Jussie Smollett inculpé à nouveau dans l'attaque que la police a qualifié de canular

Les nouvelles accusations ont été annoncées par un procureur spécial, Dan K. Webb, qui a été chargé de l'affaire après qu'un juge a statué que le procureur local ne l'avait pas correctement traité la première fois.

Un grand jury à Chicago a relancé l'affaire pénale contre l'acteur Jussie Smollett , l'accusant mardi d'avoir menti à la police dans le cadre de l'attaque de crime de haine présumée contre lui il y a un an. L'acte d'accusation est intervenu 11 mois après que les procureurs ont abandonné des charges similaires contre lui.

Les nouvelles charges ont été annoncées par un procureur spécial, Dan K. Webb , qui a été affecté à l'affaire après qu'un juge a statué que le procureur de l'État du comté de Cook, Kim Foxx, ne l'avait pas correctement traité la première fois.

Dans un reproche adressé au bureau de Mme Foxx, M. Webb a critiqué la décision de ses procureurs d'abandonner brusquement l'affaire, affirmant dans un communiqué de presse que son examen du dossier montrait que son bureau croyait disposer de preuves solides contre M. Smollett . M. Webb a déclaré que le bureau du procureur de l'État n'avait fourni aucune preuve montrant qu'il avait obtenu de nouvelles informations indiquant que M. Smollett 's, ni aucune documentation que des cas similaires avaient été traités de la même manière.

M. Webb a déclaré qu'il n'était parvenu à aucune conclusion quant à savoir si les procureurs avaient commis des actes répréhensibles et qu'il poursuivait son enquête.

[ Une chronologie de l'affaire | Ce que nous savons des preuves ]

M. Smollett , 37 ans, a été accusé en février dernier d'avoir déposé un faux rapport de police après que la police de Chicago a conclu qu'il avait payé deux frères pour organiser une attaque contre lui dans laquelle ils ont crié des insultes homophobes et raciales et ont crié, Ceci est le pays MAGA, une référence au président Le slogan de campagne de Trump en 2016. La police a déclaré que M. Smollett recherchait de la publicité parce qu'il n'était pas satisfait de son salaire dans l'émission télévisée Empire, qui l'a retiré du casting après son arrestation.

Le nouvel acte d'accusation accuse M. Smollett de six chefs de conduite désordonnée liés à de fausses déclarations faites à des policiers de Chicago. Cinq des chefs d'accusation étaient liés à des récits que M. Smollett a donnés à la police le matin du 29 janvier 2019, lorsqu'il a déclaré que l'attaque avait eu lieu ; et l'une était liée à une déclaration qu'il avait faite le 14 février, lorsque la police a commencé à considérer M. Smollett comme un suspect.

Dans une déclaration, Tina Glandian, avocate de M. Smollett, a indiqué qu'il était en litige avec le département de police de Chicago et a demandé s'il était juste que M. Webb fonde en partie son enquête sur des preuves de ce département. Elle a souligné le fait que le bureau de M. Webb a déclaré qu'il n'avait pas encore trouvé de preuves d'actes répréhensibles de la part des procureurs.

La tentative de poursuivre M. Smollett un an plus tard à la veille de l'élection du procureur de l'État du comté de Cook est clairement une question de politique et non de justice, a-t-elle déclaré dans le communiqué.

Mme Foxx est candidate à sa réélection et fait face à une primaire démocrate le mois prochain au cours de laquelle ses opposants ont critiqué sa gestion de l'affaire Smollett. Sa campagne a publié mardi une déclaration dénonçant le timing des nouvelles accusations à la James Comey, faisant référence à l'ancien F.B.I. déclarations publiques du réalisateur au sujet de l'enquête sur le serveur de messagerie d'Hillary Clinton juste avant qu'elle ne perde face à M. Trump.

La décision de M. Webb de porter plainte ne peut être interprétée que comme une politisation accrue du système judiciaire, ce que les électeurs à l'époque de Donald Trump devraient considérer comme offensant, indique le communiqué.

Le cas de M. Smollett a transpercé le pays pendant des semaines l'année dernière, d'abord après des informations selon lesquelles il avait été victime d'une attaque fanatique, suscitant des messages de soutien de la part de politiciens, de célébrités et de groupes de défense des droits civiques. Lorsque la police a révélé que M. Smollett faisait l'objet d'une enquête pour avoir peut-être orchestré l'attaque, le ton a changé.

