Oh tu es stupide, bien sûr qu'il est gay
Alors qu'il descend un escalier dans la scène d'ouverture de Vicieux, une nouvelle comédie faisant ses débuts sur PBS dimanche, Ian McKellen surprend son amant, interprété par Derek Jacobi, réagissant aux mauvaises nouvelles qu'il a reçues au téléphone.
Pendant un instant, j'ai pensé que ces cris aigus et perçants venaient d'un groupe d'écolières, dit le personnage de M. McKellen, un acteur vétéran nommé Freddie. Mais maintenant je vois qu'il n'y a que toi.
Qui pensez vous être? Le personnage de M. Jacobi, Stuart, rétorque. Le comte de Grantham ?
S'il est surprenant de voir des acteurs estimés comme M. McKellen et M. Jacobi échangeant des barbes dans une sitcom traditionnelle multicaméras enregistrée devant un public de studio, Vicious a encore plus étonné le public britannique, lorsqu'il a été diffusé sur ITV l'année dernière, avec sa prémisse même. Il présente M. McKellen (des films X-Men et Hobbit) et M. Jacobi (moi, Claudius) comme deux partenaires pointilleux et en conflit dans une relation homosexuelle de près de 50 ans.
Vicious a eu suffisamment de succès pour mériter une deuxième saison, mais il a également été critiqué par des publications britanniques comme The Stage, qui a dit que ses personnages homosexuels ne sont que des stéréotypes de camp et que les scénarios ne ressemblent en rien à la vie des téléspectateurs à la maison, tandis que The Guardian a écrit que la série troque allègrement des clichés d'homosexualité.
Alors que Vicious arrive aux États-Unis, le débat sur ses représentations d'hommes homosexuels rouvre un argument qui a confronté des comédies américaines comme Will & Grace, Glee, Modern Family et d'autres émissions avec des personnages homosexuels.
Un personnage de télévision qui présente des qualités stéréotypées homosexuelles est-il lui-même un stéréotype ? Ou la présence de telles personnalités démontre-t-elle que la télévision fait des progrès sur la représentation gay ? Et qui décide quels attributs sont offensants, stéréotypés ou homosexuels ?
Ce ne sont pas forcément les questions que Gary Janetti, le scénariste et producteur exécutif de Vicious, cherchait à se poser dans la série.
Parfois, vous avez juste besoin d'une nouvelle relation très simple lorsque vous faites une sitcom, a déclaré M. Janetti, qui a écrit et produit Will & Grace et Family Guy, et qui est gay. C'était comme si nous n'avions jamais vu cela auparavant.
ImageCrédit...Pierre 'Hopper' Pierre/ABC
C'était aussi l'attrait pour ses hommes de premier plan, qui sont tous deux ouvertement homosexuels et ont rarement travaillé ensemble depuis qu'ils étaient étudiants à Cambridge.
Le fait qu'il s'agisse de deux vieilles reines – qu'il s'agisse d'un complot homosexuel, amusant et direct – a ajouté au piquant et au plaisir, a déclaré M. Jacobi.
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La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :
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Pourtant, entre amis et critiques, M. Jacobi a reconnu que Vicious était devenue la comédie marmite.
Marmite est une propagation en Angleterre que vous aimez ou détestez, a-t-il expliqué, et «Vicious» a apporté une touche de Marmite.
Il y a 16 ans, le public s'est retrouvé polarisé de la même manière par les premières saisons de Will & Grace, qui mettait en vedette Debra Messing en tant que femme célibataire hétéro et Eric McCormack en tant que son meilleur ami gay.
Cette comédie de NBC a également été critiquée pour sa représentation de Jack, un ami gay de Will joué par Sean Hayes , qui était bruyant, excitable et, pour certains téléspectateurs, une incarnation de traits homosexuels galvaudés.
