Où est Jim Bakker maintenant ?
Crédit d'image : ABC News/YouTubeDans les années 1970, Jim Bakker et sa femme Tammy sont devenus célèbres avec leur émission 'The PTL Club'. Cela a permis à Jim de créer un parc aquatique sur le thème du christianisme en Caroline du Sud appelé Heritage USA. Mais tout s'est effondré à la fin des années 1980 au milieu d'un scandale sexuel et de condamnations pour fraude. ABC’s ’20/20: Unfaithfully Yours’ relate les hauts et les bas de Jim. Alors, découvrons ce qui est arrivé à Jim depuis lors, d'accord ?
Qui est Jim Bakker ?
Jim a grandi à Muskegon, dans le lac Michigan. Quand il était plus jeune, il était décrit comme quelqu'un qui aimait les feux de la rampe. Il a rencontré Tammy à l'université en 1960 et l'a épousée après leur troisième rendez-vous. Bientôt, ils ont abandonné et ont concentré leurs efforts pour devenir des évangélistes itinérants. En 1974, Jim a fondé le PTL Satellite Network, où PTL signifiait Praise the Lord ou People That Love. Le couple a commencé à animer son propre talk-show de fin de soirée intitulé 'The PTL Club'.
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Le réseau PTL est passé à des centaines de stations de télévision entre 1974 et 1977. Le couple, qui a eu des débuts modestes, était maintenant responsable du réseau qui a généré des millions de dollars de revenus, atteignant 10 millions de dollars par mois en 1985. Le couple puis construit Heritage USA à Fort Mill, en Caroline du Sud, sur un terrain de 2500 acres. Cependant, Jim et son ministère seraient plus tard secoués par deux controverses majeures, conduisant à sa chute.
En mars 1987, Jim a démissionné de PTL après avoir découvert qu'il avait une liaison présumée avec Jessica Hahn, une secrétaire d'église, dans un hôtel en Floride. Elle accusé lui de l'avoir agressée sexuellement. Il plus tard avoué à lui payer une somme d'argent substantielle pour garder leur rendez-vous secret. Mais cet argent provenait du financement de l'église et non de sa propre poche. Auparavant, les archives fédérales montraient que Jim utilisait l'argent des téléspectateurs sous forme de dons à des fins personnelles. Il acheté une voiture de sport, une péniche et des manteaux de vison coûteux. Les téléspectateurs ont contribué jusqu'à 350 000 $, pensant que leur argent serait utilisé pour des programmes religieux en Corée du Sud et au Brésil. Une partie de l'argent a également été utilisée pour construire le parc à thème.
En 1988, un ancien ouvrier a témoigné qu'il a eu des relations sexuelles avec Jim Bakker, mais Jim l'a nié avec véhémence, en disant: Je vais vous dire devant Dieu que je n'ai jamais eu de relations homosexuelles avec qui que ce soit. La même année, Jim a été inculpé de plusieurs chefs d'accusation de fraude et de complot. Il a pris de l'argent sur les fonds de l'entreprise et a vendu plus de vacances dans son parc qu'il ne pouvait en fournir. Il a également vendu plus de 70 000 partenariats pour un projet hôtelier. En fin de compte, Jim a commis une fraude d'une valeur de plus de 150 millions de dollars.
Où est Jim Bakker aujourd'hui ?
En octobre 1989, Jim a été reconnu coupable de 24 chefs d'accusation de fraude et de complot. Plus tard cette année-là, il a été condamné à 45 ans de prison. Il a déclaré lors de sa condamnation, je suis profondément désolé pour les personnes qui ont été blessées - les partenaires et les personnes qui ont travaillé à Heritage USA. J'ai pêché. J'ai fait des erreurs, mais jamais de ma vie je n'ai eu l'intention de frauder qui que ce soit. Mais un juge d'appel plus tard réduit sa peine de prison, déclarant que le juge de la peine avait fait des déclarations inappropriées en rapport avec l'affaire.
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Jim a été libéré de prison en décembre 1994 après avoir purgé environ 5 ans derrière les barreaux. À ce moment-là, Tammy a divorcé après environ 30 ans de mariage. Jim s'est remarié et accueille maintenant «The Jim Bakker Show» avec sa deuxième épouse, Lori Bakker. Le spectacle a commencé en 2003. Il vend également de la nourriture lyophilisée, affirmer que l'Enlèvement arrive bientôt. Son nouveau ministère appelé Morningside a été créé à Blue Eye, Missouri.
Aujourd'hui âgé de 81 ans, Jim a de nouveau été au centre de la controverse lors de la pandémie de coronavirus en 2020. Son émission a vendu Silver Solution, qu'ils ont revendiqué tuerait le coronavirus. Il s'agissait essentiellement d'une forme différente d'argent colloïdal et n'avait aucun avantage prouvé pour la santé lorsque consommé . Une action en justice déposée par le bureau du procureur général du Missouri en mars 2020 a abouti à un règlement en juin 2021. Le ministère a accepté de rembourser les personnes qui ont acheté la solution.