Jon Bernthal : De Walking Dead à Plain Deadly
Il faut presque tout le premier épisode de la deuxième saison de Casse-cou, la série Netflix sur le combattant du crime Marvel , avant qu'un nouvel ennemi nommé Frank Castle ne prononce une seule ligne de dialogue.
À ce stade, les téléspectateurs ont déjà vu Castle, un justicier armé, massacrer une salle remplie de truands et se frayer un chemin dans un hôpital avant d'ouvrir le feu sur Daredevil lui-même avec un avertissement d'une syllabe : Bang.
C'est un homme de peu de mots et d'actions surtout violentes, mais Castle est immédiatement reconnaissable pour les fans de bandes dessinées comme le punisseur , un anti-héros impitoyable.
Non moins familier est Jon Bernthal, l'interprète robuste qui joue Castle, et qui a rapidement construit une carrière de durs à cuire, le plus mémorable sur le thriller AMC The Walking Dead.
Sous son physique intimidant, son nez de boxeur et son comportement apparemment impassible, M. Bernthal, 39 ans, est un artiste réfléchi et bavard avec un cheminement de carrière inattendu qui l'a mené de l'athlétisme au théâtre, et de Washington à Moscou à Hollywood.
Bien que les gens qu'il joue ne soient pas souvent faciles à aimer, M. Bernthal a déclaré qu'il avait appris à embrasser ces rôles et à trouver la compassion d'un acteur pour certaines figures inhumaines.
Ce sont des personnages qui construisent ces murs autour d'eux, qui disent que je ne vais plus me soucier de la morale, a-t-il déclaré.
ImageCrédit...Patrick Harbron / Netflix
À l'intérieur de ces murs se trouve un véritable être humain, a-t-il ajouté. Les autres personnages, vous devez les laisser percer des trous dans le mur et laisser l'humanité couler.
Lors d'une récente visite à l'East Village, M. Bernthal était assis sur un banc à l'extérieur de l'église Saint-Marc, qui abritait autrefois l'avant-garde Théâtre ontologique-hystérique , et où il a effectué un travail de formation avec sa compagnie de scène expérimentale, Fovea Floods.
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J'ai eu ces idées radicales, a déclaré M. Bernthal, se souvenant avec émotion des périodes plus maigres de la fin des années 1990 et du début des années 2000. Quiconque se présenterait devant une caméra pour faire de la télévision ou des films avait vendu son âme au diable.
Ayant grandi à Washington, M. Bernthal est allé au Skidmore College de Saratoga Springs, N.Y., et a joué au baseball, mais a attiré l'attention d'un professeur de théâtre, Alma Becker, après avoir livré un monologue trompeur dans sa classe.
J'ai expliqué comment ma mère m'avait donné ce gant de receveur sur son lit de mort, se souvient-il. Ma mère est bien vivante à D.C. J'étais totalement en train de me bousculer – je pensais juste que c'était ça le jeu d'acteur.
Mme Becker, décédé en 2013 , a poussé M. Bernthal à étudier le théâtre au Théâtre d'art de Moscou. Elle voulait que je m'éloigne des gens avec qui je traînais, expliqua-t-il, et quelque part où il y a des statues à chaque coin de rue, des dramaturges, des peintres et des acteurs. Il a ensuite obtenu un M.F.A. par l'American Repertory Theatre de Cambridge, Mass.
Avec sa formation classique, M. Bernthal a déclaré qu'il se sentait mal à l'aise de poursuivre une carrière à l'écran qui a rendu ses apparitions sur scène de plus en plus rares. Certes, a-t-il dit avec un sourire, je ne le pensais pas lorsque j'auditionnais pour chaque comédie romantique de la CW. Ils sont comme : « Sortez votre nez géant de cette pièce. »
Mais, finalement, a-t-il dit, il a conclu que ce n'est pas ce que vous faites, c'est comment vous le faites - à quel point la plongée est profonde et sombre dans les personnages que vous incarnez.
ImageCrédit...Shawn Brackbill pour le New York Times
Quelques premières opportunités, comme la comédie de courte durée CBS La classe, a fait long feu. Mais M. Bernthal a pris une pause qui a changé sa vie lorsqu'il a été choisi dans The Walking Dead dans le rôle de Shane Walsh, un ancien ami et partenaire du protagoniste de la série Rick Grimes (Andrew Lincoln), qui devient peu à peu son rival pour l'affection de la femme de Rick et le leadership d'un groupe de survivants dans un monde envahi par les zombies.
