Première de la série « Légion » : où est mon esprit ?

Saison 1, Épisode 1 : « Chapitre 1 »

Prenez l'une des franchises les plus lucratives d'Hollywood. Combinez-le avec l'un des auteurs phares de l'ère Peak TV. Déposez-le au milieu d'un champ de concurrents très encombré, mais en grande partie peu distingué. Legion, le nouveau spin-off X-Men au style audacieux du showrunner de Fargo, Noah Hawley, est conçu pour faire sensation. Compte tenu de l'étrange combinaison d'omniprésence culturelle et d'anémie cinématographique du genre super-héros, il est difficile de ne pas le faire.

Malgré toute leur dépendance à l'égard des exploits de derring-do, les films et les émissions de télévision de super-héros sont, du point de vue créatif, une aversion au risque. Depuis que le premier film X-Men du réalisateur Bryan Singer a inauguré l'hégémonie du genre dans la culture pop il y a près de 17 ans, les grandes usines de spandex ont permis une très petite variété de tons ou de techniques.

Marvel, la maison des Avengers, s'appuie sur un style maison qui repose sur le charisme de ses castings attrayants mais a tout le flair visuel et sonore d'une publicité pour l'ibuprofène. Son rival, DC, est passé de films parfois ennuyeux pour adolescents intelligents (la trilogie Dark Knight de Christopher Nolan) à des films souvent ennuyeux pour les imbéciles (les films Superman/Batman de Zack Snyder et l'énorme Suicide Squad). À la télévision, Marvel's Agents of S.H.I.E.L.D. et en particulier, les diverses propriétés DC du producteur Greg Berlanti ont un certain zip, mais pas plus d'ambition authentique qu'une série d'action syndiquée des années 90. La série Netflix de Marvel est un pas dans la bonne direction. Daredevil, Jessica Jones et Luke Cage prennent des risques relatifs avec leurs palettes visuelles de mauvaise humeur et leurs paires de pistes fortes avec des ennemis idiosyncratiques qui fonctionnent comme des coprotagonistes.

Il existe donc un précédent pour Legion, la nouvelle série de super-héros liée de manière tangentielle à la franchise X-Men de l'écrivain, réalisateur et showrunner Noah Hawley. Mais pour ses véritables antécédents, vous devez chercher plus loin dans la chronologie des super-héros, jusqu'à la série Batman élégante et consciente de Lorenzo Semple Jr. de la fin des années 60. Ou vous pouvez simplement regarder le précédent acte d'alchimie télévisée de Hawley: Fargo, une série d'anthologies dans laquelle le classique Midwestern-noir des frères Coen est utilisé comme tremplin pour un hommage audacieux, sanglant et souvent magnifique à l'ensemble de leur œuvre. Peut-être dans le désir de transformer Hawley en un auteur-imprésario dans le style de Ryan Murphy ou Louis C.K., FX, leur réseau partagé, l'a sollicité pour guider leur première incursion très importante dans la zone la plus lucrative de la culture pop.

Dans Legion, Hawley prend des pages de son propre livre de jeu Fargo. L'utilisation ostentatoire du rock classique sur la bande-son, les transitions scéniques et spatiales qui attirent l'attention sur elles-mêmes avec le graphisme ou la supercherie de la caméra, le sentiment (emprunté aux Coen) que la réalité est une mince couche de glace qui pourrait se fissurer et vous plonger dans le le chaos en dessous à tout moment. C'est une déclaration créative aussi intrépide que le genre l'a vu depuis le film Batman original de Tim Burton en 1989. Son succès reste à décider.

La meilleure télé de 2021

La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :

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Basé sur le personnage de bande dessinée titulaire créé par l'écrivain Chris Claremont (l'architecte de bon nombre des intrigues les plus mémorables des X-Men au cours de son long mandat sur le titre) et l'artiste expressionniste Bill Sienkiewicz, Legion suit le David extrêmement puissant et instable. Haller. Joué par Dan Stevens (Downton Abbey), Haller est secrètement un mutant. Mais lorsque nous rencontrons le personnage, cet aspect de son identité est un secret même pour lui. Oui, il est conscient que d'étranges phénomènes psychiques semblent le hanter en période de stress, des voix désincarnées aux objets ménagers volants de style Poltergeist. Mais toute une vie d'évaluation psychiatrique, de médicaments et, enfin, d'institutionnalisation l'ont convaincu que fou et fou, mais avec des mises en garde, c'est une distinction sans différence.

Le gouvernement, cependant, le sait mieux. Au cours d'une structure d'histoire qui se déroule comme une fleur d'origami, nous rassemblons lentement que David a été capturé à la suite d'un horrible incident à l'hôpital psychiatrique Clockworks (comme à Orange). Pendant qu'il y est détenu, Haller a pu faire à la fois des progrès et des amis, de Lenny (Aubrey Plaza), le personnage de cosplay délirant, Interrupted Girl, au psychiatre Dr. Kissinger (comme dans Henry) à sa petite amie Syd Barrett (comme dans Pink Floyd), qui souffre d'haphephobie, une peur d'être touché.

