Comment se rendre à « Sesame Street » ? De nos jours, c'est par vidéoconférence
Alors que les enfants restent à la maison et que les restrictions de temps de visionnage sont abandonnées, les créateurs de contenu axé sur les enfants s'attaquent au coronavirus et aux changements qu'il a entraînés pour les familles.
Par un après-midi pluvieux récemment, Ernie le Muppet essayait de joindre son colocataire Bert.
Normalement, ils seraient ensemble, côte à côte orange et jaune. Pas ces jours-ci.
Peter Linz, le marionnettiste qui joue Ernie, le joyeux personnage de Sesame Street, était dans son petit bureau à domicile dans le comté de Westchester, N.Y., avec le Muppet hissé sur son bras. Il portait un bandeau avec un micro autour de son front et il regarda dans un moniteur ad hoc installé sur un pupitre. Perché sur un chariot de marionnettiste à un mètre du sol, il a appelé son fils adolescent à se taire avant de battre un record.
Il a fait le fou rire d'Ernie. Regardant depuis une douzaine d'écrans à travers le pays, un réalisateur, un monteur, des producteurs, des experts en programmes d'études et d'autres collègues travaillaient tous à distance – et à une vitesse folle.
Le plus récent spécial de Sesame Street, Le rendez-vous d'Elmo , prenait forme. Le spécial, qui a fait ses débuts le 14 avril, présente Elmo ayant une rencontre virtuelle avec ses amis Muppet et des célébrités comme Lin-Manuel Miranda et Anne Hathaway.
Si Fallon et Colbert peuvent le faire, Elmo aussi, a déclaré Ben Lehmann, producteur exécutif de Sésame.
Alors que la crise de Covid-19 maintient des milliards de personnes dans le monde dans leur cocon, la programmation pour enfants a été un baume – et une brève poussée de raison – pour les soignants désespérés. Les limites de temps d'écran sont complètement hors de la fenêtre. Lorsque Disney Plus a annoncé la sortie anticipée de Frozen 2, au début de la pandémie aux États-Unis, le soulagement parental était presque palpable. Maintenant, des spectacles, des chaînes et des artistes avec un message social commencent à créer du contenu sur le coronavirus et les changements qu'il a entraînés pour les familles.
ImageCrédit...Aria Linz
Mis à part les actualités et les comédies de fin de soirée, la télévision pour enfants est à peu près le seul genre d'action en direct en production à être diffusé en ce moment. Mais l'auto-enregistrement avec une marionnette occupant (au moins) un bras nécessite plus que de la dextérité.
Il y a tellement de pièces mobiles, a déclaré Linz. Dans le studio, vous avez une personne qui est responsable de chacune de ces pièces mobiles.
À la maison, il s'occupait de l'entretien de la caméra, des lumières, du son et du Muppet; il a également dû trouver un endroit qui pourrait doubler de manière convaincante l'appartement de Bert et Ernie et se positionner de manière à ce qu'Eric Jacobson, qui joue Bert, puisse être monté plus tard dans son cadre, à partir de son propre tournage à Fairfield, dans le Connecticut. Ils ont également réalisé que leurs smartphones diffusaient des vidéos avec un délai de près d'une seconde, ce qui est suffisant pour tuer un riff de blague Muppet.
Ce que nous avons appris, c'est que nous devons sauter au bout des lignes, a déclaré Linz. Dans une blague toc toc, je dois dire « Qui est là ? » avant la fin du deuxième toc.
La meilleure télé de 2021
La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :
- 'À l'intérieur': Écrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, met en lumière la vie sur Internet en pleine pandémie.
- « Dickinson » : le Série Apple TV+ est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieux à propos de son sujet mais peu sérieux à propos de lui-même.
- 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant.
- « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais gravement réel .
Ce qui aurait pu prendre un après-midi dans les studios Sesame dans le Queens a pris des jours à tourner à distance.
C'était beaucoup de travail! Lehmann, le producteur, a écrit dans un e-mail, alors que la spéciale était en train de se terminer. Mais tout le monde s'y est penché. C'est ainsi que Sesame Workshop a toujours répondu aux besoins les plus urgents des enfants. Nous essayons d'évoluer comme eux.
La demande est apparente. Les téléchargements des applications vidéo et de jeux PBS Kids ont augmenté de 80% au cours des trois dernières semaines - près d'un million de nouveaux téléchargements, a déclaré Lesli Rotenberg, directeur de la programmation et directeur général des médias et de l'éducation pour enfants chez PBS.
Le streaming est également en hausse: en mars, Daniel Tiger's Neighborhood, un spin-off animé de Mister Rogers' Neighbourhood pour l'ensemble préscolaire difficile à corral, comptait 56,4 millions de flux, a déclaré une porte-parole, en hausse de 15% par rapport au mois précédent. Et environ 70 000 personnes se sont inscrites le mois dernier pour un newsletter quotidienne de PBS avec des conseils pour naviguer dans la nouvelle normalité.
ImageCrédit...PBS Enfants
Nous y pensons un peu à la manière de Mister Rogers, juste en termes de préparation des enfants à ce qu'ils vont voir, a déclaré Rotenberg. Comme Chris Loggins, producteur superviseur pour Daniel Tiger's Neighborhood, l'a dit, ils suivent l'un des principes directeurs de Fred Rogers : mentionnable est gérable . '
L'énormité des changements sociaux et économiques signifie que la télévision éducative passe à la vitesse supérieure pour les expliquer. Aux États-Unis, Elmo sera diffusé en simultané mardi aux heures de grande écoute sur PBSKids, HBO et tous les autres réseaux WarnerMedia — une première pour WarnerMedia. (L'émission spéciale sera également diffusée dans le monde entier à partir de mercredi, dans le cadre d'un effort plus large de réponse à Covid ; des ressources pour les familles et les fournisseurs peuvent être trouvées sur www.sesamestreet.org/soins .)
