Récapitulatif de la première saison de 'The Affair': California Dreamin'

Saison 4, Épisode 1

En apparence, Helen Solloway a maintenant une vie parfaite.

En effet, elle en dit sardoniquement à son thérapeute, joué par le père de Family Ties, Michael Gross, dans l'un des nombreux caméos de bienvenue de la première de la saison 4 de The Affair cette semaine. Ses deux enfants plus âgés sont partis à l'université, où ils semblent tous les deux s'être installés après les troubles précédents. Ses plus jeunes enfants sont une paire de chérubins, dont le plus âgé, Trevor, est sur le point de sortir grâce à une intense relation amoureuse de chiot avec son camarade de classe Brooklyn. (Helen considère l'enfant comme une fille au début; Noah pense que Trevor parle de leur quartier natal.) Après avoir déménagé à Los Angeles, elle a un nouveau partenaire, Vik Ullah, qui est chef de chirurgie dans un hôpital prestigieux là-bas, gagnant assez de l'argent pour leur acheter une somptueuse maison dans les collines et s'assurer qu'Helen n'aura plus jamais à travailler si elle ne le veut pas.

Mais les choses ne sont jamais simples dans ce spectacle aux perspectives changeantes ; Les quasi-hallucinations fréquentes d'Helen de tremblements de terre, dans la moitié de la première présentée de son point de vue, racontent une histoire différente.

Helen a peut-être échappé à ses propres parents horribles, tour à tour dominateurs et absents, mais elle doit maintenant affronter la mère souriante et vicieuse de Vik (l'hilarante Zenobia Shroff, de The Big Sick). Et l'homosexualité pas tout à fait confirmée de Trevor fait apparaître des associations étranges et moins réveillées dans l'esprit d'Helen, principalement l'idée que c'est en quelque sorte la faute de Noah pour avoir été absent pendant une grande partie de l'enfance de l'enfant; il s'agit clairement moins du fait qu'elle a un problème avec l'homosexualité de son fils et plus de son problème avec le départ de son père. En fait, Helen en vient à croire que Noah est le déclencheur de ses épisodes sismiques, sa présence continue dans sa vie étant un désastre imminent. (Il a également déménagé en Californie pour rester proche des enfants.)

C'est un peu injuste, tu ne trouves pas ? demande-t-il quand elle lui en dit autant ; le mec fait aller en prison pendant trois ans à sa place, se faisant passer pour un accident mortel au cours duquel elle, pas lui, était au volant.

Non, je ne le fais pas, rétorque-t-elle, froidement et fermement. Mais Noah est présenté ici comme tellement plus raisonnable qu'il ne l'est ailleurs pendant la moitié de l'épisode d'Helen – il est surtout un gâchis en colère et crachant de l'obscénité – que la représentation trahit probablement sa véritable évaluation.

La meilleure télé de 2021

La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :

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Le plus intriguant, étant donné le titre de l'émission, est qu'Helen semble étrangement amoureuse de sa voisine d'à côté, une jeune femme incroyablement californienne nommée Sierra. Elle est interprétée par Emily Browning, une actrice extrêmement intelligente qui est souvent la meilleure chose dans tous les projets auxquels elle participe (le fantasme raté de Bryan Fuller, American Gods, par exemple); Je pense que je suis aussi excité qu'Helen de voir quel effet l'esprit libre de Sierra, qui cueille des avocats et pratique le yoga des chèvres, a sur la vie d'Helen.

Comme il sied à l'état d'esprit d'un homme qui a le sentiment d'avoir fait tout ce qu'on lui a jamais demandé mais qui n'a jamais reçu ce qui lui est dû, la moitié de l'épisode de Noah est moins glamour, plus grave et révélatrice de sa conception de soi comme le principal personnage dans l'histoire de chacun, que ces gens le veuillent ou non.

