La « succession » peut-elle réussir à nouveau ?
Le casting du drame HBO nominé aux Emmy, un succès surprise dans sa première saison, discute des défis de la saison 2 et de ce qui est si pertinent à propos d'une famille d'horribles riches.
Une famille puissante, grouillante de dysfonctionnements et gâtant les conflits. Un patriarche vieillissant qui a élevé ses enfants pour un maximum de cruauté, les mettant en compétition pour un rôle qu'il n'est peut-être pas prêt à céder. Deux fils adultes, dépourvus de leadership et criblés de vices, et une fille adulte qui s'intéresse plus à l'entreprise familiale qu'elle ne le laisse entendre ; juste à l'extérieur, une horde de parents défectueux et de sbires, attendant de récupérer les restes restants une fois le combat terminé. Et le reste d'entre nous regardons depuis les sièges bon marché, comme si tout avait été mis en scène pour notre divertissement - parce que c'est le cas.
Dans sa première saison, la série HBO Succession était parfaitement en phase avec cette ère des 0,0001 pour cent, offrant un regard sans faille à l'intérieur de la famille fictive Roy qui se hérissait du drame du conflit générationnel et crépitait d'une comédie à la fois érudite et spectaculairement vulgaire. (Sans surprise, son créateur, Jesse Armstrong, a déjà écrit pour des émissions comme Veep, Black Mirror et The Thick of It.)
Succession présenté aux téléspectateurs des personnages comme le titan mercuriel Logan Roy (Brian Cox), fondateur de l'empire médiatique Waystar Royco; ses fils non qualifiés, le maussade Kendall (Jeremy Strong) et le grossier Roman (Kieran Culkin) ; sa fille, la Siobhan (Sarah Snook), apparemment incorruptible, ou Shiv; et son fils Connor (Alan Ruck), issu d'un précédent mariage, dont l'idée d'une poursuite tranquille se présente à la présidence américaine.
Apprécié par les fans pour sa capacité à réduire les riches et les influents, Succession a reçu cinq nominations aux Emmy Awards le mois dernier, dont une pour une série dramatique exceptionnelle.
N'étant plus un cheval noir, Succession fait face à de nouveaux défis alors qu'elle cherche à éviter la crise redoutée de deuxième année qui persiste dans la télévision de prestige et chez HBO, où des séries comme Big Little Lies, Westworld et True Detective ont eu du mal à répondre aux attentes fixées par leur premières saisons.
Dans sa propre deuxième saison, qui commence dimanche, Succession doit aller de l'avant de sa finale déchirante de la première saison – dans laquelle Kendall était sur le point d'une prise de contrôle hostile de l'entreprise de son père, jusqu'à ce qu'il se drogue, ait un serveur tué dans un accident de voiture et a dû retourner ramper jusqu'à Logan – et continuer à trouver son équilibre entre discorde, farce et tragédie sans se répéter. Les téléspectateurs s'attendent également à ce que l'émission poursuive sa séquence étrange d'anticipation des révélations de la vie réelle des dynasties dominantes mais secrètes – les Murdochs, bien sûr, mais aussi les Mercer et les Redstones, entre autres – dont il s'inspire des controverses.
Ce sont toutes des demandes dont Armstrong et ses acteurs sont parfaitement conscients. Un dimanche soir de juillet, ils se sont réunis dans une suite d'angle d'un hôtel de charme à Williamsburg, Brooklyn, pour parler de la série. Qu'ils le veuillent ou non, les acteurs étaient souvent parfaitement dans le caractère – Cox, imposant et espiègle ; Fort, délibéré et énigmatique ; Culkin, un cutup ironique ; Snook, prêt à s'entraîner ; et Ruck, heureux de jouer le fou – alors qu'ils réfléchissaient à la première saison de la série et se préparaient à sa deuxième.
Ce sont des extraits édités de cette conversation.
ImageCrédit...HBO
HBO n'a pas semblé donner à Succession une grande impulsion promotionnelle à sa sortie, mais l'émission a capté l'air du temps d'une manière que chaque showrunner doit espérer. Jesse, à quoi pensiez-vous lorsque vous avez créé la série ?
JESSE ARMSTRONG Le réseau [juron] nous. [Rires.] C'était une blague. Ils m'ont beaucoup soutenu, HBO.
KIERAN CULKIN C'est un bon début, mec. Vraiment mettre la barre.
