'The Handmaid's Tale' Saison 2, Épisode 10: Détachement

Saison 2, Épisode 10 : « La Dernière Cérémonie »

The Handmaid's Tale utilise-t-il efficacement la violence contre les femmes pour faire comprendre son argumentation sur les horreurs de l'extrémisme patriarcal, ou a-t-il commencé à exploiter la souffrance de ses personnages féminins ? Bien que la série reste largement acclamée, certains critiques ont trouvé la brutalité des premiers épisodes de la deuxième saison – dans laquelle June coupe minutieusement une étiquette de suivi de son oreille et Emily ouvre une fenêtre sur le désespoir de la vie dans les colonies nommées par euphémisme – gratuite. La question est, est-ce nécessaire ? Sophie Gilbert a demandé dans un essai pour l'Atlantique.

Je suis toujours ambivalent à propos des cinq premiers épisodes de la saison, qui ont fait un zoom arrière sur le cauchemar domestique de la première saison pour présenter une vue panoramique de l'angoisse et de la destruction que Gilead avait causées. Mais les représentations graphiques de la douleur féminine sont largement passées au second plan lorsque Ofglen n ° 2 a fait exploser le Rachel and Leah Center et The Handmaid's Tale a commencé à s'attaquer à des dilemmes plus nuancés concernant la résistance et la complicité avec les régimes autoritaires. L'épisode déchirant de cette semaine, La dernière cérémonie, remet la question de Gilbert au premier plan.

L'accumulation de souffrance commence dans la scène d'ouverture, qui montre Emily endurant une cérémonie. On se détache, entonne Offred d'une voix off calme, mais la façon dont Emily tressaillit, grimace et ferme les yeux révèle qu'un tel détachement de son propre viol ritualisé est impossible. Lorsque l'acte est terminé, son maître s'effondre. Obtenir de l'aide! sa femme ordonne à Emily. Les chances sont meilleures si je m'allonge sur le dos par la suite, répond-elle catégoriquement, préparant le terrain pour un moment de catharsis au cours duquel elle donne un coup de pied au corps inconscient de son violeur et lui piétine l'entrejambe.

Le conte de la servante est, dans un sens, un récit de vengeance de viol continue. Le spectacle aime alterner entre des scènes de violence indicible contre les femmes et des scènes où ces femmes récupèrent triomphalement (quoique brièvement) leur pouvoir; agit aussi grandiose que l'attentat à la bombe et aussi privé que les affirmations irrévérencieuses d'Offred se qualifient. Dans l'épisode de cette semaine, les transitions entre viol et vengeance s'accélèrent à un rythme presque insupportable.

A l'épicerie, Offred a l'impression d'avoir des contractions. Mais une fois qu'elle est ramenée d'urgence à la maison des Waterford et que toutes les épouses et servantes sont réunies pour effectuer les rituels d'accouchement bizarres de Gilead, un médecin diagnostique un faux travail. De toute évidence, Offred n'a aucun contrôle sur l'arrivée du bébé, mais cela n'empêche pas Serena de la punir pour avoir redonné espoir à la famille. Elle choisit ce jour-là pour annoncer qu'elle va faire affecter Offred à un autre quartier. Ce n'est peut-être pas purement un acte de malveillance : j'ai l'impression que Serena s'est effrayée en s'identifiant si profondément à sa servante pendant que Waterford était à l'hôpital. Pour des raisons d'instinct de conservation, d'engagement résiduel envers les idéaux de Gilead ou les deux, elle a décidé de ne pas saper davantage son mari – et elle ne laissera pas Offred la persuader du contraire.

La meilleure télé de 2021

La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :

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Bien sûr, les intentions de Serena ne changent pas le résultat pour Offred, qui tente de capitaliser sur la nouvelle en suppliant Waterford de la réaffecter dans le quartier où vit sa fille, Hannah. Sa réponse est sèche : je t'ai gâté, siffle-t-il. Sortir. Elle quitte son bureau, mais pas avant de lui avoir dit : je n'aurais pas dû m'attendre à ce que tu comprennes. Vous n'avez aucune idée de ce que c'est que d'avoir un enfant de votre chair et de votre sang - et vous ne le ferez jamais.

C'est la chose la plus blessante qu'Offred aurait pu dire au commandant. Lui et Serena sont tellement trompés que le bébé leur appartient que tout trou creusé dans leur fragile fiction est dévastateur. Les paroles d'Offred rappellent à Waterford qu'il n'a pas réussi à l'imprégner après des mois de cérémonies; dans un sens, ses paroles sont un acte de vengeance. Ils lui confirment aussi plus ou moins que Nick est le père du bébé.

