Pour « Game of Thrones », un malaise croissant face au rôle récurrent du viol

Depuis ses tout débuts, Jeu des trônes a été criblé de violences sexuelles. La franchise, qui a commencé comme une série de romans fantastiques de George R. R. Martin à propos d'un monde sombre et féodal, a à plusieurs reprises inclus un roi guerrier qui réclame son épouse enfant lors de leur nuit de noces, et le viol collectif d'une jeune femme par une demi-centaine d'hommes criant derrière un magasin de tanneur.

Ces scènes et d'autres ont suscité des inquiétudes, mais cette discussion s'est limitée aux lecteurs et aux critiques de la fiction fantastique.

Maintenant, le débat sur la violence sexuelle de la série s'est répandu dans le grand public et est devenu véhément, alimenté par la croissance explosive de la série Game of Thrones de HBO. Dans sa quatrième saison, l'émission, diffusée le dimanche soir, rassemble en moyenne plus de 14 millions de téléspectateurs et est devenue la série la plus regardée de son réseau câblé depuis Les Sopranos.

Dans le dernier épisode, des femmes détenues en captivité dans un abri hivernal sont brutalisées sexuellement. Dans l'épisode profondément controversé qui l'a précédé, une noble intrigante dans une relation incestueuse avec son frère est forcée d'avoir des relations sexuelles avec lui, malgré ses cris de non.

Le viol est souvent présenté dans les intrigues télévisées, où il a des conséquences profondes et durables pour les personnages concernés. Mais les critiques de Game of Thrones craignent que le viol ne soit devenu si omniprésent dans le drame qu'il en soit presque un bruit de fond : un événement routinier et non choquant.

De nombreux téléspectateurs ont été bouleversés par l'épisode télévisé contenant le viol de la noble, Cersei Lannister, par son frère Jaime, et ont protesté sur les blogs, Facebook et Twitter.

L'indignation a été alimentée par les commentaires du réalisateur de cet épisode, qui a dit au site Hitfix.com que l'accouplement des personnages est devenu consensuel à la fin.

Cela a laissé le public se demander si les producteurs de l'émission comprenaient vraiment ce qu'ils avaient représenté. Ce n'est pas ce que j'ai vu, et ce n'est pas ce que beaucoup de gens ont vu, a déclaré Maureen Ryan, critique de télévision pour The Huffington Post, qui a écrit que la scène était sans équivoque un viol.

Les romans de Game of Thrones de M. Martin, connus collectivement sous le nom de A Song of Ice and Fire, ont plus de 31 millions d'exemplaires imprimés et ont été traduits dans plus de 25 langues différentes, selon son éditeur, l'éditeur Bantam Books de Random House. . La série HBO est diffusée dans plus de 150 pays et est l'émission la plus piratée au monde.

C'est aussi peut-être la propriété de divertissement la plus populaire pour représenter la violence sexuelle fréquemment et tout au long de ses incarnations à la page et à l'écran. Le dernier numéro de la bande dessinée Game of Thrones, publié la semaine dernière par Dynamite Entertainment, dépeint graphiquement, à la quatrième page, un barbare se préparant à violer une femme nue après avoir conquis son village.

En réponse à des questions par courriel, M. Martin a écrit qu'en tant qu'artiste, il avait l'obligation de dire la vérité sur l'histoire et sur la nature humaine.

Le viol et la violence sexuelle ont fait partie de toutes les guerres jamais menées, des anciens Sumériens à nos jours, a déclaré M. Martin, 65 ans, qui vit à Santa Fe, N.M.

Les omettre d'un récit centré sur la guerre et le pouvoir aurait été fondamentalement faux et malhonnête, a-t-il poursuivi, et aurait sapé l'un des thèmes des livres : que les véritables horreurs de l'histoire humaine ne proviennent pas des orcs et des seigneurs des ténèbres, mais de nous-mêmes.

