Une Emily Dickinson très moderne (Twerking inclus)
Jane Austen et les zombies ? Ho-hum. Une nouvelle série nous donne Emily Dickinson, l'angoisse millénaire et la fluidité sexuelle - et certains chercheurs sont là pour ça.
Entendez le nom d'Emily Dickinson, et vous penserez probablement à la femme virginale en blanc, la recluse Belle d'Amherst qui est morte avec sa lettre au monde – comme elle l'a écrit dans l'un de ses poèmes énigmatiques – non envoyée.
Mais Dickinson, une série d'une demi-heure qui sera diffusée vendredi sur le nouveau service de streaming d'Apple, vise à bannir aucune idée du poète en tant que femme-chat émotionnellement paralysée de la littérature américaine.
Oubliez de faire du pain et de vous faire des amis avec des fleurs. Il s'agit d'un Dickinson, joué par Hailee Steinfeld, qui fait des promenades en calèche à minuit avec Death (le rappeur Wiz Khalifa), et dénonce le patriarcat comme – pour utiliser une paraphrase distinguée – couchette. C'est aussi celle qui organise des soirées déchaînées (avec playlist hip-hop et twerking), expérimente l'opium, baise avec sa meilleure amie (et future belle-sœur) et a ses règles.
Alena Smith, la créatrice de la série, la décrit comme une histoire de passage à l'âge adulte sur une jeune artiste radicale en avance sur son temps. C'est aussi celui dont les anachronismes et autres libertés sont destinés à souligner un point grave.
Elle a écrit près de 2 000 poèmes qui sont l'un des plus grands corpus d'œuvres jamais écrits en anglais, presque aucun d'entre eux n'a été publié et reconnu de la manière que nous pensons être reconnu à l'époque où elle a vécu, a déclaré Smith, diplômée de la Yale School of Drama. qui a écrit pour The Affair et The Newsroom.
J'utilise ça comme excuse, dit-elle. Si elle n'était pas si bien comprise à son époque, pouvons-nous mieux la comprendre à notre époque ?
Dickinson arrive dans la foulée de deux longs métrages récents sur le poète. Mais si Apple est détendue et sexuée, la jeune Emily prend les choses bien au-dessus, les universitaires disent qu'ils sont là pour ça.
J'aime vraiment voir la culture pop se réveiller avec une Emily Dickinson courageuse, forte, audacieuse et drôle, a déclaré Martha Nell Smith, une chercheuse Dickinson à l'Université du Maryland. Ce personnage n'est pas inventé.
Christopher Benfey, professeur d'anglais à Mount Holyoke qui a souvent écrit sur Dickinson, a déclaré que le rôle culturel de la mauvaise fille de la littérature américaine du XIXe siècle attendait d'être interprété. Et le nouveau spectacle – qu'Apple a commercialisé de manière agressive – n'est que le dernier signe que Dickinson l'a revendiqué.
Je ne pense pas qu'il y ait un poète américain plus chaud en ce moment, a déclaré Benfey. D'une certaine manière, avoir un panneau d'affichage d'elle à Times Square est parfaitement logique.
La meilleure télé de 2021
La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :
- 'À l'intérieur': Écrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, met en lumière la vie sur Internet en pleine pandémie.
- « Dickinson » : le Série Apple TV+ est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieux à propos de son sujet mais peu sérieux à propos de lui-même.
- 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant.
- « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais gravement réel .
Alors que la vie d'une femme qui a passé ses deux dernières décennies confinée dans la maison familiale peut sembler manquer d'incident extérieur évident, celle de Dickinson n'était guère sans drame mondain ou d'éléments horriblement gothiques - voire carrément soap-opera-ish.
Par exemple : le premier recueil de poésie de Dickinson, publié en 1890, quatre ans après sa mort, a été coédité par la maîtresse de son frère, qui a succédé à la belle-sœur de Dickinson, Susan, qui était aussi, selon les érudits, la objet de sa passion érotique presque toute sa vie.
Et oui, elle a fait beaucoup de pâtisserie . Mais selon les traditions familiales, elle était également connue pour avoir noyé des chatons superflus dans une cuve de saumure de cornichon, une tranche de vérité du XIXe siècle qu'il est difficile d'imaginer que le spectacle Apple touche.
L'effort pour créer un Dickinson plus présentable et compréhensible a commencé presque immédiatement après sa mort en 1886, lorsque sa sœur, Lavinia, a trouvé près de 1 100 de ses poèmes dans une malle, soigneusement copiés sur des feuilles pliées et pour la plupart reliés dans des livres cousus à la main. connu comme fascicules . (Aujourd'hui, les savants en dénombrent environ 700 de plus, certains écrits sur des enveloppes et des bouts de papier, ou incrustés dans le des milliers de lettres elle a écrit.)