ARMSTRIDE C'était une blague totale. Pas même un courant de vérité sous-jacent. Alors, à quoi pensais-je lorsque nous avons créé cette série ?
CULKIN Quand vous avez fait cette blague, à quoi pensiez-vous ? [Plus de rires.]
BRIAN COX Arrêtez maintenant, vous tous !
ARMSTRIDE Je suppose qu'il y a deux parties. Il y a la partie ambitieuse de vous - j'aimerais écrire une grande émission américaine pour HBO, avec ces ressources et le genre de talent que vous pouvez attirer. Et puis il y a eu l'impulsion créative, de vouloir écrire sur ces hommes puissants qui contrôlent de grandes parties des médias, et comment le monde s'est retrouvé à la place qu'il a. Je l'ai présenté début 2016 et nous en avons fait la lecture le jour du scrutin, donc tout s'est déroulé assez rapidement.
Comment avez-vous vu les gens réagir à l'émission depuis qu'elle a commencé à être diffusée ?
ALAN RUCK Lors de la première de l'émission, j'ai été un peu déconcerté par les gens qui ont dit qu'il n'y avait personne à qui s'enraciner. Parce que je n'ai jamais ressenti cela à propos de tout ce que j'ai jamais regardé dans ma vie. Si c'est une épave de train et qu'ils sont intéressants, qui s'en soucie ? Je m'en fiche. Ils pourraient tous mourir. [Rire.]
CULKIN Je voudrais regarder ça.
SARAH SNOOK Le commentaire que je trouve le plus intrigant est quand les gens disent : Nous avons grandi dans la pauvreté, mais c'est totalement ma famille. C'est tellement mon père. Il n'était pas milliardaire mais il était tellement [juron]. Ils sympathisent avec les Roys, bien qu'ils soient des gens si horribles. Ils leur pardonnent encore parce qu'ils reconnaissent un membre de leur famille ou un ami là-dedans.
JEREMY FORT À l'époque où nous vivons, qui est tellement saturé d'histoires de super-héros, j'ai l'impression que Jesse et les scénaristes sont en train de renverser cela. C'est plus vrai et cela existe dans une zone plus grise que cette idéalisation très binaire de la vie par les super-héros. Ces gens ne sont pas héroïques. Mais je pense qu'ils sont parfois courageux et essaient d'être au mieux d'eux-mêmes dans ces circonstances très toxiques. Et c'est quelque chose dont il faut se soucier.
La première saison de Succession s'est terminée dans un endroit qui ressemblait à une histoire terminée à part entière. Auriez-vous été satisfait si cela avait été la fin de la série ?
ARMSTRIDE Non, j'aurais été personnellement déçu. Il était destiné à continuer. Il y a une promesse dans le titre qui suggère que vous finissiez par arriver à un point de décision. Les idées ne manquent donc pas. Il y a comme un document de 300 pages de choses que nous n'avons pas pu faire dans la première saison. La plupart d'entre eux ne correspondaient pas à ce que nous faisons maintenant. Mais la dynamique familiale nous semble riche et non jouée.
Crédit...Vincent Tullo pour le New York Times
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Et si quelque chose était différent à propos de la deuxième saison de la série ?
ARMSTRIDE Parfois, lorsque vous écrivez une deuxième saison, le premier brouillon peut ressembler à de l'auto-parodie. Vous êtes comme, j'ai l'impression d'écrire une fan fiction de notre propre entreprise. Est-ce que je roule trop précisément sur les mêmes voies ferrées ?
FORT Je pense que vous devez vous protéger de ce sentiment. Pour moi, c'était l'une des raisons pour lesquelles je n'ai pas pu regarder notre première saison. Parce que je ne voulais pas entrer dans cet espace de prise de conscience de soi. J'ai eu beaucoup de mal à revenir.
CHOC Et bien, l'année dernière, tu étais en enfer.
FORT Ouais. Et parce que nous commençons la saison peut-être 36 heures après cet événement, et la crise et l'extrémité de cela, c'était difficile. Il y avait beaucoup de crainte à l'idée de revenir et de reprendre ce poids. Une chose que j'ai faite avant de me préparer a été de relire Crime et châtiment, pour comprendre cette idée de la punition qui n'a rien à voir avec le fait d'être pris ou avec le crime lui-même, mais de vivre avec soi-même et d'être isolé à cause de quelque chose que vous avez Fini.
