HBO parie sur deux pur-sang
Une course de CHEVAL est juste un concours où de gros animaux sont lâchés d'un enclos au son d'une cloche pour prendre quelques gauches autour d'un ovale, le premier à domicile gagne.
N'essayez pas de le dire à David Milch, le créateur de la nouvelle série HBO Luck. Un écrivain qui a possédé, parié sur et a eu le cœur piétiné par des chevaux, il vous dira que même si la course réelle compte, c'est seulement comme une sorte de libération pour d'autres éléments. (Un peu comme les jeux de Friday Night Lights.)
Avec le don du réalisateur Michael Mann pour le spectacle visuel, la caméra dans Luck devient un rat de piste omniscient, fourrant son nez dans chaque agitation, chaque pari latéral et chaque arrière grange du Piste de course de Santa Anita en Arcadie, en dehors de Los Angeles. C'est une chute compliquée dans la sous-culture des courses, où les gangsters caressent leurs chevaux, les jockeys se chevauchent et tout le monde joue le long escroc.
Les courses de chevaux ne s'appellent pas le sport des rois pour rien. Hiérarchique et insulaire à l'extrême, chaque piste est un royaume en soi, ce qui explique peut-être pourquoi la chance rappelle le rituel de la cour orné.
La chance, qui dure neuf épisodes à partir de dimanche, est un gros pari pour HBO, bien qu'il investisse de l'argent dans les pur-sang du divertissement. Michael Mann a fait ses débuts à la télévision en tant qu'écrivain pour Starsky & Hutch et a ensuite produit Miami Vice avant de réaliser des films comme The Insider, Heat et Public Enemies. M. Milch, son collègue producteur exécutif, a écrit pour la télévision pendant trois décennies, notamment NYPD Blue et Hill Street Blues, avant d'écrire et de créer la célèbre série HBO Deadwood ainsi que John From Cincinnati, qui a été annulé après une seule saison.
Ce qui a été conçu par les dirigeants de HBO comme le mariage parfait d'un créateur de mots et d'un auteur est devenu assez compliqué assez rapidement, avec des reportages dans la presse de conflits entre les deux . Dans une interview au Four Seasons de Beverly Hills en décembre, tous deux ont reconnu le conflit mais ont déclaré qu'une détente de travail avait été atteinte.
Et bien sûr il y a Dustin Hoffman dans son premier rôle récurrent à la télévision. Il incarne Chester Bernstein, connu sous le nom d'Ace, qui a récemment obtenu son diplôme du système pénal californien et entreprend tranquillement de se venger de ceux qui l'ont mis là-bas. Il trouve une diversion dans un cheval, celui qui appartient à son conducteur, Gus Demitriou (Dennis Farina), car par contre ne peut pas posséder de chevaux.
ImageCrédit...Gusmano Cesaretti/HBO
Sur Luck se déroulent des histoires parallèles, parfois croisées, parfois non. Walter Smith, un morceau de cuir brut humain joué par Nick Nolte, possède et entraîne le Big Horse, destiné à la gloire dès sa première course d'entraînement. Il y a un quatuor de gars renversants (joués par Kevin Dunn, Ian Hart, Ritchie Coster et Jason Gedrick) qui ont frappé fort, un entraîneur péruvien (John Ortiz) qui parle avec des aphorismes espagnols joyeux tout en intrigant brillamment, et un jockey agent (Richard Kind) qui ressemble à Porky Pig, avec un bégaiement qui est le moindre de ses problèmes.
Plus loin sur le terrain, il y a des jockeys à venir (Kerry Condon et Tom Payne), un vétéran qui se dirige vers une ligne d'arrivée sombre (joué par un vrai jockey du Temple de la renommée, Gary Stevens), et un vétérinaire (Jill Hennessy) qui connaît les chevaux de bout en bout, mais ne peut pas comprendre les humains. Le spectacle est construit sur une hélice d'histoires d'amour, de trahison et de ruse, partageant plus de lignée narrative avec Le Parrain que Seabiscuit.
La meilleure télé de 2021
La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :
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- « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais extrêmement réelle.
M. Mann et M. Milch indiquent clairement qu'ils avaient l'intention de brouiller de grandes idées sur un petit écran.
Il s'agit de ce désir fondamental, de cette impulsion, d'aventurer des compétences d'une manière ou d'une autre, d'espérer qu'elles se heurteront à l'opportunité et apporteront un changement dans votre situation matérielle, a déclaré M. Mann. Cet espoir de dénouement, cette transcendance, c'est ce dont parle vraiment la série.
