume Old Gold, et Don lui demande pourquoi il est si fidèle à cette marque.
Est-ce que Sam ici vous dérange? un barman blanc intervient avant que le busboy n'ait prononcé un mot. Lançant un regard d'avertissement à l'homme noir, le barman dit à Don qu'il peut être un peu bavard.
C'était à l'aube des années 60, et ce genre d'humiliation était si banal que Don et le garçon de service l'ignoraient. Mad Men revient sur AMC pour une cinquième saison dimanche, et les temps ont encore changé. Les Afro-Américains font maintenant du piquetage dans la rue, scandant pour un emploi équitable et l'égalité des chances. C'est un été poudrière d'émeutes et de manifestations, et l'accueil de certains qui travaillent sur Madison Avenue est moins que favorable. La publicité est peut-être un métier cool qui attire des gens talentueux et sophistiqués, mais même certains d'entre eux peuvent être des fanatiques.
Mad Men s'est distingué en décrivant non seulement la mode des années 1960, mais aussi les attitudes qui sont maintenant si démodées. Le créateur de la série, Matthew Weiner, a trouvé un moyen astucieux et satirique de faire revivre les formes les plus grossières de sexisme et de préjugés qui étaient typiques à l'époque mais qui sont aujourd'hui soigneusement éliminés de la télévision. Les vieilles attitudes à propos de la race en particulier sont si déplaisantes qu'il est devenu presque tabou de les montrer, même au passé. Ainsi, la plupart des émissions réfractent des moments peu recommandables à travers une lentille contemporaine, pliant souvent la réalité pour mettre en valeur la décence et l'ouverture d'esprit ahistoriques d'un personnage principal.
La meilleure télé de 2021
La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :
- 'À l'intérieur': Écrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, met en lumière la vie sur Internet en pleine pandémie.
- « Dickinson » : le Série Apple TV+ est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieux à propos de son sujet mais peu sérieux à propos de lui-même.
- 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant.
- « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais gravement réel .
Cet effort était parfois si artificiel qu'il devenait plus offensant que la vérité. (La petite maison dans la prairie est un exemple classique de narration tordue : les scénaristes de cette émission à succès, qui a duré de 1974 à 1983, ont laissé de côté Dr. George A. Tann , un vrai médecin afro-américain qui a traité Laura et sa famille pour le paludisme, et a plutôt inventé Salomon, le fils d'un ancien esclave qui cherche refuge et une éducation auprès des Ingalls au bon cœur.)
Même les contrefaçons de Mad Men n'ont pas le courage de dépeindre le racisme tel qu'il était réellement. Le Playboy Club, un drame de courte durée de NBC se déroulant à Chicago dans les années 1960, a veillé à ce que le seul lapin noir soit traité par l'héroïne avec dignité et déférence.
Sur Mad Men, même les gentils ont de mauvaises attitudes. Roger Sterling (John Slattery), qui a chanté My Old Kentucky Home en blackface lors d'une soirée Derby Day, il n'est pas opposé aux droits civiques, il est juste raciste par réflexe. Dans la saison 4, Roger envisage de mettre en place le nouveau célibataire Don avec un ami de sa femme pour Thanksgiving. Don demande à Roger, de quoi as-tu besoin ?
ImageCrédit...Frank W. Ockenfels 3 / AMC
Roger répond légèrement, Quelqu'un de blanc pour découper notre dinde. C'est une blague désinvolte mais qui résonne un peu plus tard, lorsque Don a un rendez-vous avec la jeune femme, et elle mentionne la mort d'Andrew Goodman et de deux autres militants des droits civiques dans le Mississippi.
Est-ce cela qu'il faut pour changer les choses ? demande-t-elle tristement.
Don est plus séduit par sa robe que par son idéalisme.
C'est la volonté de la série de replacer ses personnages dans le contexte de l'époque, et de ne pas blanchir les hommes blancs, qui lui donne un avantage et maintient un drame qui dans sa cinquième saison est devenu – avouons-le – un peu vieux et savonneux, intéressant regarder. Particulièrement en ce moment où l'affaire Trayvon Martin, l'adolescent de Floride tué par un volontaire armé de la surveillance de quartier, est devenue une cause brûlante, les années 1960 ressemblent beaucoup à un prologue.
Don et ses collègues sont flippants, égocentriques et inconscients, pas différents des nombreux Américains privilégiés qui se sont tenus à l'écart et ont détourné les yeux. Ce sont eux qui se sont retrouvés du mauvais côté de l'histoire et dont le témoignage est généralement oublié dans les manuels, comme les bourgeois parisiens qui ont collaboré — faute de mieux — pendant l'occupation nazie, les Sud-Africains qui ont accueilli la main-d'œuvre bon marché sous l'apartheid ou les cadets qui ont mis le feu aux vêtements des premières cadettes admises au collège militaire de la Citadelle.
C'est peut-être l'une des raisons pour lesquelles il est difficile de se soucier autant du sort des cadres publicitaires frustrés, des secrétaires mis en place et des épouses insatisfaites. Mais ce n'est pas le seul. La première de deux heures semble longue et un peu morne, répétant bon nombre des mêmes thèmes qui étaient si nouveaux et inattendus au début de la série. Certains genres ont des limites inhérentes, et tout comme il n'y a qu'un nombre limité de façons dont les zombies peuvent prendre d'assaut une voiture en panne dans The Walking Dead, il n'y a qu'un certain nombre de blagues à faire d'un adulte berçant un bébé dans une main et une cigarette dans l'autre. sur Mad Men.
L'inconvénient du succès est trop de dévotion. La fatigue de Mad Men est provoquée par tout le tapage et les imitations mignonnes : la ligne de mode Banana Republic ; copieur montre comme Pan Am et Magic City, une nouvelle série Starz se déroulant dans les années 1960 à Miami ; Mémoires des années 60, livres de table, livres de cuisine, recettes de cocktails et magazines à tartiner ; Fêtes costumées de Mad Men ; et les hommes fous visites de boissons de Manhattan.
Ce n'est pas juste, vraiment, mais un spectacle qui est devenu un succès parce qu'il semblait si original a été tellement coopté qu'il ressemble maintenant à un cliché.
Dix-sept mois se sont écoulés depuis la finale de la saison dernière, et d'autres émissions sont arrivées qui se déroulent dans un cadeau qui semble soudainement frais et inexploré, comme Homeland sur Showtime and Girls, qui commence sur HBO en avril.
Les personnalités de Mad Men ne changent pas, mais les temps changent. À ce stade, le contexte peut être plus intéressant que les personnages.