Entrer dans la série en sachant que Shane durerait un nombre fini d'épisodes – et avant que la série ne devienne synonyme de mort aveugle – était un changement de rythme bienvenu pour la télévision, a déclaré M. Bernthal.
Il est si rare que vous obteniez un véritable début, milieu et fin, a-t-il déclaré. Sur « The Walking Dead », ils tuent simplement ces personnages, complètement au hasard, et cela fait partie de l'attrait de la série. Mais ils ont vraiment consacré beaucoup de temps au voyage de ce personnage.
La popularité continue de l'émission depuis lors a été douce-amère pour M. Bernthal, mais il trouve également un soulagement de suivre d'autres muses. J'ai adoré être sur « The Walking Dead », et j'aime que je sois sur « The Walking Dead », a-t-il déclaré.
La visibilité qu'il a procurée lui a permis de gagner des rôles dans des films comme Le loup de Wall Street, Fureur et Sicario, et attirer l'attention des showrunners de Daredevil Douglas Petrie et Marco Ramirez lorsqu'ils cherchaient à ajouter le Punisher à sa deuxième saison.
Par rapport à la trajectoire de combustion lente de Wilson Fisk , un archvillain joué par Vincent D'Onofrio dans la saison 1, Frank Castle est presque littéralement un coup de poing dans le visage, de façon dramatique, a déclaré M. Petrie. Il arrive juste et dit : « Salut », de la pire des manières.
Comme dans les bandes dessinées, Castle est un ancien combattant qui veut venger la mort de sa femme et de ses enfants. Sa poursuite résolue de la justice le met en conflit avec Daredevil (Charlie Cox).
Pour leur vision sombre et aliénée du personnage, M. Petrie et M. Ramirez ont déclaré s'être inspirés de solitaires cinématographiques comme Travis Bickle du chauffeur de taxi.
ImageCrédit...Page de gène/AMC
M. Bernthal, ont-ils dit, était un candidat idéal pour jouer quelqu'un rempli à la fois de rage et de douleur. Jon peut conduire la voiture très vite dans les deux sens, a déclaré M. Petrie. Il peut vous menacer physiquement tout en ayant des douleurs à l'intérieur des yeux. Cela nous a tellement fait l'aimer.
Pour M. Bernthal, une certaine dose réflexive de doute de soi a précédé sa décision de prendre le rôle. La première fois que j'ai fait une émission de télévision, je me suis dit : « Wow, est-ce que je me vends totalement ? » a-t-il dit. Maintenant, je joue un super-héros Marvel – croyez-moi, je comprends.
Mais il a déclaré que le potentiel offert par un récit de 13 heures – et la probabilité que les téléspectateurs de Netflix le regarderaient de manière excessive en quelques séances seulement – rendaient les défis du rôle irrésistibles.
J'aime que vous puissiez abandonner complètement le public, lui tourner complètement le dos et être prêt à perdre des gens, a-t-il déclaré. Et sachez que deux ou trois épisodes sur toute la ligne, vous aurez une chance de les récupérer.
M. Cox a déclaré avoir trouvé en M. Bernthal un collègue acteur avec un dévouement similaire à s'immerger dans son rôle de Daredevil – une relation folle, obsessionnelle et malsaine est probablement une façon plus précise de la décrire, a-t-il dit en riant.
Lors de longs tournages nocturnes remplis de cascades et de combats, M. Cox a déclaré : Nous nous taquinions à propos de, par exemple, allions-nous au gymnase chaque jour ? C'est devenu une compétition idiote.
M. Cox admirait le manque de vanité de M. Bernthal sur la façon dont Castle se présente. Que vous ayez de l'empathie ou que vous soyez consterné par le personnage ne le regarde pas, a déclaré M. Cox. Il joue juste la vérité du personnage, et il laisse le public décider.
Avec son stoïcisme coutumier, M. Bernthal a déclaré que tous ces fardeaux apparents, qu'il s'agisse d'absorber les poings d'un autre acteur ou l'hostilité d'un public, n'étaient que plus de chances de démontrer son aptitude au travail.
J'ai l'impression que si vous allez travailler et, le lendemain, vous vous réveillez et sentez que vous ne pouvez pas bouger, dit-il fièrement, cela signifie que vous travailliez dur.