2 hommes détenus dans l'affaire Jussie Smollett sont libérés par la police
Les deux frères arrêtés dans le cadre de l'attaque signalée contre la star d'Empire Jussie Smollett ont été libérés sans avoir été inculpés vendredi, a déclaré un porte-parole de la police. Ils ne sont plus considérés comme des suspects potentiels.
En raison de nouvelles preuves à la suite des interrogatoires d'aujourd'hui, les personnes interrogées par la police dans l'affaire « Empire » ont maintenant été libérées sans inculpation et les détectives ont un travail d'enquête supplémentaire à terminer, a déclaré Anthony Guglielmi, porte-parole du département de police de Chicago, dans un communiqué. .
Cette annonce était la dernière tournure d'une enquête qui a commencé à la fin du mois dernier, lorsque Smollett a déclaré aux autorités qu'il avait été attaqué tôt un matin par deux hommes masqués qui lui ont crié des insultes homophobes et raciales dans le centre-ville de Chicago. Smollett a également déclaré à la police à l'époque que les assaillants avaient attaché une corde autour de son cou et lui avaient versé une substance chimique.
Mais les deux personnes qui ont été arrêtées sont des connaissances de Smollett, a déclaré un avocat des hommes. Au moins un était apparu sur Empire, un fait qui avait alimenté les spéculations sur les réseaux sociaux selon lesquelles au moins certaines parties de l'histoire de Smollett n'étaient pas vraies.
La police est passée de la description des deux hommes comme des suspects possibles pour lesquels il y avait des raisons probables de croire qu'ils faisaient partie du crime à leur libération, sans explication sur ce qui avait changé.
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Dans un bref entretien téléphonique vendredi soir, Guglielmi a déclaré que Smollett était toujours traité comme une victime. Depuis que Smollett a signalé l'attaque, le service de police a déclaré publiquement à plusieurs reprises qu'il n'avait aucune raison de douter de son histoire.
Un représentant de Smollett n'a pas immédiatement répondu vendredi soir à une demande de commentaire sur le dernier développement.
Les hommes ont d'abord été arrêtés mercredi après être arrivés par un vol de retour en provenance du Nigeria. Mercredi également, la police a perquisitionné leur domicile et, selon CBS Chicago, a supprimé des éléments comme un script Empire, un téléphone et un chapeau de masque noir .
Pendant des semaines, les enquêteurs – qui ont traité l'affaire comme un possible crime de haine – avaient peu de pistes. Ils n'ont pas pu trouver de séquences de surveillance montrant une attaque. Cependant, quelques jours après l'épisode signalé, la police a publié les images de deux hommes qui se trouvaient dans la région, que la police considérait comme des personnes potentiellement intéressantes. Après une enquête méticuleuse à l'aide d'une technologie de pointe, des entretiens avec la victime et les témoins et des dossiers de transport, a déclaré la police, ils ont discerné l'identité des deux hommes et les ont détenus.
Gloria Schmidt, l'avocate des deux hommes arrêtés, n'a pas répondu aux appels et aux courriels demandant des commentaires, mais a dit CBS Chicago : Ils sont vraiment perplexes pourquoi ils sont des personnes d'intérêt. Ils ne comprennent vraiment pas comment ils ont même obtenu des informations les liant à ce crime horrible. Mais ils n'en sont pas coupables. Ils savent que les preuves vont les prouver innocents. Ils envoient leur meilleur à Jussie.
Comprendre le procès Jussie Smollett
Carte 1 sur 5
Un crime haineux mis en scène ? En 2019, Jussie Smollett, un acteur de la série Empire, a déclaré à la police avoir été victime d'une agression raciste et homophobe dans le centre-ville de Chicago. La police a conclu que M. Smollett avait payé deux connaissances pour mettre en scène l'agression.
D'autres impliqués. Deux frères, Abimbola Osundairo et Olabinjo Osundairo, ont déclaré à la police que Smollett, qui est noir et gay, leur avait payé 3 500 $ pour orchestrer l'attaque, leur enjoignant de lui crier des épithètes racistes et homophobes et de lui passer un nœud coulant.
La preuve. Un SMS entre Smollett et Abimsola Osundairo envoyé quatre jours avant l'attaque est devenu un élément de preuve clé. Dans ce document, Smollett discutait du besoin d'aide et d'une réunion au calme. Des images de caméras de sécurité montrent la Mercedes noire de M. Smollett s'arrêtant dans une ruelle derrière l'une des maisons des frères cet après-midi-là.
Charges abandonnées. Un mois après l'attaque, le bureau du procureur de l'État du comté de Cook a abandonné toutes les charges retenues contre M. Smollett. Le bureau avait accepté un plan selon lequel M. Smollett ferait un service communautaire et renoncerait à la caution de 10 000 $ versée pour sa libération, en échange de l'abandon des charges par le bureau, sans aveu de culpabilité.
L'affaire est relancée. Plus tard, un juge a ordonné qu'un procureur spécial examine la façon dont le bureau du procureur de l'État du comté de Cook a traité l'affaire. Le 11 février 2020, le procureur spécial, Dan K. Webb, a annoncé que un grand jury avait relancé l'affaire avec un nouvel acte d'accusation, et il a critiqué la décision antérieure d'abandonner l'affaire.
Dans une interview diffusée sur Good Morning America jeudi, Smollett a exprimé sa frustration que son histoire soit mise en doute.
[En savoir plus sur L'interview de Jussie Smollett sur Good Morning America et d'autres développements ici.]
J'ai l'impression que si j'avais dit que c'était un musulman, ou un mexicain, ou quelqu'un de noir, j'ai l'impression que les sceptiques m'auraient soutenu beaucoup plus, a déclaré Smollett à Robin Roberts d'ABC. Beaucoup plus.
Il a également déclaré qu'il était sûr que les hommes sur les images de surveillance étaient ceux qui l'avaient attaqué.
Parce que j'étais là, dit Smollett. Pour moi, quand cela a été publié, je me suis dit: 'O.K., nous arrivons quelque part.' Je n'ai aucun doute dans mon esprit que ce sont eux. Jamais fait.
Il n'est pas clair si la police de Chicago croit toujours que les hommes sur ces images étaient les hommes qu'ils ont arrêtés cette semaine.