Maintenant, les deux Waterford sont furieux contre Offred. Désespérés de la faire sortir de la maison, ils la violent une fois de plus (je dis qu'ils parce que Serena la retient), apparemment comme un moyen naturel d'accélérer la naissance. La violence qui a toujours été implicite dans la cérémonie fait surface : Offred se débat, crie, pleure et supplie pour que l'attaque s'arrête. La scène est puissante dans sa brutalité pure, mais est-elle nécessaire ou gratuite ? Y avait-il quelque chose à propos de ce viol, dans une émission qui a établi le viol comme une réalité de la vie, que les téléspectateurs ne pouvaient comprendre qu'en le regardant en entier ? En ce qui me concerne, un seul coup de résistance d'Offred aurait été suffisant.

Ce qui est vraiment crucial dans la scène, c'est l'inconfort palpable de Serena tout au long de celle-ci. Au début, elle saisit la main d'Offred pour la rassurer. Et, dès que la Cérémonie est terminée, Serena dépasse son mari, le visage tordu d'un air de dégoût. Il a été clair pendant une grande partie de la saison qu'il est le plus dangereux des deux Waterford, un homme dont le ressentiment secret envers sa femme forte et intelligente alimente clairement ses abus envers elle et Offred. Plus important encore, le dégoût de Serena est un indice sur la raison pour laquelle le commandant envoie Offred et Nick voir Hannah.

Waterford a l'air contrit lorsqu'il rend visite à sa servante le lendemain matin. Il a une surprise pour elle, dit-il, et elle va l'aimer. Sois de retour dans trois heures, avant que Serena ne remarque que tu es parti, il instruit Nick, comme si sa femme serait dérangée par son geste gentil plutôt que soulagée par ses regrets, avant d'embrasser Offred sur le front et de lui dire, Tu le mérites. Il n'est pas difficile de deviner qu'elle va voir Hannah. La branche d'olivier apparente du commandant et la force de l'appel précipité d'Offred à sa fille, pour se protéger, ont d'abord semblé être des formes de victoire - même si regarder une mère et son enfant se séparer sans aucun moyen de se contacter était plus audacieux. déchirant que d'habitude au milieu des vrais gros titres de cette semaine.

En fin de compte, cependant, il n'y a rien de triomphant dans la triste trajectoire d'Offred dans cet épisode. Quelques instants après qu'Hannah et sa Martha aient quitté le manoir éloigné et vacant où la réunion a lieu, une voiture s'arrête et Nick dit à Offred de se cacher. Elle regarde à travers une fenêtre alors qu'il se bat avec deux gardiens et ils lui tirent dessus, le traînent dans le véhicule et s'éloignent.

Compte tenu de l'isolement du bâtiment et de la rapidité avec laquelle la voiture d'Hannah sort de son allée, cela doit être une configuration. Non seulement il est difficile de croire que Waterford ressent suffisamment de remords pour risquer de réunir Offred et sa fille, mais il est extrêmement pratique qu'il ait Nick - et personne d'autre - l'accompagner lors de la visite. Le commandant essaie de se débarrasser de Nick depuis un certain temps maintenant, et la confirmation implicite d'Offred que Nick est le père de son bébé l'a peut-être poussé à bout. Le reste de la saison dépendra certainement du sort des deux cibles de Waterford, notamment si Offred tentera de s'enfuir à nouveau, enceinte de neuf mois.

Fruits bénis :

• Isaac est-il dans l'installation ? Maintenant qu'il a embrassé Eden, le gardien de référence de Waterford a certainement une raison de vouloir que Nick ne soit plus sur la photo. Il semble raisonnable de supposer qu'elle irait avec Nick s'il était transféré, mais s'il se retrouvait mort ou enfermé dans une oubliette secrète de Gilead, elle serait à nouveau sur le marché.

• Pour mon argent, l'une des scènes les plus calmes et effrayantes de la saison se déroule pendant le faux travail, lorsque Serena lâche ses cheveux, enfile une robe blanche et effectue des exercices de respiration entourée d'autres épouses. Il y a eu un moment similaire la saison dernière, alors que Janine accouchait, mais le regard de plaisir rêveur sur le visage de Serena – comme si elle croyait réellement que son corps était sur le point d'expulser un être humain – est effrayant.