Nickelodeon, qui a lancé le mois dernier #EnfantsEnsemble , une initiative visant à fournir des ressources pour le divertissement et l'apprentissage à domicile, hébergée une mairie pour répondre aux questions des enfants. Un professeur d'économie a même pesé sur la sécurité de la chaîne d'approvisionnement. (Les mégots seront couverts, a-t-elle assuré – pas de pénurie de TP.) La prochaine étape est une émission spéciale sur Caboche , une émanation de Nick, pour aider les parents à faire face aussi.
De nombreux programmes comportaient déjà du matériel qui pouvait être réutilisé — à propos de combattre les germes , par exemple, ou faire face lorsque les routines sont bouleversées . Daniel Tiger a refait surface des clips sur les deux.
Le travail le plus difficile consiste à rassembler nos têtes et à déterminer quoi créer pour ce moment, a déclaré Rotenberg. À la mi-mars, PBS a convoqué une équipe SWAT, a-t-elle déclaré. L'un des résultats a été une série de messages d'intérêt public de Escouade impaire , une émission en direct sur les enfants agents spéciaux qui résolvent des problèmes. Maintenant, ils démontrent également une bonne hygiène des éternuements.
Daniel Tiger, dont les courtes chansons sur le comportement font la bande-son de nombreuses vies de tout-petits, a demandé à des parents de plaider publiquement pour une émission dédiée aux coronavirus.
L'équipe y travaille. Mais comme l'a noté Loggins, un seul épisode peut prendre 40 semaines à réaliser, produit à partir de plusieurs villes. Les experts en développement de l'enfant, dont certains ont travaillé avec Mister Rogers, interviennent à un niveau granulaire.
Ces petits airs sont conçus jusqu'à la ponctuation, a déclaré Loggins.
Sur les autres plateformes, la messagerie a déjà évolué au cours du mois qui a suivi le début de la fermeture des États-Unis. Bob l'éponge a été déployé pour aider à expliquer les bases comme comment Lavez-vous les mains . L'acte musical australien les Wiggles a créé un bop sur la distanciation sociale.
Cette phrase est assez abstraite pour les enfants, a déclaré Emma Watkins, mieux connue sous le nom d'Emma la Wiggle jaune. Nous avons pensé que nous devions le mettre dans une chanson et l'utiliser de manière à responsabiliser les enfants.
Leur tour populaire – la vidéo a remporté près d'un demi-million de vues en deux semaines – des cadres mis en quarantaine comme un geste héroïque, avec des paroles comme, Nous restons à la maison pour assurer la sécurité de nana.
Les animateurs pour enfants ont également entendu beaucoup d'anxiété autour des anniversaires. « Est-ce que j'aurai encore 4 ans si je n'ai pas de fête le week-end ? » – cela semblait être le principal problème pour les enfants, a déclaré Watkins. (Les chansons de réponse arrivent.)
Pour les artistes, il y a aussi l'anxiété. Les Wiggles tournent normalement huit ou neuf mois par an. Maintenant, le quatuor est ancré, isolé ensemble, a déclaré Watkins. Ils ont tourné leur chanson de distanciation sociale dans leur propre studio avec juste un opérateur de caméra, gardant une large place. Ils organisent quotidiennement des émissions en direct depuis leur domicile à Sydney.
Il s'agit d'être créatif et de voir comment nous pouvons aider, a déclaré Watkins.
L'atelier Sésame est également entré en action. À la mi-mars, alors que leurs bureaux fermaient et que la portée de ce qui allait arriver devenait évidente, ils ont emballé des trépieds pour téléphones et autres équipements, ont désinfecté les Muppets et les ont expédiés aux artistes. Ernie est arrivé chez Linz encore humide.
Je l'ai tout de suite déballé et je l'ai laissé s'asseoir pendant plusieurs jours, par sécurité, a déclaré Linz, qui joue Ernie depuis 2017 et travaille avec Sesame Street depuis 1991.
Lors du tournage du jour de pluie, une semaine et demie avant la diffusion de la spéciale, Linz a reçu des conseils d'un éditeur sur la façon de verrouiller la mise au point - il tournait sur un iPhone mais pas sur son application de caméra native. Avec Ernie en l'air – Jim Henson a dit, nous agissons du coude vers le haut – il avait son téléphone mis en miroir sur son Apple TV et un autre petit moniteur configuré pour mieux voir la marionnette. Il ébouriffait les cheveux d'Ernie entre les prises. (Les muppets étaient livrés avec un kit de réparation d'urgence et, bien sûr, un canard en caoutchouc pour Ernie.)
Ils tournaient un moment d'adieu; alors que Ernie gesticulait, Matt Vogel, le réalisateur, a rappelé à Linz de ne pas laisser Ernie toucher son visage. C'était l'un des nombreux signes des circonstances bizarres. (Une autre était qu'Ernie était sans Bert : en règle générale, a déclaré Linz, si les personnages sont dans une scène ensemble, ils tournent ensemble.)
Aussi étrange et difficile que soit cet épisode de Sésame, cela semblait être la bonne chose à faire, ont déclaré ses créateurs.
C'est incroyablement significatif d'être impliqué dans un projet qui, vous le savez, apportera de la joie à potentiellement des millions de personnes, a déclaré Linz. Cela a définitivement apporté un sentiment de normalité à ma journée - en fait, cela m'a affecté pour le reste de la journée, j'étais de très bonne humeur. C'était réconfortant de faire quelque chose de normal à un moment très anormal.