Finale de la saison 1 de 'Ici et maintenant': Baby's on Fire

Saison 1, Épisode 10 : « C'est ici »

Ça arrive. Ainsi a dit la mère de Farid, en persan, à Ramon dans le rêve qui a donné le coup d'envoi à la première de la série Here and Now. L'épisode suivant, intitulé It's Coming, a confirmé qu'il y avait un lien vague mais profond entre Ramon et Farid. À ces débuts, je pensais qu'Alan Ball, le créateur de la série et l'auteur de ses deux premiers épisodes, nous révélerait bientôt ce que c'était et pourquoi cela avait réuni ces étrangers.

Hélas, bien qu'il porte le titre It's Here, le script de Ball pour la finale de la saison de dimanche a omis de remplir l'un ou l'autre des blancs. Au lieu de cela, l'épisode a soulevé la question de savoir si même le cerveau derrière ce drame social sait où il se dirige.

Oui bien sûr, quelque chose grand est arrivé dans les scènes de clôture de la saison. Conformément aux instructions de quiconque - ou quoi que ce soit - l'a contacté via son ordinateur pendant qu'il travaillait sur son jeu, Ramon arrive à un endroit avec une vue parfaite sur le mont Hood. Peu de temps après, à 11h11, il regarde la montagne exploser, libérant un énorme nuage de fumée. Le frère schizophrène d'Audrey, Ike, dit à Greg que le monde entier s'effondre. La terre tremble. Les alarmes sonnent. Les lumières s'éteignent. Tout autour de Portland, les Bayer-Boatwright sont scotchés au journal télévisé.

Mais est-ce que cette éruption volcanique est elle ? Est-ce que tous les signes que Ramon et Farid ont vus - 11:11, les papillons, les mères séparées, l'homme en feu - préfiguraient une catastrophe naturelle mortelle ? Si tel est le cas, quel est le lien entre cet événement et les obsessions unificatrices de la série pour l'empathie, la peur, la spiritualité et comment vivre une bonne vie dans un monde qui a si profondément déçu des hippies autrefois optimistes comme Greg et Audrey ? Et si l'éruption n'est qu'un autre signe annonciateur de l'arrivée d'un encore inconnu, cela signifie-t-il que toute la première saison était conçue comme un prologue ?

Quoi qu'il en soit, nous pouvons probablement supposer que le Mt. Hood ex machina n'était pas destiné à être entièrement aléatoire. C'est peut-être une manifestation de toute la colère affichée plus tôt dans l'épisode. Malcolm frappe Ramon pour avoir jeté Hailey hors de la cabane. Duc raconte enfin à Greg le crime moral de coucher avec une prostituée asiatique alors qu'il sait que la mère de Duc était aussi une prostituée asiatique. Greg appelle Duc pour avoir dormi à Vancouver alors qu'il prétend être célibataire. (Avez-vous trouvé probable que Greg aurait entendu des commérages sur son fils ramasser des femmes canadiennes au hasard dans les bars? Je ne l'ai pas fait.) Lorsque Navid essaie de ramener sa relation avec Kristen à une amitié, elle explose contre lui. À l'antenne d'une émission matinale locale, Audrey déguise Steve pour avoir utilisé l'Initiative d'empathie pour couvrir les liens de son entreprise avec le travail des enfants. Ashley est contrariée par le fait que son employeur potentiel la considère comme une recrue de la diversité et exaspérée lorsque Malcolm essaie de la convaincre d'accepter le poste de toute façon.

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Dans l'histoire la plus larmoyante de l'épisode, la cause du traumatisme refoulé de Farid est enfin mise au point. Enfant, forcé à se flageller sur une place publique pour avoir altéré une affiche de l'Ayatollah – puis passé à tabac par sa mère souffrant de troubles mentaux, une musulmane pieuse qui croyait que l'acte irrévérencieux de Farid avait tué son père – il a été secouru et emmené en Amérique par son oncle, Amir. Des décennies plus tard, plongé dans les affres de sa propre maladie mentale, il se flagelle en larmes par la culpabilité de la mort de son père et des appels téléphoniques sans réponse de sa mère depuis des décennies. Il n'écoute pas lorsque sa femme et son fils lui assurent qu'il n'est pas responsable de ce qui est arrivé à ses parents. Peur pour elle et leur enfant, Layla prend Navid et s'en va.

