Ben Mendelsohn : un bon méchant à avoir avec lui
Le moment le plus terrifiant du premier épisode de Bloodline, le nouveau drame sombre de Netflix , se produit lorsque l'acteur Ben Mendelsohn se lève.
M. Mendelsohn incarne Danny Rayburn, le fils aîné d'une puissante dynastie de Key West. Danny, qui est loin de chez lui depuis longtemps, est un vagabond calculateur avec une ombre inhérente qui se sent encore plus choquante sous le soleil du sud de la Floride. Ainsi, lorsqu'il se lève pour porter un toast impromptu lors d'un dîner formel pour sa famille, la peur dans les yeux de ses jeunes frères, le protecteur John (Kyle Chandler) et le fougueux Kevin (Norbert Leo Butz); sa sœur, la pacificatrice Meg (Linda Cardellini) ; et ses parents fatigués (Sissy Spacek et Sam Shepard). Le rendez-vous avec Danny n'était pas censé apporter des rires ivres, et les invités sourient, mais les Rayburn - et le public - peuvent sentir le danger.
Danger est l'un des trois mots que les gens qui ont travaillé avec M. Mendelsohn, l'acteur australien qui s'est fait remarquer aux États-Unis en 2010 avec son rôle dans Animal Kingdom, retiennent unanimement lorsqu'ils parlent de lui. Il l'apporte à chaque rôle qu'il joue, a écrit Jacki Weaver, sa co-star nominée aux Oscars dans Kingdom, dans un e-mail. C'est ce qui le rend si convaincant.
La seconde est la surprise. L'acteur Jack O'Connell, qui a joué le fils de M. Mendelsohn dans le 2014 Drame de la prison britannique Starred Up (et a joué le rôle principal dans le drame de la Seconde Guerre mondiale Unbroken) se souvient avoir eu le sentiment que Ben pouvait aller n'importe où à tout moment. Il est très nerveux.
Le troisième est le charme. La productrice de Girls Jennifer Konner et Lena Dunham, la créatrice de la série, ont embauché M. Mendelsohn incarnera le père volage de l'impétueuse Jessa . Lena et moi avions fait une randonnée avec lui et sa femme, Emma, et l'avions déclaré l'homme le plus charmant du monde, a écrit Mme Konner dans un e-mail. L'ensemble des acteurs et de l'équipe sont tombés amoureux de lui.
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Le sens de la frénésie et de l'audace de M. Mendelsohn a été pleinement mis en évidence lors d'une récente junket à New York. C'est un porte-porte et un agité intense, se balançant en avant pour cogner la table basse de la suite de l'hôtel avec ses genoux alors qu'il considère le récit sous-jacent de Bloodline, dont les 13 épisodes seront disponibles en streaming sur Netflix le 20 mars : le plus apparemment Idéal pour une famille (les photographies de groupe souriantes des Rayburn obtiennent beaucoup de temps de prise de vue), plus ses secrets sont sinistres. Je ne sais pas si ça existe, la famille parfaite, dit-il. C'est toujours compliqué.
Né à Melbourne en Australie, M. Mendelsohn, 45 ans, a eu une enfance marquée par des internats et des situations de vie fragmentées. J'étais avec ma grand-mère, tandis qu'un de mes frères vivait avec mon père et un autre avec ma mère, a-t-il déclaré. Ce n'était pas une bonne situation. Le jeu d'acteur était la seule bonne chose dans laquelle j'étais impliqué.
ImageCrédit...Saïd Adyani/Netflix
Son premier travail régulier est venu en 1985, à 16 ans, dans une émission pour enfants intitulée The Henderson Kids. Deux ans plus tard, son tour d'adolescent rebelle à le film australien The Year My Voice Broke lui a valu une petite notoriété (les gens connaissaient mon visage, mais pas mon nom, dit-il). Son éducation cinématographique consistait en un cours d'art dramatique au lycée et une copie VHS bien usée de Taxi Driver. Je l'ai probablement regardé 70 fois entre 15 et 21 ans, a déclaré M. Mendelsohn. Je voulais savoir ce qui rendait De Niro si touchant alors que d'autres n'avaient tout simplement pas ce pouvoir.
Peut-être parce qu'il a passé une grande partie de ses années de formation avec Travis Bickle, des personnages troublés comme son trafiquant de drogue Animal Kingdom et son arnaqueur Starred Up sont devenus une spécialité. J'ai toujours pris cela comme un compliment de pouvoir jouer ces rôles, a déclaré M. Mendelsohn. Ce sont eux qui vous permettent d'afficher le plus de sentiments. Il a été surpris et ému par les fans qui lui disent qu'ils sont liés à son travail, car selon sa propre définition, la plupart des hommes qu'il a joués sont détachés et destructeurs.
Ce sont ces qualités mêmes qui ont amené le co-créateur de Bloodline Todd Kessler à sa manière. À la recherche du fils de mouton noir qui met en branle l'action de la série, M. Kessler, son frère Glenn et Daniel Zelman (le trio a également créé Damages, avec Glenn Close) ont immédiatement pensé à M. Mendelsohn. Il est la seule personne que nous ayons rencontrée à propos de Danny, a déclaré M. Kessler. Il peut être vulnérable, mais il a aussi un grand sens de la menace.
Le drame – la série originale de Netflix la plus axée sur les personnages et la plus lente à ce jour – dévoile les secrets des Rayburn, une famille qui possède une auberge idyllique à Key West. Les palmiers, l'océan sans fin et les pluies torrentielles soudaines donnent à la série l'impression d'un noir humide par endroits. L'histoire tourne souvent autour d'échanges passionnés et intimes entre Danny, sujet aux ravages de M. Mendelsohn, et John de M. Chandler, le shérif local, qui semble le plus investi dans le retour de Danny au bercail.
Ben est délicat, a déclaré M. Chandler, à la télévision pour la première fois depuis qu'il a joué le rôle de l'entraîneur bien-aimé Taylor dans Friday Night Lights. Juste au moment où vous pensez que vous travaillez avec lui, il peut aller dans votre dos.
M. Chandler a noté que lorsque les acteurs se sont rencontrés pour la première fois dans les Keys, M. Mendelsohn était en retard, le dernier à arriver. Il nous a présenté des excuses pleines de jurons, et nous sommes partis, a déclaré M. Chandler.
Ce qui s'est ensuivi au cours des huit mois suivants dans les villes clés d'Islamorada, Key Largo et Tavernier, ce sont d'innombrables confrontations avec M. Chandler (nous sommes sortis de ces scènes épuisés et désorientés, a déclaré M. Mendelsohn) et des plans de natation nocturnes tournés pendant les périodes d'alimentation des requins si dangereuses, a déclaré M. Kessler, qu'un coordinateur de la sécurité a organisé 10 personnes autour de M. Mendelsohn pour le protéger.
Pourtant, le souvenir d'avoir tiré sur le toast non sollicité de Danny est celui qui fait grimacer M. Mendelsohn. C'était une mauvaise nuit, a-t-il dit, se souvenant de la chaleur, de la tension et de sa nervosité en présence de Mme Spacek et de M. Shepard. À la fin, Danny décide de ne pas lire les notes qu'il avait apportées et fait une blague, inondant la fête de soulagement. Mais ce sont les secondes silencieuses chargées avant la ligne de frappe qui ont brisé le charme de M. Mendelsohn. J'étais un peu timide à l'idée de prendre cette longue pause, a-t-il déclaré. Finalement, j'ai juste dit : 'Je peux le faire. Je sais ce que je fais.'