Ce n'est pas le genre de spectacle qui va monter dans votre cou et grignoter une carotte de votre main. Les femmes sont principalement des accessoires, et les hommes grognent et marmonnent le jargon et l'aphorisme des courses. Les téléspectateurs se sentiront comme le débutant de la piste qui s'est innocemment erré dans la dynamique impénétrable de la course en matière de handicap, de dopage et d'ascendance. Sentant peut-être cela, HBO a publié un glossaire de cinq pages dans les documents publicitaires. (Si vous vous demandez, une jeune fille n'est pas une demoiselle en détresse, c'est un cheval qui n'a pas gagné de course.)
Le pilote a été lancé en décembre et de nombreux commentateurs sur le Web ont eu du mal à déchiffrer et à aimer. M. Milch espère que l'opacité initiale de la sous-culture de la piste fera place à la fascination.
Je pense que Michael imprègne tellement les choses qu'elles se détachent de ce qu'elles sont censées représenter, a déclaré M. Milch. Ils sont tellement chargés selon leurs propres termes qu'ils entraînent le spectateur jusqu'à ce que l'ensemble du sous-texte se révèle.
Les personnages de M. Milch ont tendance à être profondément en conflit pour savoir s'ils sont des flics ou des voleurs, et Ace Bernstein de M. Hoffman suit la règle. Inquiet d'avoir perdu un pas, que d'autres puissent lui prendre le dessus, il remarque un col lâche alors qu'il s'habille dans son penthouse pour une réunion et dit à Gus, son ailier et chauffeur : J'ai rétréci. Je dois acheter de nouvelles chemises.
ImageCrédit...Gusmano Cesaretti/HBO
M. Milch a déclaré lors d'un entretien téléphonique : Ces petits gestes sont pleins de sens. Il n'est pas articulé et vraiment un peu nu dans sa vulnérabilité, mais il a une certitude sur les affaires de sa vie.
Le personnage de M. Hoffman est un escroc, mais un gars debout qui s'interroge sur la vie qu'il a choisie. Bien qu'Ace soit encore assez puissant pour faire trembler les gens simplement en sortant de sa voiture, M. Hoffman, petit jockey pour commencer, le joue tranquille, presque minuscule. Mais la détermination qu'il projette est loin d'être minime.
Tout le monde dit à quel point je suis toujours dans le rôle, mais je n'y ai pas vraiment pensé, au-delà de me souvenir que votre public est votre co-scénariste, et ils le rempliront, a déclaré M. Hoffman, assis dans une autre suite. aux Quatre Saisons. M. Hoffman était d'humeur expansive à la fin d'une longue journée d'interviews, parlant assez longuement des ambitions réduites de l'industrie cinématographique alors qu'il écartait les bras et s'appuyait sur un canapé.
Il a dit qu'il ne savait rien des courses ou du crime. Je n'ai pas d'annuaire de gangsters ou quoi que ce soit du genre, a-t-il dit, mais il a un point de référence pour les sordides et les intrigues secondaires. Je vis dans un certain milieu qui s'appelle Hollywood par euphémisme, dans lequel on vous ment continuellement et on vous fout en l'air, a-t-il dit. Je préférerais de loin être avec la foule parce que s'ils vous promettent quelque chose, ils tiennent parole. À Hollywood, personne ne tient parole. Tout le monde vous ment parce que cela ne leur coûte pas la vie. Si j'étais plus comme mon personnage, j'aurais peut-être envie de les tuer à mains nues.
Les jambes sont cassées dans la chance, mais elles appartiennent aux chevaux. Le sport semble également endommagé, bien au-delà de son apogée avec seulement des touffes de parieurs solitaires visibles. Mais cet isolement grave encore plus la beauté filmée du parc Santa Anita, une splendeur Art déco, et le spectateur peut presque sentir le mélange de foin et de cheval plop dans les granges.