Syd est joué par Rachel Keller, vedette de la saison 2 de Fargo, et l'attirance amoureuse de David pour elle – il initie la relation en demandant, veux-tu être ma petite amie ?, – inspire bon nombre des moments les plus magiques et musicaux de la première. Leur première bouffée d'amour n'a pas moins d'une bande-son que la ballade psychédélique merveilleusement séveuse des Rolling Stones She's a Rainbow, et il hallucine plus tard toute une routine de danse French-sophistipop avec elle dans la grande séquence de l'épisode.

Ce qui n'est pas un petit risque en ce qui concerne le public des super-héros. La routine disco Evil Peter Parker de Tobey Maguire était de loin la chose la plus folle et la plus drôle de la trilogie Spider-Man de Sam Raimi, mais à ce jour, les fans en parlent comme s'ils étaient personnellement trahis. Des mouvements comme celui-ci, ou comme ouvrir l'épisode avec un montage de passage à l'âge adulte sur le chef-d'œuvre post-mod de Who Happy Jack comme quelque chose d'un film de Wes Anderson, démontrent la volonté de Hawley d'essayer de véritables blanc , plutôt que l'égoïsme ou le rip-roarin, 'l'amusement à l'ancienne, les deux pôles acceptables du genre pour le moment.

Mais il s'agit d'une émission sur un médium fou doté de pouvoirs divins, alors bien sûr, la télékinésie finit par toucher le fan. L'épisode est ponctué de trois séquences d'échappement qui offrent des doses principales de chaos mutant amélioré par C.G.I. Lorsque David touche enfin Syd, son propre pouvoir d'échanger des idées avec des personnes qui entrent en contact physique avec elle entre en jeu; David se retrouve dans son corps (il attrape ses nouveaux seins avec incrédulité), tandis qu'elle se retrouve dans le sien et libère tout son pouvoir par accident, tuant Lenny et scellant tous les autres détenus derrière les murs de leurs chambres.

Une fois que David est capturé, il se libère de son interrogatoire initial en envoyant chaque personne et objet dans la pièce voler au ralenti sur l'hymne rock alternatif de Jane's Addiction Up the Beach dans une scène qui joue comme un riff sur le point culminant de Zabriskie Point d'Antonioni. Et lorsque le gaz et les fils électriques assommants redonnent le dessus à ses ravisseurs, une équipe d'autres mutants - y compris Syd, depuis longtemps de retour dans son propre corps - anéantissent les hommes de main du gouvernement dans une longue bataille d'armes à feu et de superpuissances qui jalonnent un piscine avec des cadavres carbonisés et jette des soldats dans le ciel par pure force psychique.

L'attention portée aux détails par Hawley tout au long de l'épisode est impeccable. Lui et ses collaborateurs font des choix de design qui ravissent et déconcertent sans effort : les échancrures rectangulaires de la table sur laquelle David et son interrogateur sont installés, les accents roses dans les uniformes de ses sinistres gestionnaires, un homme de main bien en vue dont la permanente et la garde-robe de retour le font ressembler à il devrait se casser les jambes pour Bob Hoskins dans The Long Good Friday. Au milieu du camp et du chaos, Hawley introduit également une note d'horreur vraiment effrayante, sous la forme du diable glabre et corpulent aux yeux jaunes, qui apparaît parfois à la périphérie, aussi muet et menaçant qu'un démon de David Lynch.

Le même éloge ne peut pas être adressé au script. En fin de compte, il est difficile de reprocher à Hawley de ne pas prendre l'angle de la maladie mentale particulièrement au sérieux. Pourquoi devrait-il, alors que nous connaissons tous vraiment David est entendre des voix et vraiment pouvez faire bouger les objets avec une pensée ? Mais le résultat est l'un de ces scénarios insoutenables d'hôpital psychiatrique, une esthétique odieusement mièvre aggravée par le sarcasme désinvolte et fainéant de la fille maniaque du cauchemar sorcière de Plaza, Lenny, et la gestion peu convaincante de Stevens des signaux contradictoires dans le cerveau de David.

Il y a quelque chose d'aussi fragile et bidon dans la scène finale. Tourné dans une longue prise de vue continue, il semble destiné à évoquer des scènes à élimination directe similaires, de la fusillade dans True Detective Saison 1 aux bains de sang apparemment sans fin de Children of Men. Mais avec chaque soldat qui vole à des centaines de pieds dans les airs lorsqu'un personnage lui fait signe de la main, l'amélioration numérique devient plus évidente et l'exploit devient moins impressionnant. Malgré toute sa splendeur visuelle et son approche à toute épreuve des sensations fortes, il est trop aéré pour ressembler à une véritable prouesse technique, et insuffisamment engageant pour se sentir comme une émotion. Jusqu'à présent, la même chose peut être dite de Legion elle-même.