Dans ma tête, je jouais un gars qui est vraiment stupide et bruyant et qui se trouve être gay, a déclaré M. Hayes, qui a remporté un Emmy Award pour son interprétation du personnage. Même si Jack était hétéro, ajouta-t-il, je l'aurais joué exactement de la même manière.
Si Jack était un stéréotype gay parce qu'il était stupide ou extraverti, a déclaré M. Hayes, il existe une liste énorme d'hommes homosexuels stéréotypés à Hollywood qui sont hétéros : Jim Carrey, Jerry Lewis, Dick Van Dyke, Steve Martin. Il a ajouté: Il y a beaucoup d'hétéros émincés et campy que je connais.
ImageCrédit...Chris Haston/NBC Divertissement
Près de deux décennies plus tard, un débat similaire entoure toujours des émissions comme Modern Family d'ABC et les personnages Cameron et Mitchell, un couple homosexuel marié joué par Eric Stonestreet et Jesse Tyler Ferguson, qui ont été ridiculisés par certains téléspectateurs comme flamboyant et efféminé.
Christopher Lloyd, co-créateur et producteur exécutif de Modern Family, a noté que les personnages possèdent également de nombreuses qualités qui ne sont pas négativement ni même communément associées aux hommes homosexuels.
Mitchell est un avocat de l'aide juridique qui évite les contacts physiques; Cameron est un entraîneur de football au lycée qui aspire à reprendre l'élevage de porcs dans sa ferme du Missouri, a écrit M. Lloyd dans un e-mail.
Si cela en fait un couple homosexuel stéréotypé, a-t-il ajouté, alors j'ai perdu la trace de l'objet du combat.
Oui, les membres de nombreuses minorités aimeraient voir leur « espèce » représentée uniquement sous le jour le plus flatteur, a écrit M. Lloyd, mais un paysage télévisuel peuplé de rien d'autre que des héros sans faille en ferait un paysage encore plus aride qu'il ne l'est déjà.
L'argument sur ces personnages, disent les créateurs et les critiques, n'est pas aussi simple que les téléspectateurs disant qu'ils ne veulent pas voir les homosexuels à la télévision. Au contraire, le débat a continué d'évoluer à mesure que le média est devenu plus inclusif et que le public gay a cherché une plus grande gamme et plus de nuances dans leurs alter ego à l'écran.
M. McKellen a souligné la vénérable sitcom britannique Are You Being Served ?, qui a été diffusée à l'origine dans les années 1970 et 80 et peut toujours être vue sur PBS. Il comprenait une figure de relief comique outrageusement camp, M. Humphries , joué par John Inman, dont la sexualité n'a jamais été abordée - le reflet d'une époque où la télévision ne pouvait pas accepter les personnages ouvertement homosexuels.
Je ne l'ai pas trouvé drôle, a dit M. McKellen, parce qu'il n'a jamais dit qu'il était gay. Tout n'était que coup de coude, clin d'œil. C'était un personnage qui était dans le placard et, je pensais, très triste.
ImageCrédit...Eddy Chen/FOX
Ces dernières années, Matthew Breen, rédacteur en chef de The Advocate et rédacteur en chef adjoint de Out Magazine, a déclaré que les téléspectateurs s'étaient également habitués aux personnages homosexuels non traditionnels comme le capitaine de police aux lacets étroits joué par Andre Braugher sur Brooklyn Nine-Nine (Fox) ou le fainéant négligent interprété par Adam Pally dans la série annulée Happy Endings (ABC).
Ce n'était pas du genre : « Comment pouvez-vous présenter tous les homosexuels comme des salauds grossiers ? » a dit M. Breen à propos du personnage de M. Pally. Il ne représentait pas un groupe de personnes.
Mais lorsque les téléspectateurs homosexuels voient des personnages qui semblent toujours présenter des comportements obsolètes ou clichés, a déclaré M. Breen, cela rappelle une époque où il était vraiment problématique de montrer des personnages ouvertement homosexuels.
