Tracy Raquel Berns: Où est le survivant de la maltraitance présumé maintenant?

En décembre 1971, Tracy Raquel Berns, 2 ans, alors connue sous le nom de tracyraquet, a subi une perte lorsque son frère de 4 mois est décédé à Decatur, en Géorgie. Son beau-père, Jan Sandlin, allégué que Tracy était responsable et qu'elle avait accidentellement causé la mort du bébé en le jetant du berceau. Bien que la mémoire s'attardait, les détails n'ont jamais été tout à fait logique pour elle en vieillissant. Dans le «fardeau de culpabilité» de Paramount +, Tracy parle de l'affaire pour la première fois depuis des années et partage sa lutte pour la justice que son frère méritait et le bilan émotionnel que cela lui a pris.

Tracy Raquel Berns a allégué que Jan Sandlin l'avait soumise à des abus lorsqu'elle était enfant

Tracy Raquel Golder est née en 1969 Kathie Almon, Alors que ce dernier était marié à Ted Golder. Sa mère, à l'époque, avait eu une liaison avec son ancien petit ami, Jan Barry Sandlin, et a affirmé que Tracy était la fille de ce dernier. Ses premières années étaient typiques, remplies de joie, surtout lorsque son petit frère, Matthew, est né le 9 août 1971. Elle l'a adoré et a pris le rôle d'une sœur aînée aimante. Cependant, son monde a changé rapidement lorsque ses parents se sont séparés, et elle a emménagé avec sa mère et Jan dans une maison à Decatur, en Géorgie. Le 27 décembre 1971, Tracy et sa mère sont sorties pour faire des courses et ont quitté Matthew, âgé de 4 mois, avec la garde de janvier. À leur retour, sa mère a tenté de vérifier le bébé, mais Jan l'a arrêtée et lui a demandé d'amener la lessive à l'intérieur.

Selon les rapports de la police, alors que Kathie a été distrait, Jan a placé Tracy, 2 ans, dans le berceau de son frère. Lorsque Kathie est retournée dans la pièce, elle a trouvé Matthew insensible. Jan a affirmé que Tracy avait ramassé le bébé et l'avait déposé accidentellement par terre, causant ses blessures mortelles. Peu de temps après, le bébé est décédé, laissant Tracy pour ressentir la perte d'un frère qu'elle avait à peine appris. Elle a dit que la perte est le premier souvenir qu'elle a de son enfance. Dans le documentaire, elle a partagé que les années qui ont suivi étaient incroyablement difficiles pour elle. Elle a rappelé que personne ne parlait beaucoup de la mort de Matthew, et chaque fois qu'elle le demandait, on lui a simplement dit qu'il lui avait blessé la tête.

Quelques mois seulement après le décès de Matthew, la mère de Tracy l'a emmenée sur le balcon et a sauté devant elle. Kathie a subi de graves blessures, et à partir de ce moment, Tracy a déclaré qu'elle avait été forcée de prendre des responsabilités de prendre soin de la famille. Elle se souvient avoir dû préparer des repas et s'occuper de la maison dès son plus jeune âge. Lorsque Kathie et Jan ont eu un fils, Tracy a affirmé qu'elle était également devenue la principale dispensatrice de l'enfant. Elle a également allégué qu'elle avait subi des abus entre les mains de Jan pendant que sa mère ne faisait pas grand-chose pour la protéger. Elle a en outre déclaré que Kathie elle-même a été victime de violence domestique et n'avait pas de soin. Bien que ses grands-parents et sa sœur aînée aient tenté de l'emmener, les choses n'ont finalement pas fonctionné.

Tracy Raquel a cherché les réponses sur la mort de son frère par elle-même

Tracy Raquel a excellé à l'école et était même une pom-pom girl, mais les luttes à la maison pesaient lourdement sur elle. À environ 15 ans, elle a tenté de se suicider. Lorsque sa mère l'a découvert, elle l'avait admise dans une institution. Tracy a décrit les conditions comme horribles et ressentis un immense soulagement lorsque sa tante est intervenue et l'a emmenée. Cette même tante lui a ensuite donné un emploi dans un salon, où elle a travaillé longtemps, avant même d'obtenir son diplôme d'études secondaires. Chaque fois qu’elle essayait de poser des questions sur la mort de son frère, elle a fait face à un contrecoup. En cherchant des réponses, elle s'est tournée vers les autres membres de la famille, mais personne n'a donné de clarté.

