« Confederate » pose un test sur la course pour les créateurs de « Game of Thrones » et HBO
C'était censé être la prochaine grande chose de HBO: un drame de haut niveau des créateurs de Jeu des trônes, situé dans une autre Amérique, où les États du Sud avaient fait sécession de l'Union et l'esclavage a continué jusqu'à nos jours.
Au lieu, la nouvelle série, appelée Confederate, a provoqué un tollé passionné de téléspectateurs potentiels, qui se demandent comment HBO et les créateurs géreront ce mélange instable de race, de politique et d'histoire. Plusieurs historiens et critiques culturels sont également sceptiques quant à savoir si les créateurs de Game of Thrones, David Benioff et D. B. Weiss, sont les bonnes personnes pour aborder le sujet et si cela devrait être tenté du tout.
Confédéré arrive à un moment où de nombreux groupes minoritaires sentent que leurs droits civils sont assiégés et où les problèmes entourant la guerre civile et son héritage - la pertinence d'afficher des drapeaux confédérés ; les délocalisations et les démolitions de monuments confédérés – continuent de confronter les Américains presque quotidiennement.
Pour les critiques de la série, sa promesse de dépeindre l'esclavage tel qu'il pourrait être pratiqué à l'époque moderne est peut-être l'élément le plus inquiétant de Confederate. Ils disent que l'esclavage, une cicatrice grave et de longue date sur la psyché nationale, en particulier pour les Noirs américains, ne devrait pas être banalisé au profit d'une série télévisée fantastique.
L'histoire raciale de ce pays est une blessure très ouverte et sensible, a déclaré Dodai Stewart, rédacteur en chef de La fusion , un site d'actualités et de culture de justice sociale.
Rien n'est réglé, rien n'est guéri, a déclaré Mme Stewart. Je veux croire que cela sera traité avec sensibilité. Mais c'est un sujet émotionnel, et pour trop de gens, c'est inconfortablement proche de la réalité qu'ils vivent déjà.
Aucun script n'a été écrit et aucune image n'a été tournée pour Confederate, qui ne fera pas ses débuts avant l'année prochaine. Mais le pedigree de la série est déjà établi : avec Thrones, M. Benioff et M. Weiss sont à l'origine de la série la plus regardée de HBO et ont remporté l'Emmy Award de la série dramatique au cours des deux dernières années.
L'émission rejoint un paysage télévisuel dans lequel les récits d'histoire alternative deviennent de plus en plus populaires, comme on le voit dans des programmes dystopiques comme The Man in the High Castle d'Amazon (adapté du roman de Philip K. Dick) et The Handmaid's Tale de Hulu (du roman de Marguerite Atwood).
ImageCrédit...George Kraychyk/Hulu
Dans un communiqué de presse annonçant son acquisition de Confederate, HBO a déclaré que la série dépeignait des événements hypothétiques menant à une troisième guerre civile américaine et suivrait des personnages des deux côtés de la zone démilitarisée Mason-Dixon, y compris des combattants de la liberté, des chasseurs d'esclaves, des politiciens, les abolitionnistes, les journalistes, les dirigeants d'un conglomérat esclavagiste et les familles des personnes sous leur emprise.
Bien que ce sujet soit en soi délicat, il existe une inquiétude particulière quant à la façon dont il sera traité par M. Benioff et M. Weiss.
La meilleure télé de 2021
La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :
- 'À l'intérieur': Écrit et tourné dans une seule pièce, le spécial comédie de Bo Burnham, en streaming sur Netflix, met en lumière la vie sur Internet en pleine pandémie.
- « Dickinson » : le Série Apple TV+ est l'histoire d'origine d'une super-héroïne littéraire qui est très sérieux à propos de son sujet mais peu sérieux à propos de lui-même.
- 'Succession': Dans le drame acharné de HBO sur une famille de milliardaires des médias, être riche n'est plus comme avant.
- « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais gravement réel .
Pendant leur passage sur Game of Thrones, ils ont été critiqués pour ce que certains téléspectateurs considèrent comme la représentation routinière et insensible du viol , et une dépendance excessive à l'égard de la violence sexuelle comme instrument de complot.
Trônes présente peu d'acteurs noirs dans des rôles de premier plan, autres que des personnages qui sont ou ont été des esclaves, et comprend une intrigue dans laquelle une population d'esclaves à la peau plus foncée a été libérée par un sauveur blanc.
Eric Foner, professeur d'histoire à l'Université Columbia et auteur lauréat du prix Pulitzer de The Fiery Trial : Abraham Lincoln and American Slavery, a exprimé sa consternation lorsqu'il a appris que M. Weiss et M. Benioff étaient les créateurs de Confederate.
