Fabriquer les monstres du « pays de Lovecraft »

Grant Walker, qui a aidé à créer les créatures cauchemardesques Shoggoth de l'émission HBO, s'est beaucoup amusé à concevoir les dents, la bouche et tout le sang.

Considérez les Shoggoths monstrueux et mangeurs d'hommes de HBO Pays de Lovecraft , vu pour la dernière fois en train de décimer une escouade de policiers racistes dimanche soir. Ils ne sont peut-être pas la menace la plus terrifiante de la série – ce titre revient à la suprématie blanche des années 1950 – mais ce n'est pas faute d'avoir essayé.

Les Shoggoths sont hideux à regarder - pâles, bulbeux, couverts d'yeux galeux et asymétriques - et mortels à rencontrer, avec des rangées concentriques de dents noueuses qui transforment les intrus en tartare. H.P. Lovecraft a d'abord écrit sur des créatures ressemblant à des gouttes appelées Shoggoths à la fin des années 20 dans une série de sonnets, et ils sont apparus dans son roman de 1936 At the Mountains of Madness.

Mais les Shoggoths originaux, décrits par Lovecraft comme des entités normalement informes composées d'une gelée visqueuse qui ressemblait à une agglutination de bulles, ressemblent peu aux bêtes rapides ressemblant à des gorilles qui ont d'abord terrorisé Tic, Leti et co. dans la première de la série.

Image

Ils ont des dents et des griffes acérées, des langues barbelées et une queue qu'ils peuvent utiliser comme arme d'empalement, a déclaré Grant Walker, l'un des créateurs des Shoggoths. Ce sont donc effectivement des couteaux suisses.Crédit...Framestore

Pour créer la nouvelle version, HBO a engagé Framestore, un studio d'effets visuels basé à Londres qui avait déjà travaillé sur la série Watchmen et Avengers : Endgame. Grant Walker, responsable de l'infographie de Framestore et superviseur des effets visuels, a travaillé avec le showrunner de Lovecraft Country Misha Green sur chaque détail cauchemardesque de l'apparence, de la sensation et du comportement des Shoggoths.

Dans une récente interview, Walker a discuté du fait de baser les créatures sur une gamme éclectique d'influences, la joie des caractéristiques des créatures des années 1980 et de quoi sont faits les rêves de Shoggoth. Ce sont des extraits édités de la conversation.

Quand avez-vous commencé à travailler sur la série ?

J'ai travaillé sur ce spectacle pendant plus d'un an, depuis juillet 2019. Il y avait déjà quelques dessins et croquis initiaux des Shoggoths en place. Ils ont commencé un peu plus maigres et nerveux, plus extraterrestres. Mais Misha a insisté sur le fait qu'ils devraient être vraiment puissants et terrifiants, un peu comme des chiens de garde. Nous les avons donc rendus plus musclés et les avons chargés d'armes naturelles. Ils ont des dents et des griffes acérées, des langues barbelées et une queue qu'ils peuvent utiliser comme arme d'empalement, ce sont donc en fait des couteaux suisses. Si quelqu'un veut vous faire du mal, il peut le faire de multiples façons.

Image

Le corps de la créature a été inspiré par l'apparence et le mouvement des grands félins et des gorilles.Crédit...Framestore

Quelles étaient vos références ? Cela ressemble un peu à un gorille de l'enfer, ou de la mer profonde.

Pour le corps, nous avons regardé les grands félins qui rôdent et rôdent. Et puis, parce que le Shoggoth court sur ses mains, nous regardions aussi les gorilles. Pour la tête, j'ai regardé des requins avec beaucoup de dents, des rangées de dents et des poissons-pêcheurs. C'est là que vous obtenez les dents avec les angles dramatiques qui ressortent toujours.

Il creuse des tunnels sous terre et il a des branchies pour expulser la saleté ou le sang s'il a mangé. Et nous nous sommes inspirés des grains de beauté pour les grosses mains épaisses et les ongles qu'il utilise pour creuser des tunnels. Il a aussi ces méta-bras avec de grosses griffes, et nous avons regardé des vélociraptors pour ceux-là.

Il n'y a pas beaucoup de créatures dans le monde naturel qui peuvent marcher sur deux pattes et sur quatre pattes avec grâce. Vous avez un ours qui se tient sur deux pattes, mais il n'a pas l'air particulièrement gracieux de le faire. C'est donc là que sa longue queue est utile, pour l'équilibre. Un T-Rex est un bon exemple d'animal qui utilise une queue de la même manière.

Avez-vous regardé d'autres monstres de films ou de télévision ?

Je ne suis jamais retourné l'avoir regardé, mais je me souviens que dans The Thing de John Carpenter, il y a une créature qui grogne. Le Shoggoth a une grosse langue à quatre dents et beaucoup de mucosités et de bave qui créent un effet similaire. Je pensais aussi à It's It de Stephen King, le film original. Pennywise a ces grandes dents pointues qui me terrifiaient quand j'étais enfant. Et il y a un peu de Bête Rancœur du Retour du Jedi dans le Shoggoth.

Image

Les Shoggoths ont été inspirés en partie par un éventail de monstres d'horreur des années 80.Crédit...Framestore

Sa principale faiblesse est qu'il a peur de la lumière. D'où est venue cette idée ?

C'était une décision d'histoire qui a été prise avant que je sois venu à bord. Comment les gens s'éloignent-ils de ces créatures ? Comment pouvez-vous vous protéger? Ce que nous devions faire était de concevoir le personnage de manière à ce qu'il ait l'air physiquement d'être repoussé par la lumière, ou de s'en éloigner. C'est de là que vient la peau translucide. Et il a plusieurs yeux sensibles. Ce n'est pas une créature que vous trouverez sur une plage ensoleillée.

Comment devient-on un faiseur de monstres, de toute façon ? Aimiez-vous les monstres quand vous étiez enfant ?

Ouais, je faisais toujours des dessins - beaucoup d'orcs et de dragons et tout ça, très du côté fantastique des choses. J'étais fan de Warhammer et du style Games Workshop. Et j'ai adoré tous les films classiques des années 80 avec des créatures, comme Labyrinthe. Quand j'avais probablement 10 ou 11 ans, j'ai commencé à regarder des films d'horreur, comme Nightmare on Elm Street et Hellraiser et An American Werewolf à Londres. Donc, faire cela en tant que travail est un rêve auquel je n'aurais jamais pensé. Tous les autres hommes adultes de ma famille sont des constructeurs et des ouvriers du bâtiment.

Quelle a été la partie la plus amusante des Shoggoths à concevoir ?

Pour moi, construire une créature comme celle-ci est juste une joie du début à la fin. Mais je me suis beaucoup amusé à concevoir les dents, la bouche et tout le sang. Nous nous sommes retrouvés avec environ 4 000 dents. À un moment donné, j'ai exploré l'idée de lui donner des dents rotatives pour mélanger les choses comme un robot culinaire, mais cela ne fonctionnait pas tout à fait anatomiquement.

Pensez-vous que les Shoggoths ont une conscience ? Une vie intérieure ? Que veut le Shoggoth ?

Je pense que, comme la plupart des chiens de garde, ils montrent des signes d'un courage et d'une loyauté immenses, mais sont plus excités lorsqu'ils ne sont pas tenus en laisse. C'est une pensée intéressante qu'ils pourraient être capables de réfléchir profondément ou de réfléchir au sens de la vie. Mais, d'après mon expérience avec eux, je pense qu'ils sont les plus heureux lorsqu'ils arrachent les membres des gens et grignotent des têtes humaines.