« Gaslit » est une série dramatique politique de comédie noire qui se déroule dans le contexte de la Scandale du Watergate . Cependant, contrairement à la plupart des films et émissions de télévision sur le sujet, l'intrigue ne se concentre pas sur le cambriolage lui-même ou sur Nixon et son cabinet, mais sur les femmes dont la vie en a été affectée. La relation entre le procureur général de Nixon, John N. Mitchell (Sean Penn), sa femme et Martha Mitchell (Julia Roberts) joue un rôle essentiel dans le récit.
Dans la vraie vie, Martha était vive, flamboyante, franche et une bonne gossip girl. L'une des premières lanceuses d'alerte lors du scandale, elle a affirmé que le Comité de réélection du président ou CRP - dont son mari était responsable à l'époque - utilisait sales tours pour assurer l'élection de Nixon. Si vous vous demandez si John et Martha Mitchell sont finalement restés ensemble ou ont divorcé, nous avons ce qu'il vous faut. SPOILERS AVANT.
John Mitchell était originaire de Detroit, Michigan, mais a passé son enfance dans le Queens, New York. Il a obtenu son diplôme en droit de la Fordham University School of Law et a commencé à pratiquer le droit en 1938. Lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté, il a rejoint la marine américaine et a servi pendant trois ans. John Mitchell a rejoint le cabinet de Nixon en tant que procureur général en 1969. Martha Elizabeth Beall est née et a grandi à Pine Bluff, Arkansas. John n'était pas son premier mari. Elle était auparavant mariée à l'officier de l'armée américaine Clyde Jennings, Jr. de 1947 à 1957. Ils ont eu un fils ensemble, Clyde Jay Jennings.
John et Martha se sont mariés le 30 décembre 1957. Leur fille, Martha Elizabeth ou Marty, est née le 10 janvier 1961. Après que John ait été nommé membre du cabinet, la famille a déménagé à Washington et ont élu domicile dans le complexe du Watergate. Martha s'est rapidement imposée comme une célébrité bien connue avec sa personnalité ouverte et franche. Le public l'aimait, les médias aussi. Elle a même reçu le surnom de Martha the Mouth ou The Mouth of the South.
Après que Martha ait commencé à parler à la presse des sales tours du CRP, il y aurait eu des appels pour la convaincre d'arrêter de parler. Selon Leon Neyfakh, sur qui Podcast 'Slow Burn' sur lequel l'émission est basée , Nixon a dit à son chef d'état-major qu'ils devaient éteignez Marthe. John a quitté son poste de procureur général pour devenir directeur de campagne de Nixon au printemps 1972. Alors que lui et Martha étaient en Californie, il a appris que la tentative d'effraction avait échoué et que les cinq cambrioleurs avaient été appréhendés.
John est ensuite retourné dans la capitale américaine, laissant Martha en Californie. Après cela, Martha aurait été enlevée et ses ravisseurs physiquement accosté son. À son retour, Martha aurait donné un ultimatum à son mari pour qu'il se coupe du bordel du Watergate. John a apparemment fait cela. J'ai découvert que je ne pouvais plus [effectuer le travail] et que je remplissais toujours la seule obligation qui devait passer en premier : le bonheur et le bien-être de ma femme et de ma fille, écrivit-il dans sa lettre de démission à Nixon.
Cependant, Mitchell a prouvé plus tard qu'il était toujours très fidèle à Nixon lors du témoignage au Sénat. Marthe prétendait Le Washington Post qu'il (John) était sorti et m'avait laissé 945 $. Ils se sont ensuite séparés. Lorsqu'il a fait face au tribunal pour le procès pénal de 1975, elle l'a traduit en justice pour une pension alimentaire. Martha est décédée le 31 mai 1976 des suites de le myélome multiple. Pendant ce temps, John a passé 19 mois en prison pour complot, parjure et obstruction à la justice liés à l'effraction du Watergate. Il meurt d'une crise cardiaque le 9 novembre 1988.