'Game of Thrones', pour moi, n'est qu'un exercice de violence et d'abus sexuels, et bien d'autres choses qui attirent une foule mais n'ont pas beaucoup de signification sociale rédemptrice, a déclaré M. Foner lors d'un entretien téléphonique.
Il a ajouté : J'espère qu'ils en savent plus sur la guerre civile américaine que sur le monde médiéval.
M. Weiss et M. Benioff sont devenus deux des talents les plus importants de HBO, qui se targue de la liberté de création. Sous leur direction, Game of Thrones est devenu un blockbuster d'audience, avec 16,1 millions de téléspectateurs sur plusieurs plateformes pour sa première saison de la saison 7 dimanche.
Alors que l'émission approche de sa grande finale (au plus tôt l'année prochaine), une priorité vitale pour HBO a été d'obtenir un nouveau projet de ses créateurs.
Le réseau a refusé de rendre M. Benioff et M. Weiss disponibles pour des entrevues. Dans l'annonce de Confederate, ils ont déclaré qu'ils discutaient de l'idée depuis plusieurs années et avaient envisagé de la poursuivre en tant que long métrage avant de la présenter à HBO.
M. Weiss et M. Benioff ont déclaré dans l'annonce qu'ils travailleraient sur Confederate avec les scénaristes-producteurs mariés Malcolm Spellman (Empire) et Nichelle Tramble Spellman (The Good Wife), qui sont noirs. M. Spellman, joint par téléphone jeudi, a refusé de commenter cet article.
Pourtant, certains artistes ont déjà suggéré qu'ils ne voulaient pas faire partie d'une série comme Confederate. L'acteur David Harewood, star de séries comme Supergirl, Homeland et The Night Manager, a écrit dans un post Twitter , Bonne chance pour trouver des acteurs noirs pour ce projet.
Il existe une longue tradition de fiction historique qui a exploré des représentations alternatives de la guerre civile et de ses conséquences. Winston Churchill a écrit un essai fantaisiste en 1930 intitulé Si Lee n'avait pas gagné la bataille de Gettysburg.
Dans C.S.A. : Les États confédérés d'Amérique, un faux documentaire de 2004, le scénariste-réalisateur Kevin Willmott a exploré l'histoire imaginaire d'une Confédération qui gagne la guerre civile et s'étend à travers l'hémisphère occidental.
ImageCrédit...Archives nationales/IFC Films
M. Willmott a écrit jeudi dans un e-mail qu'il n'avait aucun commentaire, sauf pour dire que lui et Spike Lee, son producteur exécutif sur le film, parleraient à notre avocat du projet HBO.
Mais l'histoire alternative peut aussi s'avérer provocante de manière inattendue. La campagne marketing de The Man in the High Castle d'Amazon, qui se déroule dans une Amérique où les puissances de l'Axe ont gagné la Seconde Guerre mondiale, a été condamné pour son utilisation prolifique d'aigles allemands, de croix de fer et d'autres images fascistes.
ImageCrédit...Liane Hentscher / Amazon Prime Vidéo
La série Handmaid's Tale, dans laquelle les États-Unis sont devenus une théocratie, et les femmes sont subjuguées, a été critiqué pour avoir éludé les problèmes de race dans sa société fictive et mettant en vedette une distribution en grande partie blanche.
Pourtant, ces deux émissions avaient leur source littéraire respectée sur laquelle se rabattre et apaiser les préoccupations préliminaires des téléspectateurs.
Gavriel D. Rosenfeld, professeur d'histoire à l'université de Fairfield et éditeur d'un blog appelé La revue de l'histoire contrefactuelle , a déclaré que certaines histoires alternatives devaient être plus controversées que d'autres; certaines époques ont des héros et des méchants plus clairement définis.
Tout le monde est d'accord pour dire que nous pouvons haïr les nazis, a déclaré M. Rosenfeld. Il n'y a là aucune contestation. La guerre civile est toujours, 150 ans plus tard, un héritage non maîtrisé dans notre pays.
Par rapport à des histoires fantastiques comme Game of Thrones ou Le Seigneur des Anneaux, M. Rosenfeld a déclaré que l'histoire alternative avait un pouvoir unique pour piquer notre conscience et nous faire réaliser que l'histoire n'avait pas à se dérouler comme elle l'a fait.
Cela nous oblige à admettre que notre monde n'était pas inévitable, a déclaré M. Rosenfeld. Soit vous allez imaginer l'histoire tourner mieux, soit vous allez imaginer l'histoire tourner pire. Ceux-ci sont hautement symboliques et reflètent les interprétations des gens.
Il a ajouté : Selon votre point de vue, on peut imaginer un fantasme ou un cauchemar.