Finale de la saison 8 de 'The Walking Dead': la guerre est finie, si vous le voulez

Saison 8, Épisode 16 : « La colère »

Même si All Out War ressemblait parfois davantage à la guerre de Cent Ans, elle devait finalement se terminer. Dans sa huitième saison finale, The Walking Dead met un terme à l'arc de Negan qui dure depuis des années après la saison la moins bien notée de la série depuis ses humbles débuts, et peut-être pour cette raison précise, les scénaristes ont donné à chaque téléspectateur tout ce qu'il pouvait souhaiter.

L'épisode de cette semaine tente de jouer dans les deux sens et réussit presque. La faction des fans qui brairent pour la mort sanglante de Negan et ces loyalistes qui s'accrochent aux principes fondateurs d'humanité et de miséricorde de la série se frayer un chemin dans la bataille en plusieurs phases qui remplit la moitié arrière de cet épisode. C'est peut-être l'itinéraire le plus sûr que l'épisode aurait pu emprunter, mais dans l'une des saisons les plus difficiles de cette série, le plus sûr se trouve également être l'itinéraire le plus sage.

Dans The Dark Knight, le Joker nihiliste de Heath Ledger se moque de son ennemi juré : vous ne me tuerez pas par sentiment de suffisance mal placé, et je ne vous tuerai pas parce que vous êtes tout simplement trop amusant. Je pense que toi et moi sommes destinés à faire ça pour toujours. Au cours des deux épisodes précédant Wrath, Rick et Negan sont arrivés à la compréhension qu'ils sont enfermés dans un affrontement tout aussi élémentaire. Ils se reconnaissent chacun trop dans l'autre pour abandonner complètement la pitié, et donc quand les deux se séparent du champ de bataille principal pour une confrontation mano-a-mano par un arbre solitaire, il ne peut y avoir de résolution définitive.

Que Rick prenne la vie de Negan serait une trahison à la mémoire de Carl, sa dernière demande étant la paix. Le fait que Rick tourne le dos au rêve de son propre fils aurait été le tournant le plus cruel et le plus cynique d'une émission qui a souvent suscité des critiques pour ces mêmes traits. Rick prend la grande route sans s'adoucir, permettant à Negan de vivre contre les souhaits fortement exprimés de Maggie, puis menaçant d'ouvrir ses points de suture alors qu'il est en convalescence.

Il y a un calcul froid dans le coup de grâce de Rick, car il admet ouvertement qu'il ne permet à Negan de vivre que parce que ses partisans ont besoin d'un symbole vivant de réconciliation. Mais même si son choix est purement optique, il ouvre la voie à un avenir plus doux annoncé par les flash-forwards de cette saison, imaginaires ou non. Au lieu de descendre plus loin dans l'enfer de la guerre, il s'est rapproché de l'image de clôture de cet épisode, une pittoresque ruelle poussiéreuse qu'il a parcourue avec Carl pendant la petite enfance du garçon.

La meilleure télé de 2021

La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :

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Mais ce ne serait pas The Walking Dead si le désir de violence n'était pas pleinement et généreusement assouvi. Lorsque Rick et Negan s'affrontent sous l'arbre, le coup final est une entaille dans le cou qui ressemble certainement à un coup fatal. C'est le meilleur exemple des nombreux rebondissements sans torsion qui jonchent cette saison, une pseudo-exécution inhabituellement bien exécutée.

La fonction de base de cet appât et de cet interrupteur peut être similaire, par exemple, à la mort implicite et au retour surprise d'Henry. Mais là où cette décision narrative particulière a généré du pathos (et a réécrit la personnalité d'Henry, juste au moment où il devenait l'un des personnages les plus conflictuels de la série – voyez-le cette semaine, promettant d'être un bon garçon), celui-ci a des résultats plus vindicatifs et plus agréables .

La catharsis résultant de la schadenfreude de la mort de Negan n'est pas annulée lorsqu'il survit à la journée. Bien que l'écriture puisse être manipulatrice, la satisfaction persiste car Negan doit encore vivre avec sa propre défaite. Negan doit accepter l'humiliation, l'émasculation, le fait indéniable qu'il est l'inférieur. C'est un destin juste pour lui et non sadique, enfiler une aiguille tonale difficile.

Mais à part de brefs intermèdes de bonheur – le va-et-vient ludique entre Ezekiel et Jerry, même court, a été l'un des moments forts de l'épisode – l'avenir promet plus de danger. Avec Negan efficacement neutralisé, la série a besoin d'un nouveau méchant, et cet épisode en prépare un à la hâte avec une faction rebelle au sein de la coalition. Daryl et Maggie étant préoccupés par la faiblesse évidente du fait que Rick's a permis à Negan de vivre, ils conviennent que Rick doit être arrêté.

Ce n'est pas la première fois qu'il y a une divergence d'opinion quant à la façon dont les choses doivent être gérées, cependant. Dans le passé, les membres de la coalition ont eu la présence d'esprit de parler de leurs différences et de continuer à travailler pour un bien commun. La question de savoir pourquoi Daryl et Maggie joueraient désormais les saboteurs au lieu d'approcher directement Rick harcèle un spectateur à la fin de la saison.

Et au fur et à mesure que le générique de fin se déroule sur une autre saison, une image plus large se dessine. Les détails de l'histoire de All-Out War étaient souvent frustrants de semaine en semaine, avec des personnages utilisés comme outils pour un drame facile, interrompant leurs arcs de développement. Mais considérée dans son ensemble, l'inquisition acharnée de cette saison sur le coût des conflits à long terme résiste à un examen minutieux. Les idées n'étaient pas toujours bien exprimées, et pourtant les perspectives offertes par la saison sur les compromis personnels que les membres des groupes militarisés doivent faire pour le bien d'une mission ont de la valeur.

Ces téléspectateurs intrépides toujours à bord de l'émission sont obligés de parcourir des kilomètres de carnage chaque semaine; Heureusement, à la fin, il y a un aperçu durement gagné qui les attend.

Quelques réflexions pendant que nous inspectons l'épave :

• Eugene reste un écrivain d'une grande intelligence et d'une grande sottise, parlant à ceux qui l'entourent principalement comme une forme d'amusement pour lui-même. Il explique son plan de renversement pour fabriquer des balles défectueuses avec une tournure de phrase élégante, un minimum de phooey pour un kablooey complet.

• Jadis mentionne à Morgan que son vrai nom est Anne, évoquant des souvenirs de la réinvention complète d'Ezekiel dans le quatrième épisode de cette saison, Some Guy. L'apocalypse zombie a provoqué plus de conflits que quiconque ne l'avait imaginé possible, mais pour quelques privilégiés non amarrés, c'était une opportunité précieuse.

• Pendant les pauses publicitaires de ce soir, AMC a soulevé tout un vacarme sur la migration de Morgan de The Walking Dead proprement dit à son spin-off, Fear the Walking Dead. Ayant vaincu sa schizophrénie naissante, Morgan est probablement prêt pour un changement de décor. Et pourtant, son départ laisse à désirer. Pour une émission si acharnée à créer un sentiment d'importance pour chaque rebondissement de l'intrigue, la grande perte de l'épisode atterrit plutôt sans cérémonie.

• Le compte à rebours de 10 secondes dans le combat culminant entre Rick et Negan n'amplifie pas autant la tension qu'il rompt le rythme de la scène pour en créer un nouveau. Ce faux pas de côté, il y a un sens clair de la prévoyance à la mise en scène ; la qualité tranquillement poétique du champ ouvert, l'arbre et les délicats vitraux qui y sont suspendus évoquent de vieux films de samouraï.