Les partisans du président ont saisi l'affaire comme une tentative creuse de les diaboliser comme racistes. En octobre, M. Trump a déclaré à un rassemblement de chefs de police à Chicago que le rapport de M. Smollett selon lequel l'attaque était une arnaque, tout comme la destitution de votre président.

La police avait monté un dossier sur la base d'images de caméras de surveillance, d'entretiens avec les frères, d'échanges de SMS entre les hommes et M. Smollett, et d'un chèque qu'il leur avait remis. Aucun des échanges de textes ne mentionnait explicitement une attaque mise en scène, et M. Smollett a maintenu que l'argent était destiné à embaucher les frères pour l'entraîner physiquement pour une prochaine vidéo.

Comprendre le procès Jussie Smollett

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Carte 1 sur 5

Un crime haineux mis en scène ? En 2019, Jussie Smollett, un acteur de la série Empire, a déclaré à la police avoir été victime d'une agression raciste et homophobe dans le centre-ville de Chicago. La police a conclu que M. Smollett avait payé deux connaissances pour mettre en scène l'agression.

D'autres impliqués. Deux frères, Abimbola Osundairo et Olabinjo Osundairo, ont déclaré à la police que Smollett, qui est noir et gay, leur avait payé 3 500 $ pour orchestrer l'attaque, leur enjoignant de lui crier des épithètes racistes et homophobes et de lui passer un nœud coulant.

La preuve. Un SMS entre Smollett et Abimsola Osundairo envoyé quatre jours avant l'attaque est devenu un élément de preuve clé. Dans ce document, Smollett discutait du besoin d'aide et d'une réunion au calme. Des images de caméras de sécurité montrent la Mercedes noire de M. Smollett s'arrêtant dans une ruelle derrière l'une des maisons des frères cet après-midi-là.

Charges abandonnées. Un mois après l'attaque, le bureau du procureur de l'État du comté de Cook a abandonné toutes les charges retenues contre M. Smollett. Le bureau avait accepté un plan selon lequel M. Smollett ferait un service communautaire et renoncerait à la caution de 10 000 $ versée pour sa libération, en échange de l'abandon des charges par le bureau, sans aveu de culpabilité.

L'affaire est relancée. Plus tard, un juge a ordonné qu'un procureur spécial examine la façon dont le bureau du procureur de l'État du comté de Cook a traité l'affaire. Le 11 février 2020, le procureur spécial, Dan K. Webb, a annoncé que un grand jury avait relancé l'affaire avec un nouvel acte d'accusation, et il a critiqué la décision antérieure d'abandonner l'affaire.

En mars dernier, juste un mois après son arrestation, le bureau du procureur de l'État a abandonné les charges retenues contre lui, expliquant que M. Smollett ne constituait pas une menace pour la sécurité publique et qu'il avait des antécédents de service à la communauté. Il a accepté de renoncer à la caution de 10 000 $ qui l'avait libéré de prison.

La décision du bureau a provoqué la colère de certains responsables de Chicago, dont le surintendant de la police et le maire de l'époque, Rahm Emanuel, et la ville a ensuite poursuivi M. Smollett pour plus de 130 000 $ qu'elle a déclaré avoir dépensé pour enquêter sur sa déclaration d'agression. M. Webb a déclaré qu'une partie de la justification de la réouverture des poursuites était les ressources dépensées par le service de police pour enquêter sur ses rapports.

Mme Foxx s'était retirée de l'affaire Smollett au début de l'enquête, déclarant publiquement que c'était parce qu'elle avait eu des contacts antérieurs avec des représentants de M. Smollett alors que la police le considérait toujours comme une victime. Mme Foxx a remis l'affaire à son adjoint, ce qui a suscité des critiques selon lesquelles elle ne s'était pas formellement récusée en vertu de la loi de l'État.

Un juge à la retraite qui s'est opposé au traitement de l'affaire par Mme Foxx a demandé qu'un procureur spécial soit nommé, et un juge a accepté, affirmant que Mme Foxx aurait dû confier l'affaire à une personne extérieure à son bureau. M. Webb, ancien procureur américain de Chicago et conseiller spécial pendant l'affaire Iran-contra, a été chargé d'examiner les décisions de Mme Foxx et de déterminer si de nouvelles accusations contre M. Smollett étaient justifiées.

L'acteur n'a pas été arrêté mardi, mais doit comparaître devant le tribunal le 24 février.

Robert Chiarito a contribué au reportage.