Il a obtenu un nouvel emploi d'enseignant dans une école à charte appelée Compton Academy, où les étudiants et les professeurs sont une série de stéréotypes tout droit sortis d'un mauvais film sur le dernier sauveur blanc de la cour d'école. Des filles latinas précocement séduisantes le draguent en classe. Un jeune homme noir troublé dans un sweat à capuche provocant et chargé de symboles possède un intellect de génie que seul Noah est capable de voir. Lorsqu'elle n'est pas occupée à surveiller Noah, l'impérieuse directrice afro-américaine de l'école, Jenelle Wilson (Sanaa Lathan), accuse l'élève de fausses accusations de plagiat. Ceux-ci sont révélés par un type onctueux de Teach for America à la faculté, qui exprime les plaintes anti-affirmatives que Noah ne peut pas tout à fait se résoudre à déposer, puis demande effrontément l'aide de Noah pour obtenir son manuscrit (Est de Pasadena, roulement des yeux ) aux bonnes personnes.

Helen le traite comme de la saleté, Vik condescend à lui, ses enfants le tolèrent en quelque sorte, et ni Alison ni son meilleur ami, Max, ne retourneront ses appels téléphoniques. Malheur à lui.

La série fonctionne-t-elle toujours ? L'a-t-il déjà fait ? De manière appropriée, cela peut dépendre de votre point de vue. Il y a une vieille scie tirée des thérapeutes et de leurs innombrables représentations théâtralisées qui résume assez bien l'expérience de regarder The Affair: Comment cela vous fait-il ressentir ? Et dès sa première heure, lorsque son modèle multi-perspectif a été établi, cette série a mis l'accent sur le sentiment, servant plus de véhicule à l'impressionnisme qu'au réalisme. Les différences entre les histoires concurrentes de ses personnages témoignent d'une vérité fondamentale sur le manque de fiabilité de la mémoire, mais certaines d'entre elles sont probablement trop importantes pour être expliquées comme des tours de l'esprit. (Je veux dire, deux personnes totalement différentes ont sauvé le même enfant de l'étouffement à mort tout au long du pilote.) En tant que tel, j'ai longtemps pensé que la meilleure façon de traiter The Affair était de brosser un portrait de ces états d'esprit, pas aussi un effort pour reconstruire la vérité.

Vu sous cet angle, tout le sexe, les mensonges, l'autodestruction, les matchs hurlants et les explosions de violence occasionnelles et les mystères du meurtre ne sont que l'écran sur lequel la série projette son image kaléidoscopique - une image de la façon dont le chagrin, la culpabilité, la luxure, amour, parentalité, couple, mariage, divorce, âge, classe et (surtout) les limites des rôles de genre traditionnels remplacer réalité, au plus profond de nous. Et si vous pouvez accepter cela, alors The Affair finit par ressembler à l'une des choses les plus intelligentes, les plus observatrices et les plus empathiques à la télévision - la plus vraiment adulte spectacle depuis Mad Men. Vous n'avez qu'à vous laisser ressentir ce.

Alors, comment vous sentez-vous ? Pas toujours génial, mais je ne pense pas que ce soit censé le faire. Helen et (surtout) Noah ne sont pas seulement des narrateurs peu fiables dans cet épisode, ce sont aussi des narrateurs désagréables. La série - et les acteurs Maura Tierney et Dominic West - n'ont pas peur de faire ces gens moche, et avoir l'air moche en le faisant. Ils paient le prix chaque fois qu'un téléspectateur ou un critique dit : 'Rassemblez-vous, Helen, ou, Ugh, Noah est le pire . Mais attendre le contraire traite cette laideur (pour faire écho à Helen) comme si c'était la faute de la série plutôt que sa force. Cela manque le point.

Parce que si vous avez atteint l'âge adulte sans jamais échouer à vous ressaisir ou être le pire… eh bien, bénissez votre cœur, car cela ne ressemble certainement pas à la vie d'où je suis assis. L'affaire – en colère, coupable, excitée et aussi agitée que l'océan que Fiona Apple chante dans le générique d'ouverture – le fait.