Pas de pitié et de nombreuses façons de mourir

Chaque fois que les gens se plaignent de violence dans les jeux vidéo, ma riposte concerne généralement la série de films Saw, et cela les fait généralement taire assez rapidement.

En 2007, une controverse mineure a éclaté lorsque les tableaux de classement des jeux aux États-Unis et en Grande-Bretagne ont effectivement interdit la version originale de Manhunt 2, un jeu d'horreur de survie de Rockstar. Après avoir plongé dans le seau intestinal pour examiner les représentations de mutilations humaines dans Manhunt 2 et Saw II, j'ai trouvé que le film était beaucoup plus réaliste et dérangeant.

Mais voici maintenant le premier jeu vidéo Saw, sorti récemment par Konami pour les consoles PlayStation 3 et Xbox 360. (Une version Windows téléchargeable devrait sortir plus tard ce mois-ci.) Après avoir passé plus de 10 heures dans l'environnement virtuel peut-être le plus déprimant et le moins rédempteur que j'aie jamais visité, je peux signaler que le jeu Saw représente fièrement la franchise établie par son grand -écran prédécesseurs.

Si être tourmenté par un tueur fou nommé Jigsaw alors que vous trébuchez autour d'un vieil asile d'aliénés humide et pas si abandonné rempli de monstres et de pièges à fusil est votre idée d'un bon moment, Saw est le jeu pour vous. D'un autre côté, si vous recherchez une expérience hautement raffinée, variée et intéressante, Saw ne l'est pas.

Ces deux idées ne sont pas nécessairement mutuellement exclusives, mais Saw réussit beaucoup mieux à transmettre l'atmosphère qu'à fournir l'engagement intellectuel et moteur d'un bon jeu.

La meilleure télé de 2021

La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :

• • 'À l'intérieur': Ecrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, braque les projecteurs sur la vie sur Internet en pleine pandémie .
  • « Dickinson » : le La série Apple TV + est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieuse à propos de son sujet mais peu sérieuse à propos d'elle-même.
  • 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant .
  • « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais extrêmement réelle.

Mais le jeu est-il vraiment qualifié de porno de torture, le surnom attaché à des films comme Hostel, Saw et leurs suites ? Pas vraiment. Comme pour la pornographie plus traditionnelle, l'action en direct avec de vrais acteurs est encore beaucoup plus graphique que tout ce qui est créé par un ordinateur. Quand il s'agit de déchirer les gens et de les regarder se tordre et hurler de douleur alors qu'ils meurent de manière horrible, les sorciers d'effets spéciaux d'Hollywood sont encore bien plus avancés que les technologies de jeux numériques.

Dans le jeu Saw, les joueurs fouillent à la recherche d'indices à l'intérieur de cadavres et de cuvettes de toilettes pleines de seringues usagées. Des têtes humaines sont régulièrement écrasées, arrachées des corps et emportées par des explosifs. Et pourtant, le joueur n'est jamais traité avec le genre de gros plans luxuriants et saturés de blessures suintantes et béantes qui ont inspiré les critiques à comparer les films avec de la pornographie sexuelle en premier lieu.

Les développeurs et les éditeurs déplorent souvent que les jeux vidéo soient injustement soumis à une norme plus stricte que les films en ce qui concerne le contenu explicite. Qu'il existe une norme plus élevée pour les jeux est sans aucun doute vrai. Les films obtiennent régulièrement une sortie commerciale avec des cotes R tout en incluant du matériel sexuel et violent qui serait considéré comme inacceptable dans un jeu.

Mais un tel double standard est-il injuste ? Les jeux, après tout, sont interactifs. Et avec le pouvoir de l'interactivité viennent des responsabilités de la part des écrivains, des concepteurs et des développeurs qui vont au-delà de celles imposées aux romanciers et aux réalisateurs. Peut-être qu'une partie de cette responsabilité consiste à s'abstenir consciemment de combiner l'interactivité avec les graphismes les plus explicites possibles.

Avec le jeu Saw, Zombie Studios semble le comprendre. Aussi sanglant que cela puisse être, le jeu semble faire preuve d'un minimum de retenue de la part de ses concepteurs et artistes.

Mais pour autant, ce qui fait un bon jeu, ce n'est pas son apparence mais la façon dont il se joue. Et il est assez clair que l'équipe Zombie a passé beaucoup plus de temps sur les visuels que sur le jeu. Du point de vue du jeu, Saw n'est pas horrible, mais il n'est pas particulièrement intéressant à plus de quelques endroits. Il existe une poignée de types de puzzles, comme le crochetage et le recâblage des circuits, qui se répètent encore et encore. Et combien de pièges à fusils un homme doit-il désarmer ? Douzaines? Des centaines ?

De plus, il n'y a peut-être pas eu de système de combat plus maladroit et moins réactif dans un jeu majeur l'année dernière. Chaque coup de batte de baseball, de tuyau ou de bras de mannequin donne l'impression d'être forcé à travers de la mélasse.

Le mythe de Saw consiste à être forcé de choisir parmi des alternatives sombres concurrentes. Il est donc normal que ce jeu le plus sinistre comprenne deux fins. Il est également approprié que ni l'un ni l'autre ne soit heureux.

Pour certaines personnes, c'est du divertissement.