Le premier recueil publié de ses poèmes, datant de 1890, a nettoyé sa ponctuation et son orthographe excentriques, coupé des strophes et créé des titres, la présentant comme une poétesse plus conventionnelle qu'elle ne l'était.
ImageCrédit...Archives et collections spéciales du Collège Amherst
ImageCrédit...Nathaniel Brooks pour le New York Times
Son image physique a également été manipulée. À la fin des années 1890, sa sœur a embauché un artiste pour modifier le désormais célèbre daguerréotype d'une adolescente Dickinson (toujours la seule photographie authentifiée d'elle), adoucissant ses cheveux très tirés en arrière et sa simple robe noire en ajoutant des boucles et un col en dentelle.
Au cours du 20e siècle, les érudits ont gratté la superposition victorienne et restauré le poète radicalement original en dessous. Mais sur le plan biographique, l'image populaire de Dickinson en tant que reclus fragile, féerique et romantiquement déçu a été plus difficile à ébranler.
L'idée a été donnée par La Belle d'Amherst, la pièce de 1976 de William Luce (plus tard transformée en téléfilm avec Julie Harris, qui a créé le rôle à Broadway).
Mais la même année, dans son essai influent Le Vésuve à la maison, la poétesse Adrienne Rich s'est opposée aux critiques (principalement masculines) qui l'avaient réduite à l'étrangeté et à la bizarrerie de vieille fille, enterrant ses propensions peu orthodoxes, subversives, parfois volcaniques.
Au lieu du Dickinson des poèmes de petites filles comme I'm Nobody ! Qui es-tu ?, Rich a avancé l'impitoyable, dangereux et philosophique Dickinson de Ma vie s'était tenue - un pistolet chargé.
La série Apple tire son chapeau au Vésuve Dickinson dans son deuxième épisode, I've Never Seen 'Volcanoes', qui se termine par une éruption charnelle exubérante. (Les 10 épisodes de la première saison, chacun portant le nom de la première ligne d'un poème de Dickinson, seront disponibles en même temps.) Mais les versions populaires de Dickinson ont continué à osciller entre le calme et le tapageur, tout en proposant différentes versions question longuement débattue de sa sexualité.
Le biopic sobre de Terence Davies A Quiet Passion (2017), avec Cynthia Nixon, a reçu de bonnes critiques de la part des critiques. Mais les érudits de Dickinson ont donné au film des notes mitigées, certains disant que son humour et sa folie lui manquaient, et qu'il avait pratiquement effacé ses attachements passionnés aux femmes tout en soulignant son amour non partagé pour un ministre marié.
ImageCrédit...Johan Voets/Music Box Films, via Associated Press
ImageCrédit...Divertissement de Greenwich
Certains chercheurs ont réagi plus chaleureusement à Wild Nights With Emily, la comédie romantique irrévérencieuse de Madeleine Olnek, avec Molly Shannon. Basé sur la bourse du professeur Smith , il présente une relation lesbienne de longue date entre Emily et Susan (ainsi qu'une interprétation du poème Parce que je ne pouvais pas m'arrêter pour la mort chanté sur l'air de La rose jaune du Texas).
Aujourd'hui, l'idée que Dickinson avait une passion érotique pour sa belle-sœur est largement, sinon universellement, acceptée parmi les chercheurs, même comme une certaine prudence quant à l'application d'étiquettes contemporaines pour l'orientation sexuelle au 19ème siècle. Dickinson, notent-ils, a également écrit des lettres passionnées aux hommes et, dans la quarantaine, a peut-être eu un roman avec un juge de 40 ans son aîné.
Dickinson prend une position moins définitive ligne, offrant un Dickinson qui est queer au sens le plus large. Elle déclare dans le premier épisode qu'elle ne se mariera jamais et se consacre à gagner l'amour éternel de Susan, qu'elle embrasse passionnément (et inconsciemment), mais embrasse aussi un prétendant masculin.
Alena Smith a déclaré qu'elle s'attendait à ce que certains critiquent la représentation comme n'étant pas assez gay, mais voulait se pencher sur son idée d'un Dickinson millénaire, à l'aise avec la fluidité sexuelle.
C'est une idée très présente de notre moment. Et donc, à notre époque de partage excessif, est le mystère central de Dickinson : pourquoi n'a-t-elle pas publié plus d'une poignée de poèmes au cours de sa vie ?
La première saison de la série donne une réponse : le patriarcat. Smith a déclaré que l'émission pourrait continuer à explorer d'autres hypothèses, mais elle a déclaré que ce n'était pas son intention d'offrir des réponses définitives, à propos de cela ou de quoi que ce soit d'autre.
Les gens se sentent très possessifs envers Emily Dickinson, pour une bonne raison, a-t-elle déclaré. Parce que personne ne la comprend, tout le monde a l'impression que leur petit trou de serrure en elle est le bon.