BARREUR Ce que je considérais comme effrayant, c'était de ne pas savoir ce qui se passait ensuite. Maintenant, j'obtiens un frisson à partir de ce. J'attends ce sentiment avec impatience. J'ai travaillé avec la Royal Shakespeare Company et le National Theatre, mais je n'ai jamais été dans un spectacle aussi immédiat - pas seulement le moment, avec ce que nous faisons, mais sur le moment , avec la vie autour de nous. Je n'ai jamais vécu ça, jamais.
CULKIN Je veux faire écho à tout ça, sauf que je ne sais pas ce qu'est le frisson. [Rire.]
BARREUR Ne me blâmez pas. J'ai quitté l'école à 15 ans.
Pensez-vous que Succession est un drame ou une comédie ?
BARREUR Un domaine que j'ai découvert, après mes 40 ans, était le ridicule. Cette vie est ridicule et devient de plus en plus ridicule et vous allez juste, eh bien, je fais partie de la ridicule. [Rire.]
SNOOK Ce n'est pas un mot.
CHOC Mais c'est maintenant.
BARREUR J'ai fait Titus Andronicus il y a 30 ans , l'une des grandes pièces de Shakespeare, et c'est exactement comme ce spectacle.
FORT J'ai l'impression d'être dans un drame et je l'aborde comme un drame.
CHOC C'est ce que vous devez faire. Vous devez le jouer mortellement sérieux. Et c'est pourquoi c'est si drôle.
SNOOK Ces gens ont appris à exister les uns avec les autres, et pour qu'ils soient tous vifs d'esprit et drôles, ils sont tous en compétition les uns avec les autres, dans chaque facette de leur vie. C'est juste leur habitude naturelle de la façon dont ils interagissent les uns avec les autres.
Est Brian Cox aussi intimidant de travailler avec lui qu'il apparaît à l'écran ?
CULKIN Ce gros ours en peluche câlin ?
CHOC Seulement quand sa glycémie est mauvaise.
CULKIN S'il n'a pas pris de collation depuis quelques heures, c'est qu'il est terrifiant. [Rire.]
CHOC C'est un groupe de gens adorables qui jouent au méprisable [juron], donc c'est un bon équilibre.
BARREUR Tu veux dire étaient méprisable [jure] ou les Roys sont méprisables [jure]?
FORT Je pense que nous parlons des Roys. [Rire.]
BARREUR Parfois, je ne sais pas où est la ligne.
FORT Ce sont des gens faillibles, qui, je pense, essaient d'être la meilleure version d'eux-mêmes. Dans cette famille, cela se traduit par un credo de gagner et de dominer. Et d'autres personnes pourraient considérer cela comme méprisable, mais si c'est ce qu'on vous a appris est une vertu, alors c'est ce que vous essayez de faire.
Crédit...Vincent Tullo pour le New York Times
Brian, pensez-vous que Logan Roy porte la responsabilité de l'évolution de ses enfants ?
BARREUR [Dans la vraie vie], nous voyons certaines personnes occuper certaines positions dans lesquelles elles ne devraient pas être, en raison de leur droit. Le problème avec Logan, c'est qu'il n'y a pas droit – il a tout fait de son propre chef. Mais ses enfants ont hérité de quelque chose. Ils sont partis d'un point qui est presque intenable pour eux. Je pense qu'il essaie de préparer ses enfants à être ce qu'ils doivent être, ce qui n'est pas très agréable. Mais vivez dedans — vivez sans être agréable. Et ne pas en avoir conscience.
La saga de Rupert Murdoch et sa famille , en particulier, semble être parallèle à l'histoire racontée dans Succession. Les utilisez-vous délibérément comme modèle ? Avez-vous une taupe dans leur ménage?
ARMSTRIDE Ce qui est incroyable avec ce truc, c'est qu'il est partout. La famille de Sumner Redstone. Les merciers. Les Murdoch. Conrad Noir. Parfois, les gens ont dit, il s'agit vraiment ces les gens, n'est-ce pas? Il est basé sur eux . Et : Non. Nous lisons beaucoup et nous prenons des éléments de choses. Espérons que si vous écrivez dans le bon domaine, vous finissez par toucher la réalité. Mais il n'y a pas de taupes.
Et les atouts ?