Cela déclenche souvent notre homophobie interne, latente ou non, a-t-il déclaré. «Je ne veux pas être considéré comme ce personnage. Ce n'est pas moi. Ce n'est pas qui je suis.
Pourtant, les émissions perçues comme exerçant trop d'efforts pour éviter les stéréotypes homosexuels ont également été critiquées, comme cela s'est produit cette saison avec la série HBO. En regardant, une comédie dramatique sur les homosexuels vivant à San Francisco.
Andrew Haigh, scénariste, producteur exécutif et réalisateur de la série, dit qu'il était parfaitement conscient des critiques selon lesquelles ses personnages n'étaient pas assez étranges.
M. Haigh, dont les films incluent Weekend, a déclaré qu'il pouvait comprendre cette réaction des membres du public dont l'identité est très basée sur le fait d'être «autre» et de ne pas faire partie du grand public.
Cela peut être assez frustrant pour certains téléspectateurs, a-t-il dit, que nos personnages essaient de trouver leur place dans le monde, plutôt que de trouver une place séparée de celui-ci.
ImageCrédit...John P. Johnson/HBO
Billy Eichner, comédien et animateur du jeu télévisé Fuse Billy dans la rue de Funny Or Die, a déclaré que certains attributs stéréotypés homosexuels n'étaient pas nécessairement nocifs et étaient irrésistibles pour les auteurs de comédie.
Ils sont bruyants, a déclaré M. Eichner à propos de ces personnages. Ils ont tendance à être francs et très intelligents, et ont un très grand sens du droit, ce qui est toujours amusant.
Pour qu'une série comme Will & Grace ait duré les huit saisons qu'elle a duré, il a dit : Je ne pense pas que les gens s'en moquaient, du genre : ' Oh, regarde comme ce type est gay. ' Cela ne vous portera pas. .
Ce qui compte, a ajouté M. Eichner, c'est le contexte. Il existe un moyen de créer un personnage flamboyant et garce qui est également multidimensionnel, a-t-il déclaré. Si c'est géré comme ça, alors ça vaut la peine de regarder. Si ce n'est pas le cas, alors, comme tout ce qui n'est pas aussi drôle qu'il le voudrait, ce n'est pas le cas.
Malgré toute la controverse qui a accueilli Vicious, M. McKellen a soutenu qu'il faisait quelque chose d'assez radical.
C'est en fait un signe que nous avons tous mûri, et maintenant il est parfaitement respectable d'avoir une représentation exagérée et ridicule de deux personnes homosexuelles, a déclaré M. McKellen. Et pour nous d'accepter qu'ils puissent être des figures amusantes, tout comme le serait une farce sur les hétéros.
(Même ainsi, M. McKellen et M. Jacobi ont demandé que le titre soit raccourci de celui de travail, Vicious Old Queens, qui, selon M. Jacobi, était un peu trop sur le clou.)
M. Janetti, l'écrivain de Vicious, a déclaré qu'il était certain que les personnages étaient représentatifs de vraies personnes dans le monde, même s'il s'agit d'un monde surélevé, et que sa propre vie lui donnait le pouvoir de prendre cette décision.
Le politiquement correct nous dit que nous pouvons instantanément rejeter quelque chose en disant : « Oh, c'est stéréotypé », a-t-il déclaré. Mais j'ai beaucoup de stéréotypes homosexuels dans lesquels je tombe. J'aime le théâtre musical. J'adore Barbra Streisand. Qu'est ce que je vais faire?
Ce qui rend la télévision la plus intéressante, a déclaré M. Eichner, c'est lorsque les créateurs font des émissions qui reflètent leurs expériences authentiques.
Si quelqu'un veut faire une émission divertissante et convaincante sur un groupe d'homosexuels qui agissent comme des mâles dominants, personne ne vous en empêche, a-t-il déclaré. Allez faire une web-série et tweetez-moi le lien. Je le retweeterai avec plaisir.