À seulement 15 ans, Tracy a réussi à utiliser ses relations pour obtenir le rapport d'incident de la mort de son frère. Elle a été choquée de constater qu'aucune enquête appropriée n'avait jamais été menée. Elle a continué à vivre avec Kathie jusqu'à ce qu'elle ait 18 ans, puis a rejoint l'armée. À ce moment-là, Jan purgeait une peine de prison pour un crime non lié, mais Tracy a vécu une crainte constante d'être libéré et de venir après elle. Déterminée à découvrir la vérité, elle a constamment écrit à la police. En 1993, elle a finalement obtenu les dossiers médicaux officiels et a découvert que sa mère avait témoigné que Tracy avait jeté le bébé du berceau. Voir cela par écrit était dévastateur, et pendant longtemps, elle a lutté avec le doute de soi. Elle s'est demandé si elle aurait pu faire une telle chose.

Les efforts de Tracy Raquel Berns ont contribué à la condamnation de Jan Sandlin

Tout s'est effondré pour Tracy un jour lorsqu'elle a vu sa fille de près de deux ans lutter pour soulever un gallon de lait. À ce moment, elle a réalisé à quel point cela aurait été impossible pour elle, à seulement deux ans, de prendre un bébé de quatre mois et de le jeter avec suffisamment de force pour provoquer sa mort. Cette réalisation a alimenté sa détermination à faire pression pour une enquête, ce qui a finalement conduit à la découverte du rapport d'autopsie de Matthew. Lorsque son corps a été exhumé, il est devenu clair que bon nombre de ses blessures étaient incompatibles avec la cause officielle du décès. Sur la base de ces nouvelles preuves, les autorités ont inculpé Jan Sandlin en juin 1997 de deux chefs de meurtre criminel, de cruauté envers les enfants et de voies de fait aggravées comme crimes sous-jacents.

Le procès de Jan a commencé en novembre 1998 et Tracy a témoigné contre lui. L'une des questions clés soulevées était la raison pour laquelle il avait permis à un enfant d'être blâmé pour le meurtre. Même Kathie a témoigné et a déclaré qu'elle avait cru sa version des événements. Bien qu'il ait été reconnu coupable des deux accusations, le procès a été déclaré à projection peu de temps après. Les témoins étaient censés être séquestrés, mais Tracy avait inconsciemment regardé le témoignage de sa mère. Jan a été jugé à nouveau et reconnu coupable une deuxième fois, mais il a réussi à faire appel et a fait son apaiser. Ce n'est qu'à sa troisième condamnation que Tracy pouvait enfin pousser un soupir de soulagement, sachant que la justice avait été rendue et l'épreuve était enfin derrière elle.

Tracy Raquel Berns mène une vie épanouissante avec ses enfants et petits-enfants aujourd'hui

Depuis 2023, Tracy vivait une vie paisible et calme à Savannah, en Géorgie, avec son mari, Bart Berns. Elle considère son compagnon à vie et quelqu'un qui l'a aidée à traiter les années de vie les plus difficiles. Le couple a deux enfants, Goldie et Hunter Berns, et ils sont maintenant des grands-parents fiers aussi. Tracy a allégué que sa mère était consciente des abus dans leur ménage mais n'a rien fait pour la protéger. Elle n'a aucune relation avec sa mère et se réfère à elle par son prénom.

Le traumatisme de son passé continue de l'affecter d'une manière qu'elle n'aurait jamais imaginée, et elle a dit qu'elle était toujours en voyage de guérison. En octobre 2023, elle a parlé publiquement pour la première fois sur la série de podcast «Burden of Guilt» et a partagé son histoire. Cependant, elle préfère rester en dehors des yeux du public et a maintenu un profil bas depuis lors. Elle se concentre principalement sur la vie qu'elle a construite et la protégeait.