Farid se retrouve à la porte de l'imam Chuck, le dos de sa veste blanche taché de sang en forme d'ailes d'ange. Il n'y a rien de subtil dans le symbolisme de Here and Now, et ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose. Mais même un acteur aussi talentueux que Peter Macdissi, qui joue Farid et est un producteur exécutif de la série, ne peut réaliser un matériel aussi surmené.

Si la recherche sanglante de Farid pour le sens de l'Islam est une ascension figurative au paradis, alors il y a quelque chose d'enfer dans la poursuite de l'homme en feu par Ramon. Parce qu'il est au sommet d'une colline voisine lorsque l'éruption se produit, il doit descendre au pied du mont Hood (dans un masque si fragile qu'il inhale sûrement tous les types de gaz nocifs) pour sa rencontre décisive avec la silhouette enflammée. Lorsqu'ils croisent les yeux, des dizaines d'ombres vaporeuses humanoïdes commencent à flotter vers le haut sur le sol cendré derrière Ramon. Ensuite, l'homme en feu s'éloigne et Ramon se dirige vers le volcan. C'est un plan final cryptique, rendu encore plus ambigu par l'optimisme trompeur mais en fait assez sombre Brian Eno suit Baby's on Fire, qui joue sur le générique de fin.

Pourtant, il y a une ambiance cathartique à cette conclusion qui reflète les voyages de nombreux personnages de la colère à la paix relative à la fin de l'épisode. Duc se tourne vers Carmen, dont les pouvoirs intuitifs commencent à guérir son estomac nerveux, alors qu'ils se lancent dans une union qui pourrait devenir sa première relation sexuelle saine. Kristen et Navid se réconcilient avant qu'il ne quitte la ville. Greg semble étrangement réconforté par sa visite avec Ike. L'imam aide littéralement à panser les blessures de Farid.

Le volcan est cool à regarder, mais à la fin, It’s Here se sent aussi alourdi par un symbolisme évident et dépourvu de développements captivants que n’importe quelle autre heure d’Ici et maintenant. Ball a accumulé de nouvelles idéologies et croyances spirituelles sur les Bayer-Boatwrights et les Shokranis dans chaque épisode, dans la mesure où il reste peu de place pour faire avancer les arcs d'environ une douzaine de personnages. De nombreux scénarios sont devenus redondants, dégressifs ou incohérents, au lieu de créer du suspense ou de renforcer la résonance thématique.

Dans l'Islam, le besoin d'avoir toutes les réponses est considéré comme une sorte d'hérésie, explique Chuck à Farid à un moment donné dans It's Here, et la déclaration semble résumer l'approche de la série en matière de narration. Malheureusement, ce qui est bon pour la foi religieuse n'est pas nécessairement bon pour la télévision en série. Des questions dont les réponses semblaient imminentes au début de la saison – sur le passé de Ramon, sur le rôle que son jeu joue dans le phénomène 11:11 et sur sa connexion avec Farid – restent en suspens après la finale. Les connotations politiques des premiers épisodes de l'ère Trump ont depuis été éclipsées par des conflits interpersonnels persistants. Il est donc impossible de dire si la collection la plus récente de détails, comme le sans-abri nommé Henry Bergen qui vole le vélo de Ramon et l'insistance de Hailey sur le fait que l'incendie de la cabane dans les arbres était réel, sont des cliffhangers ou simplement des oublis.

Nous ne le saurons peut-être jamais. Ici et maintenant n'a pas encore été renouvelé pour une deuxième saison – et ses notes médiocres, ses critiques largement négatives et son incapacité à s'insérer dans la conversation culturelle n'augurent rien de bon pour son avenir. Je ne peux pas dire que je pleurerai des larmes si le spectacle est annulé ; à mon avis, c'est l'un des drames HBO les plus faibles de tous les temps et la plupart de ses acteurs pourraient faire beaucoup mieux. Mais je suis curieux de savoir si quelqu'un ressent différemment. Faites valoir vos arguments pro-Saison 2 dans les commentaires, n'est-ce pas ?