Comment « personne » conserve son intérêt à l'épisode 23

Le thriller techno paranoïaque Person of Interest, qui a terminé sa troisième saison mardi soir sur CBS, est soumis à toutes les idées reçues sur les raisons pour lesquelles le drame diffusé est intrinsèquement inférieur au câble. Il est vraisemblablement confronté à des censeurs de réseau et à des cadres intrusifs ; il est passé par le processus pilote d'homogénéisation ; il est produit par un comité sur un long calendrier (avec 13 scénaristes crédités pour les 23 épisodes de cette saison).

Pourtant, d'une manière ou d'une autre, il parvient à être agréablement contagieux, un attribut qui est gravement sous-évalué – et en nombre insuffisant – pendant notre soi-disant âge d'or de la télévision. Qu'y a-t-il de si génial dans des saisons courtes étroitement contrôlées par des créateurs visionnaires si les résultats sont une prétention au plomb (True Detective), une mélancolie incarnée (Mad Men), une préciosité archi (House of Cards) ou une stase narrative (Game of Thrones) ? Juste pour deviner le champ Emmy de cette année pour le meilleur drame.

Personne d'intérêt est loin d'être parfait. Le dialogue est rarement plus que réparable. L'action et le jeu de tir sont souvent piétons. Au cours d'une saison, il aura sa part d'épisodes inférieurs et erronés; cette fois, ils étaient concentrés autour de la mort de mi-saison de Détective Carter, joué par Taraji P. Henson.

Mais avec une poignée d'autres émissions – Grimm sur NBC, The Good Wife et Elementary sur CBS, dans une moindre mesure Nashville sur ABC – cela plaide en faveur de la résilience continue du modèle de diffusion, avec toutes ses imperfections. Ces émissions ne sont pas seulement plus légères et plus lumineuses, mais aussi mieux jouées et plus engageantes sur le plan narratif que la grande majorité des drames câblés. Ils démontrent qu'avec un bon jugement et, surtout, de la flexibilité, une série de chaînes de montage de longue saison peut être plus que la somme de ses parties.

Dans le cas de Person of Interest, la base du succès a été une prémisse solide mais non restrictive, un casting intelligent et des réponses adroites au besoin d'étendre et de compliquer l'histoire et la liste des personnages au fur et à mesure que les saisons s'accumulent.

La meilleure télé de 2021

La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :

• • 'À l'intérieur': Écrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, met en lumière la vie sur Internet en pleine pandémie.
  • « Dickinson » : le Série Apple TV+ est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieux à propos de son sujet mais peu sérieux à propos de lui-même.
  • 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant.
  • « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais gravement réel .

Le fait central de l'émission a été l'existence de la Machine, un superordinateur secret qui surveille tout le monde aux États-Unis et prédit à la fois les actes terroristes et les crimes de tous les jours. (Cette prémisse a semblé plus prémonitoire avec chaque révélation sur l'espionnage de la National Security Agency, et ces révélations ont été intégrées à l'intrigue.) Au début, le spectacle était en grande partie une procédure new-yorkaise, avec les héros copains Finch (Michael Emerson) , qui a conçu la Machine, et le mortel Reese (Jim Caviezel) enquêtant sur les affaires non terroristes ignorées par le gouvernement.

Depuis lors, Jonathan Nolan, le créateur de la série, et son équipe l'ont progressivement transformé en un thriller conspirationniste à long arc : une entreprise sinistre a développé une version plus puissante de la Machine qui menace de transformer le pays en un État policier tandis que le gouvernement tergiverse, pas sûr de quel côté prendre. À certains égards, la personne d'intérêt est devenue la plus appropriée de l'après-septembre. 11 drames, abordant les questions de confidentialité et de sécurité d'une manière plus directe et résonnante que les thrillers d'espionnage comme 24 ou Homeland.

De nombreuses séries télévisées - la plupart d'entre elles, vraiment - bâclent ce type de transition et perdent de la vitesse, souvent autour de la saison 3. (Regardez Homeland, sur Showtime, et réfléchissez à l'avenir proche de The Americans, sur FX.) Il y a un désespoir familier qui se produit lorsque, pour justifier un nouveau rebondissement, les personnages commencent à se comporter d'une manière totalement incompatible avec ce que nous savons d'eux.

Les émissions intelligentes évitent cela. Les développements dans Person of Interest peuvent être hyperboliques, de la nature d'un thriller conspirationniste avec une composante de science-fiction, mais ils ne violent pas notre confiance. Finch, dont l'ambivalence à propos de sa création est la principale tension du spectacle, a eu des crises de confiance et de conscience mais n'a jamais rien fait qui n'était pas fidèle à sa nature.

Et il continue de faire rebondir de nouvelles personnes, alors qu'il s'ouvre lentement au monde et joue un rôle plus actif dans les missions de son équipe. Des artistes accomplis comme Mme Henson et Annie Parisse ont quitté la série, mais leurs personnages ont été remplacés par des personnalités très différentes qui ont bouleversé l'alchimie de manière intéressante et crédible. L'assassin sombre Shaw a été un bon choix pour Sarah Shahi, qui trouve l'humour dans l'ennui du chien de garde de son personnage et a des relations amusantes avec Reese; Fusco, l'ancien flic corrompu qui est merveilleusement joué par Kevin Chapman; et en particulier Root, le hacker messianique joué par l'actrice vraiment distinctive Amy Acker (Angel).

Root, qui est devenue l'incarnation vivante de la Machine, a été l'élément clé du spectacle, et Mme Acker la joue avec une fragilité sexy et insouciante ; c'est une dure cookie au bord du délire. Les scènes de Mme Acker et de M. Emerson ensemble – l'humaniste Finch contre l'absolutiste Root, le plus mal à l'aise des alliés – sont souvent des merveilles ; Je ne peux penser à aucun autre endroit à la télévision en ce moment où deux acteurs d'esprit, d'intelligence et de style comparables s'affrontent régulièrement, évoquant une comédie loufoque à un moment et quelque chose proche de la tragédie le suivant.

Dans l'épisode de mardi (spoilers à venir si vous le regardez plus tard), Finch a pris la parole lors d'un simulacre de procès et a avoué qu'il avait construit la Machine, dans une scène que M. Emerson a fait bouger avec ses rythmes astucieux et décalés; ses clignements et ses paupières parfaitement synchronisés ; et son accouchement trompeusement stentorien, toujours surprenant en contraste avec sa légèreté. La fin de la torsion n'était pas égale au whopper de la finale de la saison dernière, lorsqu'il a été découvert que la Machine s'était elle-même expédiée, serveur par serveur, vers un nouvel emplacement pour éviter d'être découverte. Cette fois, c'est l'ensemble des héros de la série qui a été contraint de se cacher et de se disperser, créant ainsi la possibilité de retrouvailles réconfortantes.

Person of Interest sera-t-il aussi bon dans la saison 4 ? Il n'y a aucun moyen de savoir. Mais contrairement à ses concurrents par câble, il est susceptible d'être différent, surprenant et idiosyncratique, pour le meilleur ou pour le pire.