Il est difficile de ne pas regarder car un pur-sang est une chose improbable pour commencer. Si vous créiez un animal pour aller très vite, vous ne commenceriez probablement pas avec un qui équilibre 1 000 livres sur quatre pattes maigres. Et plus loin encore, ce qui ressemble à un grand lièvre a été domestiqué pour permettre à une autre espèce de ramper sur son dos. M. Milch a possédé de nombreux chevaux et a toujours un box à Saratoga Springs à New York bien qu'il ne l'utilise pas, mais M. Mann est venu aux courses de chevaux en tant que jeune fille lui-même, et sa crainte est évidente quand il s'agit de tir du sport réel. Avec des cliquetis de métal verrouillant les chevaux dans la grille de départ, la caméra se précipite dans et autour de cette prison temporaire, enregistrant les yeux sauvages et frénétiques des pur-sang. Et puis ils s'en vont.
Nous avons construit une camionnette très rapide et légère, mais les chevaux se remettent sur leurs pattes arrière et explosent, passant de zéro à 30 plus vite que n'importe quel véhicule, a déclaré M. Mann. Une fois que la caméra a rattrapé son retard, elle se trouve parmi les chevaux sur une perche, effrayante de près, nous rappelant que les petites personnes au-dessus d'eux ont un grand appétit pour le danger.
Il est logique, compte tenu du sujet et des personnes impliquées, qu'il y ait eu des hésitations dans la création de Luck. M. Milch, une présence persistante sur les plateaux de tournage de Deadwood et John From Cincinnati, a été invité par M. Mann à ne pas être présent pour le tournage. Alors que M. Milch et M. Mann s'asseyaient côte à côte pour une entrevue, leur pratique de la déférence mutuelle signalait une détente, voire une chaleur personnelle.
Vidéo
Le drame sur l'hippodrome de HBO a été créé par David Milch et met en vedette Dustin Hoffman.
C'était prévisible, a déclaré M. Mann. Je fais des films en tant qu'auteur, je contrôle tout, j'ai le montage final sur de très gros films. David a écrit à la télévision où il est le patron, c'est son émission.
Les choses se sont calmées lorsque le pilote a terminé.
Nous avons tous les deux aimé le pilote, se souvient M. Mann. Nous avons décidé que nous étions à la fois assez intelligents et assez expérimentés, honte à nous si nous ne pouvons pas trouver un moyen de faire cela ensemble pour obtenir le rendement de son écriture, mon truc de réalisateur et que cela fonctionne.
M. Milch a clairement indiqué qu'il y avait une certaine difficulté à aplanir une relation de travail qui lui a laissé toute l'écriture et toute la mise en scène à M. Mann. La vie vous humilie tous les jours, dit-il.
Il y a un moment où vous en venez à reconnaître que, dans l'ensemble, vous êtes en compagnie de vos parieurs, a-t-il déclaré. À ce moment-là, vous restez soit un amateur, un génial, parfois inspiré, mais fondamentalement quelqu'un qui ne comprend pas la dynamique et les processus de réalisation d'un film. Et tu abandonnes ça.
M. Mann est un homme exigeant de réputation et de pratique. Les personnages sont peut-être ceux de M. Milch, mais l'empreinte de sabot de M. Mann est dans chaque image de Luck, même si la saison a été principalement tournée par d'autres réalisateurs qu'il connaissait. La syntaxe visuelle de Luck a été codifiée par lui dans un classeur à trois anneaux dans lequel tout était dicté, des angles de prise de vue à l'éclairage.
Je pense que sa réputation entachée vient de son impatience sur le plateau, ce que je ne peux pas lui reprocher, a déclaré M. Hoffman. Son manque de tolérance, sa limitation, se manifeste d'une certaine manière, mais pas avec les comédiens. Il est très protecteur envers les acteurs.
Le centre émotionnel de Luck réside dans les espaces entre les quatre dégénérés – comme les appelle le script – qui ont atteint un Pick Six de 2,7 millions de dollars au début de la série. Ils servent de chœur grec aux perdants, se frayant soudain un chemin parmi l'ensemble équestre et attendant que le destin leur tire un prix pour leur bonne fortune. Leur parenté est fondée sur des parts égales d'insultes échangées et de tendres miséricordes. M. Milch, un diplômé de Yale en 1966 qui était un ardent étudiant de Robert Penn Warren, ne peut s'empêcher de devenir métaphysique lorsque l'on en parle. Leur combinaison d'éléments fonctionne comme un tout unifié et en cela vous sentez battre le cœur du monde.
Ou peut-être que le martèlement des sabots se dirigeait vers la ligne droite – il est parfois difficile de les distinguer.