David Benioff et D. B. Weiss, les showrunners de la série HBO et responsables de son fonctionnement au jour le jour, ont refusé d'être interviewés.

Michael Lombardo, président de la programmation chez HBO, a déclaré dans un e-mail que les choix de nos équipes créatives sont basés sur les motivations et les sensibilités qui, selon elles, définissent leurs personnages. Nous soutenons pleinement la vision et l'art du travail exceptionnel de Dan et David et nous pensons que ce travail parle de lui-même.

D'autres émissions de télévision comme Downton Abbey et Private Practice ont eu des histoires sur le viol, mais il s'agissait d'événements singuliers qui ont exploré les répercussions.

Les meilleures représentations ne se limitent pas au dispositif dramatique du viol lui-même, a déclaré Scott Berkowitz, président du Rape, Abuse and Incest National Network, un groupe anti-violence sexuelle. Ils l'utilisent pour raconter une histoire plus profonde sur le rétablissement et son effet sur cette personne.

Mais Game of Thrones ne semble pas le faire.

Pour avoir des violences sexuelles traitées si cavalièrement, c'est très difficile à voir, a déclaré Mariah Huehner, écrivain et éditrice de bandes dessinées qui a contribué à plusieurs reprises au débat en ligne. C'est trop bouleversant à voir, et je ne sais pas si je peux continuer avec ça.

En ce qui concerne les livres, les lecteurs disent que la présentation du viol par M. Martin souligne la dureté de son monde, mais certains remettent en question ce qu'ils disent, c'est sa dépendance excessive à l'égard de celui-ci et un ton souvent sinistre lorsqu'il écrit sur des questions sexuelles.

Le « non signifie oui » est présent dans les livres, a déclaré Sady Doyle, un essayiste qui écrit souvent sur Game of Thrones. Les punitions sexualisées sont là. C'est dans le texte et c'est vital pour le texte. C'est quelque chose qui revient, encore et encore.

Mais, a-t-elle ajouté, à un certain moment, vous avez le sentiment que vous ne pouvez pas parcourir un chapitre sans vous attendre à quelque chose d'horrible – presque toujours à un personnage féminin – juste pour prouver qu'il s'agit bien d'un morceau de littérature très effrayant et sombre. .

M. Martin a dit que sa philosophie en tant qu'écrivain est de montrer et non de dire, et cela nécessite des détails sensoriels vifs.

Lorsque la scène en question est une scène de sexe, certains lecteurs trouvent cela extrêmement inconfortable, a-t-il déclaré, et c'est 10 fois plus vrai pour les scènes de violence sexuelle. Mais c'est comme cela devrait être. Certaines scènes se veulent inconfortables, dérangeantes, difficiles à lire.

Au fur et à mesure que les livres sont adaptés à d'autres médias, les séquences décrites de manière oblique dans les romans sont devenues plus explicites, plus scandaleuses et plus problématiques. M. Martin a déclaré que les adaptations télévisées et les bandes dessinées de Game of Thrones sont entre les mains d'autres personnes, qui font leurs propres choix artistiques quant au type d'approche qui fonctionnera le mieux dans leurs médiums respectifs.

Mme Ryan du Huffington Post a déclaré dans une interview que Game of Thrones possédait une incroyable capacité à vous faire vous soucier des gens qui ont vraiment fait des choses terribles – à plusieurs reprises, c'est fait, et je pense que c'est sa grande force.

Les agressions sexuelles se produisent dans le monde, a déclaré Mme Ryan. C'est quelque chose que nous traitons à travers la culture populaire. Les personnes qui la font devraient vraiment prendre sur elles de faire ressortir tous les aspects de cette expérience – en faire au moins autant sur la personne qui survit à l'attaque que sur la personne qui l'a perpétrée.

C'est ainsi que vous respectez l'expérience, a-t-elle déclaré. C'est comme ça que ce n'est pas de l'exploitation.