ARMSTRIDE Nous parlons de ce genre de choses dans la salle. C'est terriblement libérateur quand, parfois, quelqu'un dit, eh bien, cela n'arrivera jamais. Et vous pensez aux choses qui arrivent, malheureusement. Mais non, je ne pense pas que nous l'ayons trouvé massivement présent dans nos esprits. Parce que le monde [de la série] semble si réel, nous faisons confiance à nos personnages pour faire ce qu'ils feraient, et nous nous présentons avec nos cahiers et les histoires viendront. Je ne pense pas que nous nous sentions opprimés par le monde réel de cette façon.
Alan, lorsque Succession a eu sa première, l'idée qu'un homme pratiquement sans qualifications ni réalisations déciderait simplement de se présenter à la présidence semblait peut-être fantaisiste –
CHOC Ce que vous dites, c'est qu'une personne extrêmement riche, sans aucune qualité de leadership, qui souffre de problèmes psycho-émotionnels n'a rien à faire pour la présidence ? Je suis d'accord. [Rire.]
Crédit...Peter Kramer/HBO
Avez-vous maintenant un aperçu de la politique après avoir joué à Connor ?
CHOC Non, je ne le fais pas. Je suis terriblement déconnecté de ce qui se passe vraiment. Je suis un homme plus âgé avec de jeunes enfants et ma femme est une actrice très occupée. Alors je regarde tout ce qu'elle fait, puis je regarde Pixar ou DreamWorks, puis j'essaie de dormir. J'ai donc une vague idée de ce qui se passe, mais surtout je souhaite juste que le [juron] puisse se mettre d'accord, et arrête de se chamailler et soit comme, [claque des mains] Elle y est, allons-y. De toute façon, je suis terriblement inculte.
Il y a parfois des moments où nous nous tournons vers les riches, les puissants et les réussis pour nous inspirer. Évidemment, nous ne sommes pas dans un de ces moments en ce moment. Que s'est-il passé?
BARREUR Je pense qu'il y a une agonie qui se passe, c'est-à-dire que les dinosaures blancs, essentiellement des mâles, sont à l'agonie. Nous le sommes vraiment. Avaient fini. Nous sommes sortis d'ici. Et donc il y a un élément furtif de cela qui traverse la série: vous tuez le vieil homme parce qu'il représente l'ordre ancien, et c'est affreux et de sa faute. C'est ce qui est si intéressant dans cette émission, et cela reflète tellement le présent. Nous sommes à l'ère de la diversité - d'ailleurs, nous ne l'avons pas fait, mais nous aurions dû annoncer nos pronoms préférés avant de commencer cette réunion. Mon fils a dû le faire l'autre jour, lors d'une lecture de la pièce. Il devait dire, je suis lui/son/il. Épuisant. En tous cas. C'est là que nous sommes.
Les téléspectateurs aiment particulièrement vos co-stars Matthew Macfadyen, qui joue le mari malheureux de Shiv, Tom, et Nicholas Braun, qui joue le cousin dégingandé Greg. Que pouvez-vous nous dire à leur sujet ?
SNOOK J'ai vraiment de la chance de pouvoir travailler avec Matthew.
CULKIN Je suis un peu jaloux de ça parfois. Matthew est le seul dont je me sens parfois coupable, comme quand je dois lui crier dessus, [juron] toi, Tom, et puis c'est coupé - Désolé, Matthew. C'est le mec le plus adorable du monde.
FORT C'est une centrale électrique et Nick Braun est une centrale électrique.
CULKIN Nick Braun ne peut s'empêcher d'être drôle. Je l'ai invité à une fête, il y a des années, et environ 15 minutes après son arrivée, tout le monde l'entourait. Il a juste un truc —
BARREUR C'est ce qu'on appelle le principe de Maypole. [rire]
CULKIN Mais je remarque que tout le monde flirte avec lui, de toute taille, forme, sexe, peu importe.
FORT Il est magnétique. Il est un grand succès.
Qui devrait finalement prendre le contrôle de Waystar Royco ?
CULKIN [s'éclaircit la gorge.] Roman.
BARREUR Celui qui devrait l'avoir est celui qui le mérite.
SNOOK Ah.
CHOC Joliment joué.
CULKIN Romain.
FORT Compte tenu des circonstances, je suis un peu hors course. Ce personnage avait certainement voulu cela toute sa vie. Mais je pense que, comme dans l'une de ces courses de Formule 500, la voiture vient de s'éteindre.
SNOOK Peut-être que celui qui fait le pire chez Royco le mérite.