Markus Boyd : Comment est-il mort ? Qui l'a tué ?

Crédit image : 48 heures

Un soir d'octobre 1994, Markus Boyd était simplement assis sur son porche avec un ami pendant que sa petite amie passait du temps avec leur fille à l'étage. La prochaine chose que nous savons, c'est que son ami a été obligé de voir Markus se faire tirer dessus sur-le-champ. Envoyant une onde de choc dans toute la communauté, sa famille et ses amis ont été dévastés par la perte d'une âme aussi généreuse. Une fois l’enquête ouverte, la police n’a pas mis longtemps à trouver des suspects. L’épisode intitulé « Lamar Johnson : Standing in Truth » de « 48 Hours » de CBS couvre l’ensemble de l’affaire en détail, en se concentrant sur l’enquête qui a duré des décennies pour la justice.

Markus Boyd a été abattu juste devant sa maison

Markus Boyd (également orthographié Marcus) est né dans les années 1960. Il avait 25 ans au moment de l'incident et vivait avec sa petite amie, Leslie Williamson, et leur enfant. Markus était un père de famille qui cherchait à bâtir une belle vie pour son partenaire aimant et solidaire et à donner à leur jeune fille un avenir radieux. Le trio était composé de résidents de la ville éclectique de Saint-Louis, dans le centre-est du Missouri. Le monde de Markus et Leslie tournait autour de leur fille, qu'ils avaient élevée avec le plus grand soin et affection. Sur le plan professionnel, Markus avait obtenu un emploi dans une imprimerie.

Markus était une personne travailleuse et partageait apparemment de bons liens avec ses collègues. Sa personnalité amicale l'a amené à se faire de nombreux amis sur son lieu de travail, dont James Gregory « Greg » Elking. Bien que les deux se soient rencontrés alors qu’ils travaillaient dans l’imprimerie, ils ont rapidement développé une solide amitié et ont commencé à passer du temps en dehors du travail. Cependant, il est impératif de mentionner qu’il n’était apparemment pas loin des ennuis. Plusieurs rapports indiquent que Markus vendait de la drogue en parallèle, probablement pour survivre et avoir un peu d'argent supplémentaire pour subvenir aux besoins de sa famille. Selon les rapports, en plus d'être un ami, Greg est également rapidement devenu l'un de ses clients.

Selon Greg, Markus était vraiment un bon gars avec de grands espoirs pour l’avenir. Malheureusement, il n'a pu réaliser aucun de ses rêves pour lui-même ou pour sa famille puisqu'il a été tué le 30 octobre 1994. Ce jour fatidique, Markus traînait sur le porche de sa maison au 3910 Louisiana Avenue. Sa petite amie, Leslie, se détendait dans l'appartement à l'étage avec leur fille. Alors que Greg a dit qu'il voulait se défoncer et a demandé de la drogue à Markus en échange d'un répondeur, ce dernier a refusé, lui rappelant qu'ils devaient se rendre au travail le lendemain matin. Les deux hommes partageaient quelques rires dans les escaliers tout en profitant du temps froid lorsque le sourire sur le visage de Markus s'effaça et fut remplacé par un regard sombre.

Vers 21 heures, Greg et Markus ont été accueillis par deux hommes noirs portant des masques de ski et des vêtements de couleur plus foncée pour cacher leur identité. Alors que les hommes masqués couraient vers la résidence du jeune homme de 25 ans, Greg et Markus se sont rendu compte qu’ils portaient des armes. Avant de pouvoir faire quoi que ce soit, le duo a ouvert le feu, tirant sur Markus à plusieurs reprises. Après la fusillade, ils ont disparu dans la ruelle et Greg, effrayé, s'est enfui. La police a été informée de l'incident et est arrivée sur la propriété vers 21h07 et a découvert Markus grièvement blessé sur le dos dans la cour avant. Bien qu'il ait été immédiatement transporté d'urgence à l'hôpital universitaire de Saint-Louis, Markus Boyd a succombé à ses blessures par balle vers 21h55, laissant derrière lui sa petite amie et sa fille.

Les tueurs ont échappé à la justice pendant des décennies tandis qu'un homme innocent était emprisonné pour le meurtre

Après avoir enregistré la scène du crime et rassemblé toutes les preuves, la police a interrogé la petite amie de Markus, qui s'occupait de leur fille dans l'appartement pendant la fusillade. Elle les a informés que son petit ami parlait avec Greg à ce moment-là et qu'elle soupçonnait Lamar Johnson être le responsable du meurtre de Markus, car ils auraient eu des conséquences ces derniers temps. Ils ont même tenu un long interrogatoire avec le témoin oculaire, Greg, qui n'a vu que les yeux des agresseurs alors qu'ils portaient des masques de ski. Selon son bon jugement, Greg a confirmé que les yeux de Lamar correspondaient quelque peu à ceux de l’un des agresseurs. Un autre suspect était Phillip Campbell.

Quatre jours après la tragédie, dans la soirée du 3 novembre 1994, alors que Lamar accompagnait Phillip à son domicile, ils furent arrêtés net dans leur élan par la police. S'appuyant sur suffisamment de preuves, la police a arrêté et inculpé Lamar Johnson et Phillip Campbell du meurtre de Markus Boyd. Alors qu'ils étaient tous les deux en détention, un autre témoin improbable a émergé sous la forme d'un informateur de prison qui avait de longs antécédents criminels – William Mock. Il a affirmé avoir écouté une conversation entre Lamar et Phillip en prison, où ils avaient discuté du meurtre. Les rapports affirmaient que William avait été placé à deux cellules de prison de la leur, ce qui lui permettait d'entendre la conversation.

Ainsi, l’accusation a bâti le dossier contre Lamar sur la base des paroles de Greg et William. Bientôt, le procès de Lamar a commencé, au cours duquel sa petite amie, Erika Barrow, a témoigné qu'il était avec elle au moment du meurtre. Cependant, le jury s'est apparemment concentré davantage sur les affirmations des procureurs, et est revenu avec un verdict de culpabilité en quelques heures. En septembre 1995, Lamar Johnson a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle. En revanche, le deuxième suspect, Phil Campbell, a plaidé coupable et a écopé d'une peine réduite à sept ans d'emprisonnement. Dans les années suivantes, Phil a fini par connaître sa disparition.

Des décennies plus tard, lorsque le dossier du meurtre de Markus Boyd a été rouvert en 2022, plusieurs nouvelles révélations ont été faites au cours du procès. Par exemple, la vérité selon laquelle Greg a reçu environ 4 000 $ pour les problèmes qu'il est allé témoigner a été révélée. En outre, un criminel reconnu coupable, James Howard, qui purgeait une peine d'emprisonnement à perpétuité pour meurtre et autres crimes non liés, s'est présenté pour témoigner que c'était lui et Campbell qui avaient prévu de voler Markus en raison de l'argent qu'il devait à l'un de leurs amis. Lorsque le vol s’est transformé en bagarre, ils l’ont abattu. Après avoir réévalué certains aspects de l'affaire et la manière dont elle a été traitée, Lamar Johnson s'est avéré non coupable et totalement disculpé en 2023 après avoir passé près de trois décennies en prison pour un crime qu'il n'a pas commis.